【完結】わるいこと

25

翌朝、まだカーテンの隙間が薄暗いころ、洗面所から小さな音がした。

「……っ」

短く、喉を押さえるような声。
鷹臣はすぐに目を覚まし、布団を抜けた。

「ユイ？」

洗面所のドアは半開きだった。
中では、ユイが前屈みになって流しに手をつき、肩を小刻みに揺らしている。

吐いた量は多くないが、胃液の匂いがはっきり残っていた。

「……大丈夫？戻しちゃった？」

背中に手を当てると、ユイは小さく頷く。

「……きもち、わるい」

声はかすれているが、意識ははっきりしている。

鷹臣は水をコップに溜め、ユイの口をゆすがせた。
タオルで口元を拭く間、ユイは何度も瞬きをしていた。

「……今日は、行けそう？」

ユイの顔を覗き込むと、ユイは少し考えてからこくりと頷く。

「……うん。いく」

鷹臣は身支度をしてユイの手を取った。

――

Ω外来の待合室は、静かで人もまばらだった。

淡い色の椅子と消毒液の匂い。
待合の人々の視線は交わらない。

ユイは鷹臣の隣に座り、両手を膝の上に置いている。
指先がわずかに震えているのが分かる。

「……寒い？」

「ううん……」

カラーに指先を伸ばしては離し、そして触れる。
無意識の動きだった。

「白河さん、どうぞ」

名前を呼ばれ、立ち上がる。

「付き添いの方ですね、どうぞ」

診察室のドアが閉まる音は、思ったよりも小さかった。

ユイは椅子に座ると、背中をぴんと伸ばし、膝の上で両手を組んだ。

医師はカルテを確認しながら、視線を上げる。

「今日は、体調不良の相談ですね」

「……はい」

答えたのは鷹臣だった。

「では、順に聞きますね」

声は淡々としている。

「ここ最近、吐き気はありましたか？」

ユイは小さく頷く。

「……あさ」

「朝ですね。頻度は？」

「……きょうだけ」

「食欲は？」

「……ある、けど……」

言葉が途中で止まる。
医師は急かさず、少し待ってから続きを促した。

「食べられない日も、ありますか？」

「……ある」

カルテにペンが走る。

「最後にヒートがあったのは、いつ頃か覚えていますか？」

ユイの視線が、ふっと宙に浮く。

「……わからない」

それは曖昧さではなく、記憶を辿れない感じだった。
医師は頷き、質問を変える。

「性行為は、ありましたか？」

ユイは一瞬だけ鷹臣を見る。
確認するような視線。

鷹臣は何も言わず、ただ静かに頷いた。

「……ある」

「避妊は、していましたか？」

「……してる」

その答えに、医師は一度ペンを止めた。
少し間を置いて、声の調子を変えずに続ける。

「では、少し大切なことを聞きます」

その言葉に、空気が変わった。

「望まない接触は、ありましたか」

言いかけたところで、ユイの肩が強張る。

それに気づいた瞬間、鷹臣は反射的にユイの手を握っていた。

その様子を見て、医師は一瞬、複雑そうに眉を寄せた。
事情を、察した顔だった。

「……無理に答えなくても大丈夫です」

それでも、ユイは小さく息を吸った。

「……あった」

声は、ほとんど聞き取れないほどだった。
医師はゆっくり頷き、次の問いを重ねる。

「その際、サプリメントのようなものを飲まされましたか？」

ユイは少し考えてから、言葉を選ぶように口を開いた。

「……くすり……」

「どんな薬か、わかりますか？」

「……あかちゃんの……って……」

その言葉に、医師の手が止まる。

「“赤ちゃんの”と説明されましたか？」

ユイは、目に涙を溜めたまま、小さく頷いた。

「……のんだら……ヒート、くる……」

医師は静かに、しかしはっきりと聞き返した。

「それは、飲まされた、という理解でいいですか？」

ユイの唇が震える。

「……うん……」

その瞬間、鷹臣の中で血の気が引いた。

薬のことまでは、知らなかった。
