君を知る前の僕には戻れない

58話 秘密

翌朝、オフィスに入った春菜は、少し背筋を伸ばしてデスクに向かった。
蒼真と気持ちを確かめ合った余韻が、まだ胸の奥で温かく灯っている。

（……でも、ここは会社。いつも通り、しっかりしなきゃ）

心に言い聞かせるようにパソコンを立ち上げた。

（……社長、じゃなくて。蒼真さん……）
頭の中で名前を呼ぶたび、頬が熱くなる。

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午前中の打ち合わせ。
春菜が資料を説明していると、成瀬がちらちらと彼女の表情を見ている。

（春菜さん……なんか、前よりも雰囲気が柔らかいような……？）

会議が終わった後、廊下で声をかけられた。

「春菜さん、……いいことあったんですか？」

「え？」

「いや、なんだか……嬉しそうに見えます」

春菜は慌てて笑みを取り繕った。
「そんなことないよ。ただ、仕事が順調だから」

成瀬は首を傾げつつも、それ以上は踏み込まなかった。


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同じ頃。 香澄は自宅で、窓辺に置いたカップを手に取っていた。昨日の成瀬との時間を思い返すと、自然と頬が緩む。 

（……あの人の手が触れた時の、あの温かさ……）

机の上には、仕事の資料が広げられている。成瀬との共同作業を通じて、彼のことがもっと知りたくなった。

（……でも、仕事の関係だけじゃ限界がある）

胸の奥で、新しい感情が静かに育っている。 今はもう確信に変わっていた。スマホを手に取る。いつものようにプロジェクトの件でメッセージを送ろうとしたが、指が止まる。

（……このまま待っていても、何も変わらない）

仕事を通じて成瀬の誠実さや優しさを知るほど、想いは強くなる一方だった。

香澄は決意を固めた。もう待つのは疲れた。窓の外の青空を見上げると、自分の気持ちに正直になる時が来たのだと感じた。

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昼過ぎ。
クライアント企業との共同プロジェクト会議では、田中が積極的に発言していた。

「ここは御社の強みを活かせる部分ですから、うまく組み合わせれば成果が出せると思います」

「ありがとうございます。参考になります」
春菜は冷静に相槌を打ち、メモを取っていく。

「それと、年末のキャンペーンですが、年の瀬が近づくころに現地での最終確認が必要になりそうです。その際は、三社合同で赴いた方が効率的かもしれませんね」

田中の提案に、蒼真がわずかに反応する。

「現地確認ですか...確かに、それは重要ですね」

春菜は手を止めて、二人を見た。
（出張...もしかして蒼真さんも一緒に行くことになるのかな）

内心で小さな期待が膨らむ一方、職場で関係を隠している身としては複雑な気持ちもあった。

胸の奥に、確かな嫉妬心が芽を出す。
理性では田中の誠実さを理解しているのに、春菜を他の男性と分け合いたくないという気持ちが、理性を超えて湧き上がってくる。

同席していた蒼真は、表情を崩さずにいたが、視線が時折春菜と田中の間を往復していた。


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会議が終わる頃、春菜はふと窓の外を見た。
夕陽が差し込み、会議室のガラスに蒼真の横顔が映っている。

胸の奥が、ほんのりと熱を帯びた。

（……今はまだ、二人だけの秘密。）

そう思った瞬間、春菜は小さく息を吐き、心の中で自分を奮い立たせた。