プラネット・アース 〜地球を守るために小学生に巻き戻った僕と、その仲間たちの記録〜

５年生 ３学期 ２月

報告・連絡・雑談

「……おまえらなー！　さすがに、それは駄目だめだろー」

「たっちゃん、いけないよ！　まだ僕たち、小学生だよ！」

「やー、たっちゃん、スミに置けないなあ」

「見損なったわ、お兄ちゃん……」

『タツヤ、アヤカ。破廉恥はれんちにも程がある。反省したほうがいい』

「待て待て待て！　僕、まだ何も言ってないぞ？！　なんで〝ちょっとエッチなエピソードを報告した〟みたいになってるんだよ！？」

　大体、ブルーは僕と一心同体だろ？
　どうして〝はじめて聞いた〟みたいになってるの？！

「達也さん……」

　なんで彩歌あやかまで、ちょっと赤くなって伏目ふしめがちになってるんだよ？！

『うん。いいね！　初参加のメンバーも、グッジョブだ。次回もよろしくお願いしたい』

　初参加って何だよ？　次回なんか無いぞ！？

『タツヤ。それはある』

　あるんだ！
　……お願いだからヤメてくれ。

「それにしても見事に作戦どおりに、うまく行ったよなー！」

　〝作戦〟まで立てて、僕を破廉恥ヤローに仕立て上げたのか？！

「えへへ～！　そうだね。今回は彩歌さんの、演技力の勝利だよね！」

　確かに、先程見せた、彩歌の恥ずかしそうな仕草は秀逸だった。

「ううん。栗栖くんと九条くんの指示のおかげよ。ありがとう」

　２人が指示したの？！　僕はてっきり、ブルーの差し金かと思ったぞ。

「やー！　私も、次からは積極的に参加するから、色々と教えてよね！」

　どういう事？！　なんで積極的に僕を辱はずかしめようとするんだユーリ！

『今回は、私も見事に騙だまされた。キミ達３人の、作戦勝ちだ。感服したよ』

　……騙された？　何を言ってるんだブルー。いつもお前が主犯だろう。

「…………たっちゃんさあ。俺が思うに、さっきから勘違いしてるよなー？」

　え？　何が？

「えっとね、今話してるのって〝分岐点〟の話だよ？　たっちゃん」

　…………は？！
　マジで？！　全然気付かなかった！

『タツヤ、いつまでも〝お遊び気分〟では困る。切り替えてもらえると嬉しい』

　その〝お遊び〟を始めたの、お前だろ、ブルー。
　……っていうか、いつの間に会議に戻ってたんだ？
　クスクスと笑っている彩歌。
　ユーリは、イマイチわかっていない感じで首を傾かしげている。

「えっと……まあ、そんなこんなで、分岐は無事、成功した。ただ、問題は……」

「〝敵〟の存在だよね？　一体、何者なんだろうね」

　栗っちの言う通り〝敵〟が現れた。
　明らかに、地球を破滅の方向に導こうとしている。

『〝敵〟は〝星の強度〟を発動させずに、無敵であるはずのキミにダメージを与えた。これは、普通では有り得ない』

　痛みを感じたり、血を流したりするのは、小学生に巻き戻ってからは、初めてのことだった。あいつの攻撃は、僕を殺すことが出来るかもしれない。

「魔法も使っていたわ。しかも〝煉獄れんごく〟と〝火球かきゅう〟を同時に」

「魔界から来た、魔道士なんじゃないのかー？　〝星の強度〟を無効化するような、魔法とか魔界のアイテムとかが、あったりしてな？」

「可能性としてはゼロではないわ。でも、私はあの人を知らない。少なくとも、城塞都市の魔道士ではない……気がするわ。〝勘〟だけど」

　ちなみに〝城塞都市〟以外にも、人は住んでいるらしい。が、極めて少数だそうだ。

「特に〝城塞都市〟の外に〝子ども〟はいないわ。だって、すぐに殺されてしまうもの」

　〝敵〟は、子どもの姿をしていた。
　多分、同い年ぐらい。彩歌曰いわく、子どもが都市の外で生活するのは、極めて困難なのだとか。

『そして、不可解な点がひとつ。タツヤ、キミは聞いただろう。最後の言葉だ』

「うん。あいつは〝次の分岐点で会おう〟と言って消えた」

　……そういえば〝今回は僕の勝ち〟とも言っていたな。ゲーム感覚なのか？

「気味悪いよなー！　そいつ、色々と知りすぎてるぜー？」

　大ちゃんも、難しい顔をして、いつものように、視線を上上下下右左右左と動かしている。

「やー！　早く準備して、次はちゃんと、５人で行こうよ！」

　真面目な顔でユーリが言う。さすが、何千年も地球を守って来た戦士だ。

「次は、どこに行くのかなー！　私、外国は初めてだよー！」

　前言撤回。お前、海外旅行したいだけじゃないか！

「うーん。次の分岐点と、ユーリちゃんの〝予約〟が、一緒の日だと困るよね」

　今回は運悪く、同じタイミングだった。こういう事は集中してしまうとブルーも言っていたし、もしかしたら次回も？

「えっと、私の次の〝予約〟は……忘れちまったよー！　いつだっけ？？」

「６月１３日だぜ。ユーリ、一応、命がけの戦いをする日だ。忘れんなよなー？」

　ユーリらしいな。僕なら忘れようとしても忘れられないぞ。
　〝ゴメンにゃ〟って言いながら招き猫のようなポーズで舌を出し、ウインクしているユーリの頭を、大ちゃんが両手でワシャワシャと撫でる。

『次の分岐点は７月１３日だ。幸いな事に、今回は両方とも５人で挑めるかもしれないね』

「良かったぜー！　それじゃ、それまでに解決しなきゃならない問題は、２つだな」

　うん？　２つ？　えっと……？？

「えへへー。そうだね！　なんとかしなくちゃ！」

　〝精神感応〟か、栗っち。ズルいぞ。

「やー！　なんか問題ある？　大丈夫だよー！」

　ユーリがヘラヘラと笑う。
　いかん。このままでは、僕もユーリと同じレベルという事になってしまう。

「いや、ユーリ。その２つ、急がないとマズいぞ！」

　……と言っておけば、バレないだろう。

「えへへー」

　と言って、こっちを見ている栗っち。やめて！　心を覗かないで！

「おいおい、たっちゃんもかー？」

　やれやれと言った表情の大ちゃん。やめて！　心を解析しないで！

「たっちゃん、わかるんだ！　やっぱりスゴイよー！」

　キラキラとした眼差しのユーリ。やめて！　心が痛い！

「ユーリ、お前さ、平日に分岐点まで行ったら、学校どうするんだよ？」

「達也さん。私の時券チケットを、何とかしなくちゃ」

　なるほど。その２つか。

「へっへー！　私の身代わりは、ちょっと考えてあるんだ！　だいじょーぶだよー！」

　今度紹介するね！　と言うユーリ。
　身代わり？　紹介？　どういう事だろう。

「じゃあ、彩歌さんの時券チケットについては、魔界へ行って、情報収集から始めようか」

　えっと、後は、魔界の門の話と、デトレフ・バウムガルテンの存在、次元断層を作っていた、異世界の剣の事、そして、魔王パズズの件か。色々と盛りだくさん過ぎるぞ……他に忘れてないよな？

「えへへ。たっちゃん。忘れてるよ？」

「マジで？　他に何か……」

『達也氏！　なんで僕を忘れるんだよ！　プンスカ！』

「ああ。そうだった。相変わらず、あざといな」

　……黄色くて丸い、ウサギさんを紹介しなきゃ。