プラネット・アース 〜地球を守るために小学生に巻き戻った僕と、その仲間たちの記録〜

５年生 ３学期 ３月

戦闘記録：北門

　藤島彩歌ふじしまあやか？！
　いつ帰って来たんだ？　たしか、守備隊を辞めさせられて、アガルタに行ってたんじゃなかったっけ……？　ほんとに目障りな奴！
　……いけない、私としたことが。まずは挨拶してあげなくちゃね。

「あらあら？　〝炎の女帝スタタ・マテル〟様じゃない。こんな所にいたら危ないわよ？」

「み、美代みよ？！　……コホン。大木おおき隊員。お久しぶりです」

　藤島彩歌！　いつもいつも、私の手柄を奪いやがって……！　
　ふん！　子・ど・も・に・さ・れ・た・にも関わらず、その弱体された状態のままで〝上級悪魔〟を倒したですって？
　デタラメに決まってるじゃないか。私は騙されないからな？

「藤島隊員。あなた、そんな姿になっても、まだ防衛に参加しようっていうの？　熱心な事ね。でも、ここは私が居るから大丈夫。早くお逃げなさいな」

　……っていうか邪魔だ。弱体化された負け犬は、おとなしくアガルタで隠遁いんとんしていればいい。

「そういう訳には参りません。私もこの門の守備に当たらせて頂きます」

　だから！　役立たずは要らないって言ってるんだよ。なんで分かんないかな？

「あなたね……！」

　……いや、待てよ？　ここでコイツがミスを犯せば……！
　ウフフ……何かの偶然で、散々チヤホヤされて調子に乗ってるみたいだけど、私が正しい評価に戻してあげるわ！

「……いいでしょう。では、守備隊、第５班副隊長の大木おおきが命じます。藤島元・隊員は臨時隊員として我が隊に参加。３番櫓やぐらにて、迎撃任務に当たりなさい」

「了解しました。櫓やぐらに上がります。あと、こちらの二人も一緒に……」

「ちィーっす！」

「きゃはは～！　櫓やぐらって初めて！」

　……はぁ？　何なのコイツら？

「お待ちなさい！　何ですか、この二人は？」

「弟子ですが……何か？」

　こんなチャラチャラしたガキが弟子？
　フン！　程度が知れるわね。

「藤島臨・時・隊員……？　こんな時に、実力のない人員を櫓やぐらに上げるわけには……」

「この二人は、階級無し魔道士ノービスではありますが〝砦超え帰還者リターナー〟です」

　……はあああっ？！　こんな奴らが？！

「ソコんトコ、シクヨロー！」

「ねー、オバサン！　何してんの？　早く行くし！」

「お、おばさ……？！」

　砦超とりでごえですって？
　私ですら〝死後線しごせん〟手前が限界だっていうのに……！　嘘に決まってる！

「コホン。わかりました……ただし、私も三番に上がります。ついて来なさい」

　まとめて化けの皮を剥はいでやるからな！

「へぇー、意外と狭っ苦しいんだな」

「ねぇねぇ、もう撃っていいの？」

　ええい！　無駄に騒がしい！　
　さて、久しぶりに櫓やぐらに上がったが……ん？　これは一体？
　櫓やぐらから見下ろすと、地面がボコボコに抉えぐれている。

「うおー！　上から見るとスゲーな、クレーター！」

「ああ！　あの時の！　さすがパイセン！」

「あなた達、達也さんの事は……」

「ひぃッ？！」

「な、何も知らないし！　見てもないし！」

　まったく。いつまで騒いでいるんだ。遠足じゃないんだぞ。
　……しかし、さすがにこの数はマズいんじゃないか？　ざっと見た感じ、様々な種類の魔物が合わせて２０００匹。門めがけて押し寄せている。

