ストーカーではありません！

ワタシではありません！

ハゲタ！

「ザックバード様。そんなドブネズミなんて早く捨てて、こちらに来てくださいませ。貴方のアリアが、貴方の為に何でも致しますわ。美しくて強いザックバード様。私はもう貴方の物です。」


アリア皇女は、ソフィアを強く抱きしめるザックバードを見つめながら言った。時折ソフィアを鬼の形相で睨んでくる。



ソフィアは、思わずアリア皇女の言葉に頷きそうになるのを必死でこらえた。


ザックバードは、ぼそりと呟いた。


「気色悪い。」



ソフィアは焦る。再び帝国と王国の戦争が始まりそうな予感がする。

帝国の皇女様に気色悪いって、ザックバード公爵は頭が可笑しいのではないだろうか。

ソフィアは、ザックバードの腕を引き離して、少し離れて言った。

「ザック。皇女様に対して失礼よ。確かに貴方の人形を夜な夜な愛でる特殊なお方かもしれないけど、はっきり口に出しては駄目だと思うわ。外交問題になるから、心の中だけに留めておくべきよ。」


小声で言ったはずなのに、聞こえてしまったらしい。皇女はソフィアに怒鳴りつけた。

「特殊ですって！なんて失礼なの！この薄汚いドブネズミ！」

ソフィアは、アリア皇女を見る。艶めく美しい黒髪、アメジスト様に輝く紫色の瞳、豪華なドレス。絶世の美女が目の前にいる。だが、その艶めく唇は「ドブネズミ」と発声する。凄く期待して行った高級レストランで砂のフルコースが出てきたような、これじゃないガッカリ感が半端ない。本当に皇女なのだろうか？中身だけ入れ替わったとか？


ソフィアを睨みつけていた皇女は、急に眼を潤ませ告白を始めた。
「私は、初めて会った時から、ザックバード様を愛していました。父は私に最も強い男と結婚させてやると言っていましたわ。帝国で、いいえこの大陸で最も強い父を倒したザックバード様こそ、私に相応しいお方です。ザックバード様一緒に帝国を統治いたしましょう。いいえ大陸全土を征服してもいいですわ。必要なら兄も、父も私がなんとかいたします。」

そういうと、アリア皇女は、右手を上げて掌を上に向けた。手のひらから紫色の炎が勢いよく吹き出して、はるか上空の雲を一瞬で吹き飛ばしてしまった。

ソフィアは、驚き後退る。

「ああ、なんてこと。」

上空には、ぽっかりと雲に穴が開き、円形の青空が見える。

帝国には強い魔法使いがいる。そういう噂は知っていたが、皇女まで魔法使いだなんて知らなかった。それも強力な魔法使いだ。

アリア皇女は、ザックバードから離れた私に向かってニヤリと笑い腕を突き出してきた。

「もちろん。一番初めに消えるのはドブネズミのお前よ！」



紫色の巨大な炎を手の平に貯めて、ソフィアに向かって今にも放ちそうだ。



皇女は金切り声で叫んだ。

「燃え尽きなさ、、、、」








「ブベシ」








アリア皇女は一瞬で何かに押しつぶされた。
紫色の炎は、アリア皇女の黒髪を燃やし、アリア皇女の髪の毛が燃え尽きた。


白い地肌は少し赤みがかりプスプスと音を鳴らし、紫色の煙が立ち上っている。


ソフィアは、驚き声を上げる。

「ええええ？禿げて、、、、、」


地面に頬をつけていたアリア皇女は、なんとか起き上がろうと藻掻いている。






助けてあげて欲しい。

女の髪が燃えるなんてあんまりだ。

ソフィアは、周囲を見渡した。

なぜか、使用人達は俯きソフィアと眼を合わせようとしない。

ザックバードは、冷たい目でアリア皇女を見下ろしている。

「ザック。あの、ちょっとやりすぎじゃないかしら？」

「ソフィア、君なら耐えられるかい。見ず知らずの変態に自分の等身大人形を好き放題させるなんて、本当に気持ち悪いよ。」

「ああ、ザック。そうね。でも相手は皇女様なのよ。」

「ああ、大丈夫だよ。厄介なのは皇太子だけだからね。後は問題ない。ソフィアには指一本触れさせないよ。」

「ええ？ええ。そろそろアリア皇女様を離して、、、、」









その時、アリア皇女へ沢山の兵士と、兵士達を率いる男性が現れた。

黒髪で切れ長の瞳をしている体格がいい男性は、沢山の勲章がついた軍服を身に纏っていた。ザックバードと倒れ伏せているアリア皇女を見て、顔を顰めたその人は、アリア皇女へ近づいた。





パリーーーーン





見えない何かが割れる音がした。




「ザックバード公爵。やりすぎだ。起きろ。アリア。」