May

side 琴未

4-7

いつからそこに・・・？
「ご、ごめんなさい。起こしちゃって。うるさかったですよね？」
「彼と出かけるのか？」
「え？」
彼は怒りを抑えたような声で尋ねてきた。
その目に宿る鋭さが私を貫く。
「さっきの男と出かけるのか？」
聞こえてた？
そうよね、要君の声大きかったし。
「いえ、まだ決まったわけじゃ・・・。」
「っ・・・そうか。」
そう言って彼は目を逸らし、リビングへと戻っていった。
なんだか気になって彼の後を追うようにリビングへと向かった。
彼はソファに座り、頭を抱えて俯いていた。
そんな彼になんと言って声をかければよいのかわからず、立ちすくんでいた。
とりあえず何でもいいから彼と話がしたかった。
「あ、あの。喉渇いたので、何か貰ってもいいですか？」
ようやく出た言葉がコレ。
なんだか悲しい。
彼はスッと立ち上がってキッチンへと向かった。
私もその後を追う。
リビングも広いけど、キッチンも普通の家庭より広い。
対面式キッチンで、収納スペースも充分ある。
いいなぁ、こんな所に住んでみたい。
そう思っている自分が恥ずかしくなった。
住むって･･･やだ、何考えてるんだろう。
思わず、顔が赤くなった。
「どうかした？」
彼が突然、話し掛けてきた。
彼を見ると、冷蔵庫から水を出し、グラスに注ぎながら私を窺っていた。
「い、いえ。別に・・・。」
目線を彼から逸らし、注がれた水へと向けた。
彼はそのグラスを私へと差し出して、自分の分も注ぐ。
私がグラスの水を一気に飲み干した頃、
「どうやら俺は嫌われたようだな。」
ぽつりと彼が呟いた。
嫌われた？誰に？私？
「壱也さん、あの誤解です。私は別に・・・」
「では、どうして目を逸らす？」
「それは・・・。」
思わず言葉を飲み込んだ。
ただ恥ずかしいから、とか照れてしまうからとか、そんな理由なんだけど・・・。
でも彼のあまりの真剣さに言うのが躊躇われた。
それと同時にそんな彼がおかしくて、思わず噴出してしまった。
彼は眉間に深い皺を寄せ、私を睨んだ。
いけない・・・でも笑っちゃう。
「ぷっ、ククッ。ごめんなさい、笑ってしまって。でも壱也さんがあまりに真剣だから。」
「真剣になって何が悪いんだ。」
「だって私が目を逸らしただけなのに。壱也さんは女性のことを快く思ってないんですよね？だったら私のことなんて軽く流せるはずなのに・・・。ってちょっと意地悪ですね。目を逸らしたのは、ただ・・・ちょっと照れてしまってただけなんです。私ってあんまり男の人と面と向かい合って話す事ってないし。・・・慣れてないんです。」
そう言っている今でさえ、顔が熱くて俯いてしまう。
なぜこんなことを赤裸々に告白してるんだろう。
言うんじゃなかったかも。
そう思っていたら、急に暖かいものに包まれた。
それが彼の腕の中だと気付いたのは、彼がさらにぎゅっと強く抱きしめてきた時だった。
なんで・・・。
「い、壱也さん･･･あ、の・・・。」
「俺を嫌っていないんだな？そう思っていいんだな？」
「し、しつこいですよ、壱也さん。」
「よかった・・・。」
彼が私の肩に頭を乗せてそう呟いた。
彼は心底ほっとしたようだった。
私も誤解が解けて嬉しくなって・・・というか、今のこの状況は一体・・・。
落ち着いたら、急にドキドキしてきた。
「あ、あの・・・えー・・と・・・。」
「なんだ？」
私を抱きしめたまま、彼が聞いてくる。
「その・・・そろそろ腕を解いて欲しいなぁ･･･と。」
「嫌か？」
「え？」
「こうされて嫌かと聞いてるんだ。」
そ、そんなこと聞かないで！
ただでさえ、心臓バクバクなのに。
でも・・・彼のぬくもりが感じられて嬉しかった。
それに彼の匂いも。
・・・匂い？
忘れてた！私、汗掻いてたんだ！
慌てて彼の胸を押しやり、彼と距離と取った。
うう・・・すでに遅いかも。
恥ずかしすぎて顔を上げる事が出来ない。
「琴未？」
急に離れた私を不審に思ったのだろう。
私の顔を覗き込んできた。
それに耐えられず俯いた。
「そろそろ・・・部屋に戻ります。」
「待てよ！」
体を方向転換しようとしたら、すぐに止められた。
振り返ると、彼の視線が絡み付いてきた。
「嫌っていないのなら、どうして君は俺から逃げようとするんだ。車で送ると言っても電車で帰ると言うし、車に乗れば降ろせと言う。そして今もここから立ち去ろうとする。その行動の意味をぜひ説明してもらいたいね。」
彼の突き刺すような瞳が私を捉える。
逃げられない。
そう感じた。
私を今にも飲み込みそうな勢いがそう思わせる。
自然と足が後ろに引いて、押し下がっていた。
彼は距離を縮めようと私に近づく。
徐々に彼との距離がなくなっていく。
そして背中に硬い感触を受け、それが壁だと気付くのに時間はかからなかった。
追い詰められた獲物、まさにその状態。
それでも彼は、私に近づく。
そしてあと１歩ほどの距離まで来ると彼は立ち止まった。
「嫌なら抵抗しろよ。」
そう言って、私との距離をゼロにした。