【完結】マギアアームド・ファンタジア

羽ばたきの時

１０５話 裂空爆炎舞

　突然の奇襲を受けたアロウ達だが、彼らもここまでに幾度の鉄火場を切り抜けてきたのだ、この程度で動じたりはしない。

「行くぞ！」

　アロウは即座にエナジーライフルを上空にいるレッドワイバーンに向けて放つが、レッドワイバーンは翼を翻して光弾を躱し、反撃にさらに火球ブレスを吐き出してくる。
　彼らの中で、レッドワイバーンと同じ土俵（空中）に立てるのは、空戦タイプのカノラだけだが、彼女は支援する側のプレイヤーだ、大型モンスターの矢面に立つわけにはいかない。

「そうだろうと思ってねぇ！」

　ジルダはホバー機動でその場を迂回してスラスターで上昇すると、右脚のマイクロミサイルポッドを開き、全弾発射する。
　多数のミサイルが一斉にレッドワイバーンに殺到するが、肩部のホーミングミサイルとは異なり、追尾性は高くない。
　故にレッドワイバーンはこれも躱そうとするが、マイクロミサイルがレッドワイバーンの脇を通過する寸前、近接信管が作動、ミサイルの弾頭が突如炸裂した。
　その弾頭も通常弾頭のそれではなく、多数のベアリング弾が詰め込まれたものだ、細かい鉄の粒が雨霰のごとく飛び散り、回避運動を取ったレッドワイバーンの翼膜や横腹に突き刺さる。
　思わぬ被弾に、レッドワイバーンはほんの少し体勢崩し――空中で翼による揚力を得ているその状態で、その"ほんの少し"は大きい。
　動きを止めた瞬間に、カノラはルナにハードストライクを付与して彼女の攻撃力を上げる。
　その攻撃力の上がったルナは、積極的にエナジーライフルを撃ち、上空で体勢を立て直そうとしているレッドワイバーンに光弾を撃ち込んでいく。

「――凍てつく刃よ――『アイシクル』！」

　フェルテは宝剣を構えて詠唱、氷の攻撃魔術でレッドワイバーンを攻撃する。

　散弾に足を止められ、光弾と氷礫に鱗や翼膜を傷付けられたレッドワイバーンは、明確な殺意を向けて勢いよくフェルテのいる地点に急降下してくる。

「ふん、ようやく戦う気になったか」

　フェルテは宝剣を構え直し、飛び降りてくるレッドワイバーンを見据え――その赤茶けた巨躯と激突する寸前にその場から飛び退く。
　飛び退いた先にある岩を壁キック、三角跳びをするようにレッドワイバーンの真上を取ると、

「でえぇぃッ！」

　落下の勢いのまま宝剣を振り下ろし、レッドワイバーンの首筋の鱗を斬り裂く。
　頸椎の破壊には至らないが、頸という動物共通の急所に攻撃を叩き込まれ、レッドワイバーンは苦しげに呻いた。

「やるな、フェルテ！」

　俺も負けてられない、とアロウはエナジーライフルを納め、ワイルドカットラスを抜いてジャンプ、レッドワイバーンの右翼の膜に叩き込む。

　アロウとフェルテが自身の周囲に纏わりつくのを嫌い、レッドワイバーンは勢いよく身体をその場で回転させ、棘の生えた尾で薙ぎ払ってくる。
　フェルテは素早く飛び下がって躱し、アロウはアイアンシールドで受けるものの、衝撃を殺しきれずに弾き飛ばされてしまう。

　体勢を崩したアロウを狙い、火球ブレスを吐き出そうとするレッドワイバーンだが、その前にジルダのヘビーガトリングガンの銃弾が割って入られ、レッドワイバーンの火球ブレスは明後日の方向に飛んでいってしまい、火山の坑道に炸裂する。

　アロウとフェルテが近付いて纏わりつき、ルナとジルダが遠巻きから前衛二人の援護射撃を行い、カノラは他四人の強化に集中する。

　安全に、時間をかけてじっくり攻めていけば、いずれは倒せるはずだ。