攻略されていたのは、俺

三冬月マヨ

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攻略されていたのは、俺？

【14】

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「こうして、間引いてあげると良く育つんですよ」

　緑もより青々として来て、陽射しに晒されていると、じんわりと汗ばむ季節になって来た。
　
「へえ。流石詳しいな。この芽は食べられるのか？」

「家ではサラダに使ってました」

　スッポスッポと、ニョキニョキ出て来た芽を抜いている俺の横で、メゴロウと生徒会長がそんな会話をしている。そう、俺ではなく、生徒会長とだ。
　花ではなく、野菜と聞いて生徒会長は目を瞬かせていたが、俺が『大地の恵みを、自然の豊かさを』と、何処かのキャッチコピーみたいのを口にしていたら、失礼にも噴き出して『まあ、自然と触れ合うのは悪い事ではないな』と、申請を却下される事無く、部費の話になった。それで、必要な道具やら、種やら苗やらを買って、無事に活動しているんだが。何故か、生徒会長が頻繁にやって来る。やって来るのは、ヒロインだけで良いんだって。これが正規の会長のルートなら、ゲーム通りで問題無いし、大歓迎だが。だが。今、ここに居る会長は、男なのだ。男装の麗人ではなく、紛うことなき男なのだ。男に用は無い。今直ぐ、ウーゴ教諭とチェンジしてくれ。
　メゴロウもメゴロウで、そんなのに愛想を振り撒かなくて良いんだぞ？　その笑顔はヒロインに取っておけ。懐くな。いや、仲良くなるのは良いのか？　俺だけにべったりして交友関係が狭まるよりは、広がる方が良いに決まってる…よな…？　

「…しかし…来ないな…」

　園芸部を起ち上げて、一ヶ月が経ったが未だウーゴ教諭は姿を見せない。ヒロインなら、来て然るべきだと思うのだが。何か条件があるのか？
　生徒会長が来るのは、許可を出した手前、怪我等しやしないか気になるからだろうし。鍬や鋤は危険だからと却下されて、スコップにハサミと鎌だけで、本当に家庭菜園だ。鎌だって最初は反対されたけどな。けど、頑固な蔓があって、ハサミじゃ無理だとぶーぶー文句を言ったら、渋々だが許可が下りた。何だかんだで悪い奴じゃないんだよな。最初のメゴロウへの態度は、まだ許せないけどな。もしかしたら、それの謝罪の意味も兼ねて、こうちょくちょく来てたりするのかな…？　…松竹梅が邪魔して、素直に謝れない…とか？　だとしたら、ちょっと…ちょっとは良い奴かもな。

「誰が来ないんですか？」

「わ！」

　いきなり耳元でメゴロウの声が聞こえて、驚いた俺は芽をブチブチと引き千切ってしまった。
　後ろから、身を屈めて覗き込む様にしているのだろう。俺の顔の直ぐ傍にメゴロウの唇が見える。な、何だ？　心臓がバクバクしてる。不整脈か？　過呼吸か？　落ち着け、俺。息を吸え、止めるな。

「新入部員だろう。しかし、花ならまだしも、菜園では見込みは薄いだろうな。処で俺はとうもろこしが好きなんだが…」

　必死で息を吸おうとしてる俺の耳に、やたら冷静な声が届いた。

「あ、そうなんですか？　じゃあ、あちらの花壇で作りましょうか。とうもろこしは肥料食いですから…」

　生徒会長の図々しい希望に、メゴロウが立ち上がって、まだ手を付けていない花壇を指差した。

　…た、助かった…。…死ぬかと思った…。
　…いや…たまに…まだ見るんだよ…メゴロウにヤられる夢を…。性懲りも無く、見せて来るんだよ、意地悪な女神様が…。相変わらず、メゴロウは熱く蕩けそうな声で…。

「…っ…」

　って、思い出したら、身体の一部が…落ち着け、俺。鎮まれ、俺。メゴロウは親友だ。運命共同体なんだ。幸せな未来が約束されている奴なんだ。そんなメゴロウを俺が穢したら駄目だ。もしかしたら、これが女神様の策かも知れない。メゴロウに有り得ない事をさせて、俺に罪悪感を抱かせようとしているのかも知れない。後ろめたさから、挙動不審になり、メゴロウから俺が離れるのを待っているのかも知れない。
　あ。
　そして、俺との距離が開いた処でヒロインをぶつけて来るのか？　え？　じゃあ、俺、メゴロウと距離を取った方が良いのか？　え？　それは嫌だな…。

「…ん…？」

　嫌って、何だ？
　メゴロウの幸せの為だぞ？
　離れた処で、俺がメゴロウを虐める筈が無いし。
　メゴロウの幸せを祝福するだけだろう？
　親友の幸せを喜べない奴が居るか？　いや、居ない。

「どうした？　具合が悪いのか？」

「え？」

　考え込んで俯いていたせいか、肩に手を置かれるまで気付かなかった。目の前に、心配そうに俺を覗き込む生徒会長が居た。しゃがみ込んで、俺と目線を合わせている。
　な、何だこのイケメン兄ちゃんは。
　いや、ゲームでの生徒会長も、張り切るメゴロウを気に掛けていたけど、俺はメゴロウじゃないから、そんな心配は要らない。

「大丈夫です。ご心配を…」

「無理は駄目です！　まだ、ウーゴ先生居ますよね？　救護室へ行って下さい！　後は僕がやりますから！」

　心配を掛けたと言おうとして、間引きを再開しようとしたら、メゴロウに止められた。

「彼一人だと行かないかも知れないから、俺が連れて行こう」

　え？

「お願いします！」

　は？

「い、いや、私は…」

　な、何だ、その阿吽の呼吸は。

「倒れられでもしたら、活動に支障が出る。部を維持したいのなら、大人しく従え」

「…解りました…」

　くそ。そう言われたら行くしかないだろう。生き生きと土いじりをするメゴロウの楽しみを、俺が奪う訳にはいかない。
　けど。
　これって、メゴロウのフラグじゃないのか？
　いや、救護室に行ったらウーゴ教諭の姿は無くて、ふらっと菜園予定の花壇に行ってたりとかするのか？

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