旦那様と僕～それから～

それぞれの絆

【旦】二人で在る事

「…ああ、やはり雪緒ゆきおが作る物は旨いな」

「…ありがとうございます…」

　味噌汁を一口飲んでから、俺がそう言えば、雪緒は目を泳がせた後、俯いて答えた。
　あれから二人で大掃除をして、今は夕餉時だ。照れて拗ねていた雪緒も、俺が作った飯を口にした時に、何とも微妙な顔をした後に笑顔になり『お礼ですものね』と、大掃除で俺をこき使ってくれた。
　…いや…まあ…雪緒の事だから、俺が言った『礼』の意味を勘違いしているとは思ったが。本当に期待を裏切らない奴だ。　
　そして、今はこうして夜になり、落ち着いた時間が来て、俺が日中に口にした事が脳裏を過っているのだろう。
　…からかい過ぎた…か？
　しかし、どうにもこいつがおかしな事を考えて、それを不安に思っているとしか思えないのだ。ならば、その不安を取り除いてやりたいと思うではないか。それが、二人で居る事、夫夫ふうふの在り方だと思うのだが。
　雪緒なら解ってくれるだろう、と云うのは甘えだ。それは十年程前に、痛感させられた。だから、雪緒が解ったと頷くまで、何度も言葉にするだけだ。遠慮は要らないと解らせてやる。

「…旨かった。御馳走様。晩酌は風呂の後にする」

　箸を置き、顔の前で手を合わせて言えば、雪緒は『はい』と静かに頷いた。

　◇

「ふえっ！？」

「やはりな」

　風呂から出て、晩酌の用意が出来ている卓袱台に俺が着いた後、雪緒は『ごゆっくり』と、いそいそと風呂へと行った。
　誰がゆっくりなぞするか。
　手早く俺は用意されていた物を片付け、こ・こ・に来た。

「な、何故、僕のお部屋に！？」

　そう、雪緒の部屋に、だ。

「お前が逃げると思ったからだ。そら、手拭いを寄越せ。髪を拭いてやろう」

「うっ、あ…ゆ、紫ゆかり様のお手を煩わす訳には…」

「俺がそうしたいんだ。ほら、座れ」

　俺が来た時には、既に敷いてあった布団の上で胡座を掻き、その前に座る様に軽く布団を叩けば、雪緒は俯きながら、大人しく正座をして、手にしていた手拭いを寄越して来た。
　風呂上がりのせいだけでは無く、赤く火照った身体に欲が湧かないと言えば嘘になるが。

「…安心しろ。まだ、疲れも取れない処に、大掃除もした。今夜はただ寝るだけだ」

「…で、ですが…その…っ…、こ、とばを…っ…！」

「ああ、お前が眠るまで、この胸に抱き締めながら言ってやる。何を不安に思っているのかは知らんが、俺はどんなお前だろうと愛している。誰に何を言われても、これは変わらん。お前が俺を嫌うと言」

「その様な事は有り得ませんっ！　僕が紫様に嫌われる事はありましても、僕が紫様をお嫌いになるだなんてあり得ませんっ！　神様、いえ、奥様に誓ってっ！！」

　嫌うと言っても離すつもりは無いと言う前に、雪緒が顔を上げて俺を睨む様にして言って来た。

「ぶっ！！」

　雪緒の髪を拭きながら、俺は思わず噴き出し、そのまま片手で腹を押さえて肩を揺らしてしまう。
　神では無く、鞠子まりこに誓うのが、こいつらしい。

「そ…っ、その様にお笑いにならなくても…っ…！　奥様に失礼です…っ…！！」

「いや、すまん。…鞠子も喜ぶだろう。俺も鞠子に誓おう。何があっても、お前から離れる事はないと。ずっと、お前を愛し続けると。俺の隣に居るのは、居て欲しいのは、お前だけだと。お前以外は要らないと。だから、何を不安に思っているのかは知らんが、安心して俺の傍に居ろ」

「…ふが…」

　腹を押さえる手を離し、その手で雪緒の鼻を摘まみ、髪を拭いていた手で頭を撫で、真っ直ぐと涙で滲む丸い目を見ながら言えば、雪緒は小さく頷いた。
　それから、二人で雪緒の布団で横になって、宣言通りに抱き締めながら、愛していると囁けば、雪緒は眠りに落ちるまで、ひたすら『ふえぇ…』、『ふえぇ～…』と、情けない声を出し続けていた。

　…本当に慣れる日が来るのかと、遠い目をした事は秘密にして置こうと思う。