【完結】アイドルは親友への片思いを卒業し、イケメン俳優に溺愛され本当の笑顔になる <TOMARIGIシリーズ>

♯1

24. 優しい元恋敵

北海道公演の二日間を成功させたあと、オレたちTOMARIGIは東京へ戻った。

ツアー開始前にリリースしたアルバムはミリオンセラーを記録し、年末年始は各局の大型音楽番組への出演が続いた。
年が明けると、ツアーは大阪・名古屋へと中盤戦に突入。文字通り、息をつく間もない日々を過ごしていた。


忙しい日々は、悪くない。
桐生さんに会えない寂しさも、将来への不安も考えなくて済むから。


伊勢との距離は、以前にも増して近くなったように感じていた。もちろん、友人として。
いや、もう戦友みたいなものだろう。

オレがいいパフォーマンスをすると、伊勢は心から嬉しそうに笑ってくれる。


東京に初雪がちらついた日、オレは雑誌の撮影のため、都内のスタジオにいた。単独での仕事だった。



メイクを終えたあと、湊さんが心配そうに言った。


「この仕事、断っても良かったんですよ？」


テーブルの上に置かれた企画書を読む。

人気女性誌の巻頭特集。異なるジャンルの2人が対談する企画だ。

『成瀬玲奈×片倉理久 ～恋する瞬間～』

成瀬玲奈、30歳。

朝の連続ドラマ小説に出演中。舞台出身で人気の女優だが、桐生さんとのスキャンダル報道の相手として話題になった。

スキャンダル後、桐生さんは「信頼し合える仲間です」とコメントを発表し、交際を否定も肯定もしなかった。

当初は「結婚秒読み」と騒ぐメディアも多く、桐生さんの滞在先であるマレーシアにまで記者が押しかけたらしい。

だが何の進展もなく、噂は次第に下火になっていった。


「なぜこのタイミングで、成瀬さんから片倉くんを指名したのか、考え過ぎでしょうか」


湊さんは、慎重に言葉を選んでいるようだった。オレと桐生さんの関係を察し、気遣ってくれるのがわかった。


「人気女優からのご指名なんて嬉しいよ。大丈夫、うまくやるから。湊さん、心配してくれてありがとう」

「いえ、僕は何も知りませんから」

「それより、今日は伊勢と一緒じゃなくてよかったの？」

メンバー共有のスケジュールを見ると、今日の伊勢は久しぶりのオフ。ここは他のスタッフに任せて休みを取れば、二人でゆっくり過ごせたはずだ。


「僕はTOMARIGIの現場マネージャーですよ？伊勢くんも、蒼真くんも、片倉くんも、全員が大事なんです」

「うん、ありがとう」


湊さんは、そんなオレの背中を静かに見つめていた。

「片倉くん。春からの“空白のスケジュール”――
あれは、事務所があなたの進退の答えを待っている証拠です。
でも、あなたが選ぶ道なら、僕は全力で応援します。どんな道であっても」

その言葉は、桐生さんとの秘密の関係までも含めて、すべてを肯定してくれているように感じた。


「片倉さん、お願いします！」


スタッフの声が響く。

いよいよ、成瀬玲奈との対面だ。