触れられたこと、奪われたこと――それだけでも十分に重いのに。

“誘発剤”。

言葉が頭の中で形を持つ前に、嫌な現実だけが突き刺さる。
医師は深く息を吸い、カルテに大きく書き込んだ。

「……分かりました。大切な情報です。
無認可の、フェロモン誘発剤を飲まされた可能性があります」

声は、専門職としての冷静さを保っている。

「念のため検査をしましょう」

ユイはもう何も言えず、ただ鷹臣の手を握り返していた。

その小さな力が、どれだけ必死かを鷹臣は痛いほど感じていた。

――

「付き添いの方は、そのままこちらに」

医師に促され、鷹臣は一歩だけ近づいた。
ユイの視界に入る位置。手を伸ばせば触れられる距離。

ユイはすでに、ぼんやりと天井を見つめていた。
瞬きが少なく、呼吸も浅い。

「……今から、超音波の検査をします」

医師は淡々と説明を続ける。

「経腹では、まだ分かりにくい時期なので……今回は、直腸側から確認しますね」

言い換えれば、体の内側を直接見る検査だった。

「…失礼します」

その一言で、ユイの肩がわずかに跳ねた。
だが、抵抗する力はもう残っていない。

「ユイ、大丈夫。ここにいるよ」

鷹臣はそう言って、そっと手を差し出した。
ユイは一瞬迷ってから、その手を握った。

指先が冷たい。
力は弱く、縋るというより、存在を確かめるような握り方だった。

医師は潤滑剤をつけたプローブを手に取り、慎重に位置を確認する。

「……力、抜いてくださいね」

ユイは頷いたが、緊張で筋肉が硬くなっている。

「……っ」

触れた瞬間、ユイの喉から小さな音が漏れた。
痛みというより、侵入される感覚そのものへの反応だった。

視線が泳ぎ、焦点が合わない。

（やだ、やだ……）

言葉にはならない拒否が、身体の奥で渦巻く。

「……見えてきました」

医師の声が、少しだけ低くなる。

モニターに映る、ぼんやりとした影。
黒い円に近い形。

医師はすぐに言葉を選ぶように間を置いた。

「……胎嚢が、確認できます」

その瞬間、検査室の空気が、目に見えるほど重くなった。

誰も、すぐには言葉を続けなかった。

鷹臣の呼吸が、ほんの一拍遅れる。
胸の奥で、何かが音を立てて崩れる。

（……やっぱり）

数ヶ月の生活。
避妊。
ヒートの時期。

計算するまでもない。

ユイも、理解してしまっていた。

説明されなくても、名前を出されなくても。

「……あ」

喉から、かすれた声が漏れる。

目に溜まった涙が、堪えきれず零れ落ちた。

「……やだ……」

声が震え、呼吸が乱れる。

「ユイ、落ち着いて。呼吸、ゆっくり」

鷹臣が声をかけるが、ユイの意識は急速に内側へ沈んでいく。

（あのとき…くすり……あっくん…）

罪悪感と恐怖と嫌悪が、一気に押し寄せた。

「……いらない……」

突然、ユイが身をよじり、空いた手で自分の腹を殴ろうとした。

「ユイ！！駄目だ」

鷹臣は反射的に身体を乗り出し、その腕を掴んだ。

「いや、いや、いらない！！」

強く、しかし必死な声。

「それは……ユイが悪いわけじゃない！！」

ユイの腕は、鷹臣の手の中で震えている。

「……だって……」

息が詰まり、言葉が続かない。
医師はすぐに検査を中断し、器具を外した。

「……今日は、ここまでにしましょう」

声には、医療者としての冷静さと、人としての苦さが混じっていた。

「命に、罪はありません」

静かに、はっきりと。

「今後の選択肢や、支援については……ユイさんの気持ちが落ち着いてから、一緒に考えましょう」

それは慰めではなく、現実だった。

ユイは泣き続けていた。
身体全体が小刻みに揺れている。

鷹臣は、ただユイを抱き寄せることしかできなかった。
きっとどんな言葉も、今は何も届かない。

白い検査室の中で、命の存在だけが、重く確かにそこにあった。

残酷なほど静かな時間が、二人の上を、ゆっくりと流れていった。