【完結】悪役令息の義姉となりました

09

　ルイスは、自分の環境を何となくだけれど感じているのだろう。
　なんて賢い！　尊い！
　確かに、平民からいきなり貴族の家へ引き取られるとか、詳しい事は話されないとか。更に公爵夫人から冷たい目線を受けていれば、そうなるか。
　それでも五歳にしては空気を読めすぎているよ！　推しが神々しい！
　絶対、孤独になんてさせないと心に強く誓う。

「……僕も、義姉上が好きです」
「あ、死ぬ」

　優しく微笑むルイスに、全身の血が逆流して脳に集まるような感覚がして、意識が飛びそうになる。

「あ、義姉上ー！？」

　焦ったルイスの声も尊い。
　写真とか、録音機とかないのが悔しすぎる。いっそ発明できないものか。
　意識を保つためにも他事を考えていた私は、ルイスの口元が怪しく微笑み、その瞳に熱がこもっている事に気が付かなかった。





「あの子と仲良くするなんて、何を考えているの？」

　ルイスが引き取られてから一ヵ月が経とうとした頃、お母様に呼ばれて行けば、眉間に皺をこれでもかという程に寄せて苦言を吐き出された。
　ルイスは貴族のマナー教育、私は公爵家の跡継ぎ教育の合間に、庭園を散歩したりお茶をするのが日課となっている。

「義弟ですから。家族仲良くしなくては」

　たまに匂いを嗅いだりしているけれど。
　推しだからという言葉を自分の中に押しとどめて、正当だろう理由を述べれば、お母様の目が見開かれた。

「愛人の子だろう子と！？　貴方は公爵家が乗っ取られても良いと言うの！？」
「あ……」

　そういえば、お母様達は未だに仲たがいをしているのだ。
　ルイスに夢中で、すっかりと忘れていた。
　食事の席だって、ルイスとのおしゃべりに夢中となっていたが、両親は……うん、無言だったな。むしろ凍えるような空気さえ漂っていた気がする。

「……本当に、愛人の子なのでしょうか？」

　ギスギスしている両親も、それはそれで嫌だけれど、それが原因でルイスと引き離される事になるのは、もっと嫌だ。
　首を傾げて、ヒントを与えるように言葉を紡ぐ。

「でなければ、何だと言うの！？」

　頭に血がのぼっているお母様には、他の選択肢なんて思いつかないというか、愛人の子という決めつけでしか物事を図れなくなっている。お母様の中では、愛人の子であるという事が決定事項なのだろう。

「だって、お父様は公爵家当主なのですよ？　その背には色んなものを背負っています。例え家族にだって話せないような事もあるでしょう」
「でも、子どもを引き取るなんて重要な事……っ！」
「むしろ、愛人の子を引き取るのであれば、それこそ公言すれば良いだけの話では？」