「二人とも。櫓やぐらに張られた結界は、内から外へは魔法や物質を通すけど、逆には通り辛くなっているわ。間違っても、体を外に出さないで？」

「了解です、姐あねさん」

「わかったし！」

　やれやれ。そんな事も知らない素人シロウトを連れてきて、どうするんだ藤島彩歌。
　……まあいい。とにかく門に近い魔物を狙って、と。

「それじゃやってみて。どいつを狙うか分かるわね？」

「もちろん！」

「任せて！」

　藤島彩歌の声に、威勢よく返事を返す二人。
　……狙うって何だ？　あれだけ密集していれば、適当に撃っても当たるだろ！

「翔かける、手前の右から」

「オッケ！」

　バラバラと弱体魔法を放つ女と、それが命中した魔物を器用に撃ち抜いていく男。
　……ふん。確かにこの距離からにしては、中々の精度だけど。

「フフ。やるじゃない」

「光栄ッス、姐さん！」

「やったー！　褒ほめられたし！」

　いや、全然ダメ。なんで門から離れたヤツを狙うんだよ……所詮は素人か。

「でもよーく見て？　もう一種類いるわよ？」

「え？　え？　他にも？」

「わかったし！　アイツらじゃね？」

　女はそう言うと、鉄針ニードルの魔法で〝蟻アリ〟を撃ち抜く。
　だから、なんでそんな遠くの魔物を狙う？　

「正解！　よくできました」

　何が〝よくできました〟だ。バカなのか？
　……やれやれ。放っといて自分の仕事をするか。
　しかし一向に数が減らないな。まるで魔界中の魔物が集まって来ているみたいだ。

「いよーし！　〝牛ウシ〟は全滅だ！」

「よく見るし！　まだまだ全然いるかんね？」

　コイツら、真面目にやれよ！　さっきからずっと同じ魔物ばかり狙い撃ちして、どういうつもりなんだ……？
　〝蟻アリ〟、〝猪しし〟、〝鎚猿つちざる〟、それに〝牛ウシ〟……
　ん？　待てよ、コイツらが倒している魔物って……まさか！

「……門に直接ダメージを与えそうな魔物を狙って？！」

　〝猪しし〟は体当たりが得意で威力も凄まじい。〝牛ウシ〟の持つ棍棒や、〝鎚猿つちざる〟のハンマーによる打撃は驚異だ。〝蟻アリ〟は……強酸の液を吐く。
　……どの魔物も、門を破壊しうる。

