あの子の花に祝福を。

47.国宝指定されそうな腕輪。

「ふふ、じゃあ皆待ってるからそろそろ広間に行こうか。」

　ゼインがそう言って手を差し出してきたから、そっと手を重ねる。すると何故か、感極まったように泣き出すものだから、僕も皆も焦ってしまって。

「どっ、どうしたの？！ゼイン？！」

「あの日…君を失わずに済んでっ…！良かった…！」

　ぽろぽろと雫を流しながら膝をついたゼイン。
　皆はいつの間にか部屋から出ていってて、2人きりにしてくれたみたい。

「君が誕生日を迎えられてっ……本当に…嬉しい…。」

　涙でキラキラと輝く瞳を、ニコリと細めながら儚げに微笑むものだから、僕は彼から目を離せなくなった。

「ルカ…、ルカ…、私の最愛。私の唯一。私のもとに来てくれてありがとう。改めて…誕生日おめでとう、ルカ。」

　重ねられた手の甲に、柔らかなキスを落とされた。

　それはまるで、騎士が誓いを捧げるようなポーズで。

「ありがとう、ゼイン。僕こそ、ゼインにお礼を言いたいんだよ。僕の運命になってくれて、ありがとう。
　もし、ゼインが許してくれるなら。
　……来世も、そのまた来世も、輪廻転生し続ける限り、ずっと一緒にいてくれますか。」

　彼は瞳を大きくすると、再びぼろぼろ泣き始めて。

「当たり前だっ…！！そんなの、私からお願いしたいくらいだ…！」

　もう全然泣き止んでくれないなぁ…。と思いながらハンカチで拭いてあげていると、なんだか無性に目の前の存在がいつも以上に愛おしく思えた。

　ゆっくり屈んで、彼の両頬に手を添える。

　目を真っ赤に腫らした僕の半身。愛しい運命。

　きょとん、とした顔が可愛くって。

　全ての心を込めて、キスをした。

　彼の美しい空色が、果てしなく広がっている。

　それを縁取るような睫毛が涙に濡れて輝いている。

　暫く口づけていると、どちらともなく共に目を閉じて背中に手が回ってきた。




　お母さん、神様。

　この世界に連れてきてくれてありがとう。

　おかげで僕は今、とても幸せ。

　ゼインがいれば、他に何もいらないから。

　だからどうか、この幸せをずっと…。
















　広間に着いた僕は、驚きのあまり一言も話せなくなってしまった。

「おめでとう、ルカ。どうしてもお祝いしたかったから、来ちゃった。」

　ニコ！と笑う彼は、随分久しぶりな気がするネロー。

「ネロー！久しぶり！来てくれたのー？！もう元気？どこも異常ない？」

　そう聞く僕に、ネローはクスクス笑って落ち着きなさい、と手で示した。

「もう大丈夫だよ。ルカのご両親のおかげでフースカにいても全然問題なし！
　それにね、操られてたときみたいじゃなくて、素の自分を出せるから家族ともっと仲良くなれた気がするよ。本当にありがとう。」

　穏やかに微笑む彼は、本当に幸せそうで。

　よかった…。

　そしてネローとの話が終わると、周りにたくさんの人がいることに気がついた。

「わっ！み、皆さんすみません…。話に夢中になっちゃった…。え、えと！この度は、わたくしの誕生日パーティにご参加いただき、ありがとうございます。」

　隣にゼイン、前には母様達やミラ達友人。
　ていうかミラの隣にヴレーヒ様がいるしちゃっかり手を繋いでるし！そんな2人を見てネローはにこにこしてる。

　他にもそれぞれ友人達のご家族、僕のおじいちゃん達、そして国王様は忙しくてこれなかったみたいだけど、ルスト様やエスターお義兄様が来てくれた。

「それでは皆様、パーティをお楽しみください。」

　そう言葉を締めくくると、沢山の拍手が。

「「「おめでとう！ルカーー！！！」」」

　そう叫んでくれたのは、ミラ、エド、ライトの3人。

　へへ、皆と同じ13歳の仲間入りだ！

　それからは母様達とお話したり、エド達から大小様々なプレゼントを貰ったり。

　本来プレゼントはパーティが始まる前に渡すっていうのが通例なんだけど、友達の間とかは直接渡したいから、っていう理由で今貰ってる。

　貰ったものは使用人さん達がお部屋に運んでくれるよ。

　そして。

「ルカ、お誕生日おめでとう。お兄様もう感動しちゃったよ…。そうそう、プレゼントは既に部屋に送ってもらったけど、もう一つあって。」

　そう言われて渡されたのは、長方形の箱。

「開けるのは殿下と後で部屋の中で開けて欲しい。」

　ゼインと？

「それ、言われてた腕輪だよ。」

　あ！魔道具の腕輪！

　お兄様が話をしてくれた後、2人でゼインの元へ行って謝るところを見届けたんだ。

　それから作ってくれていたらしいんだけど。

「……内容は、腕輪を付けている相手の居場所が分かる魔法、相手に危機があればその腕輪が知らせてくれる魔法、あと、万が一危ない時に魔力が枯渇した場合、その腕輪に相手の魔力を溜めておくことも出来る。
　それから、互いの場所に転移できる魔法も加えておいたよ。」

　思った以上に凄まじい魔道具だった…。

　僕の家族やっぱり天才だなぁ…。お兄様達が作る物、全部国宝指定されてるもん。これもきっとそう、王様に見せたら絶対指定される。

　わかるよ僕。

　スン…と虚無顔になった僕に不安になったお兄様は、眉根を下げてオロオロし始めたので、慌てて宥める。

「お兄様凄すぎます！後でゼインと一緒に着けてみますね！へへ、じゃあこれで僕も許します。お兄様、いつもありがとう。」

　それを聞いたお兄様は、ホッとした表情で僕と別れ、母様達の元へ戻っていった。

　さて、あらかた挨拶も終わったことだし、僕はこのご馳走とケーキとマフィンとクッキー、マカロン、フィナンシェ、プディング、ああどれも美味しそう全部食べる。