「あとの奴らは、多少ゆっくりでも大丈夫。落ち着いて削っていきましょう」

「分かったッス、姐さん！」

「目の前に敵が来ないのって、超ラクチン！」

　どうなってる？　この無礼者どもは、本当に〝砦超え〟するほどの実力だっていうのか？
　…………ははーん？　なるほどね。

「藤島さん。あなたさっきから、ほとんど何もしてないわね？」

　私の目は誤魔化せないからな？　無名の腕利きを〝弟子だ〟と偽って、ポイント稼ぎするつもりだな、藤島彩歌！

「なに言ってるんだ？　さっきから攻撃してるだろ？」

「オバサン、バカじゃね？」

「ば……？！　バカですって？！　……たしかに、明後日あさっての方角に向けて何かを唱えてたみたいだけど、意味が分からないわ」

「あなた達、気付いてたの？　すごいわね」

「姐さんの早撃ちは、何度も見てきましたからね。ヤバい奴っすか？」

「うん。３匹ほどね」

「うえ～！　そんなに？　こっち来るなし！」

「大丈夫。視界にも入らない所で黒コゲになってるから」

　……はぁ？　いよいよワケ分かんないぞコイツら！

「あなたたち！　分かるように説明して……」

　そう言いかけた瞬間、ドン！　という轟音と共に、凄まじい揺れが襲ってきた。立っていられず、その場に座り込む。

「うおおっ？！　何だ？」

「ビビったし！　なんかの攻撃？」

　聞いたことのないような大きな音と、城壁を揺らす程の衝撃。これは一体？

「ほ、報告します！　ただいま、外門、内門が、同時に大破した模様です！」

　……大破って？

「ちょ、どういう事？！　門が大破って！」

「謎の閃光と同時に、内外の門は破壊されました！　魔物が都市内部に侵入していきます！」

　な……何てことだ！

「総員、怯まずに攻撃！　一匹でも多く倒しなさい！」

「ハッ！」

　ヤバいヤバいヤバい！　このままだと、城塞都市は終わる……！

「うーん……あなた達、せっかく門を壊されないように狙い撃ちしてたのに、無駄になっちゃったわね」

「しゃーねーッス！　お役に立てず残念ッス！」

「もー！　誰が壊したか知らないけど、超ムカツクー！」

　……どういうつもり？！　なんでコイツら、こんなにユルユルなの？！　

「あなたたち！　こんなどうしようもない状況なのに、ふざけないで！」

「……また何か、分かんないこと言ってんなぁ？」

「どうしようもない状況って？　なにそれ、おいしーの？」

　キイイイイイイッ！　何だコイツら！　何だコイツら！！

「城塞都市が滅びるかもしれないのよ？！　なんで分からないの！」

「姐さんが居るんだ。滅びるハズねーじゃん」

　ヤレヤレと首を振るチャラ男。

「そーそー！　……彩歌パイセン！　お願いしますっ！」

　ニッコニコで、藤島彩歌に向けて手をヒラヒラさせるイカレ女。

「ふふ。ちょっと待っててね」

　藤島彩歌は、数歩後あとずさると、ヒラリと外套を翻ひるがえす。
　ニヤリと笑みを浮かべたあと、走り始めた……！

「な、何をするの？！」

　藤島彩歌が跳んだ。
　櫓やぐらから飛び降りやがった！　この高さなのに！
　……次の瞬間、爆炎が眼下を包む。

「ヒュー！　派手だなぁ！」

「カッコイイし！　シビレルし！」

　丸く焼け焦げた大地の中心に降り立つ藤島彩歌。
　しかし、消し炭となった同輩を踏みしだき、魔物は臆すること無く押し寄せる。

「い、いくら何でもあの数を相手に、たったひとりでは……」

「姐さんは、ひとりの方がやりやすいんじゃねーかな」

「それな！」

「え？　それってどういう……」

　突然、目の前が赤く染まった。視界を巨大な炎の壁が遮さえぎる。

「な、何……これ？」

「火壁ファイアウォールじゃね？」

「火壁ファイアウォールだし」

　馬鹿な事を言うな！　火壁ファイアウォールなものか！
　火壁ファイアウォールの魔法は、せいぜい身長の倍ぐらいの高さが限界だろ！

「櫓やぐらの高さまで届く火壁ファイアウォールなんて……」

　どれだけの魔力を注げば、こんな出力になるっていうんだ？！

「ば、バケモノか！」

「まあ実際そうッスよね……姐さんさっき、凶獣も３匹ほど倒してたみたいだし」

「あー、さっきの早撃ちで黒焦げってヤツ！　彩歌パイセン、マジパネェ！」

　……凶獣？　なに言ってるの？

「えっと……凶獣って？」

「さっき言ってたじゃんか。明後日あさっての方角に魔法撃ってたって。あれ、凶獣だろ、きっと」

「〝ヤバい奴〟つってたもんね。パイセンからすれば、ヤバくもなんとも無いんだろうけど」

　信じられない……けど、この巨大な火壁ファイアウォール。こんな物を作れるなら、凶獣だって倒せる。
　……本当なんだ。アイツは目視できないような距離にいる凶獣を、３体も倒した！

「でも、火壁ファイアウォールを突破してくる魔物もいるでしょう。援護が要るんじゃ……」

「ああ。それ、たぶん要らないわ。パタンするから」

「パタンするっしょ！　ヘーキヘーキ！」

　パタン？

「あの……あなたたち、パタンって何？」

　ふたりは、燃え盛る炎の壁を指さす。
　……巨大なそれは、ゆっくりと傾かたむき、パタンと倒れた。

「魔法効果を〝後付け〟で操作？！　そんな事ができるの？！」

　地獄のような光景だ。押しつぶされた魔物たちの断末魔と共に、木々と大地と肉を焼く臭いが辺りを包む。

「さすがに、これを超えて来れる魔物はいないだろ？」

「キャハハ！　パイセン、やり過ぎ！」

　ただ、呆然と見ているしかなかった。
　私なんかが敵かなうわけない……これが、炎の女帝スタタ・マテル！