脳筋悪役令嬢の華麗なる恋愛遊戯～ダンジョン攻略駆使して有利に進めてみせます！～

贈り物は――宝箱。

　公爵邸まで送ってくださったオスカー殿。一人で帰れる、そう言いたいのは結衣だから。立場上、私は有難く受け入れることにしました。

「オスカー殿、ありがとうございました。気をつけてお帰りくださいましね」

　雨は依然降り続けていますが、穏やかなものとなってました。

「うん、わかりました。またね」
「ええ、また明日――」

　オスカー殿は傘をさして帰られました。私はいつまでも見送りたかったのですが。

「お、お、お嬢様……まさかと思ったら」

　傘を持ちながらやってきたのは、先程のメイドでした。これまでかというくらい、真っ青な顔をしています。部屋にいないと気づかれてしまいましたわね。捜しにいこうとしてくれたのでしょう。

「心配かけてしまいましたわね……よいかしら。私はバルコニーに出たら落とし物をしてしまった。それを探していた。そういうことですの」

　ちょっと苦しいかしら。それでも彼女が責められるようなことにはしたくなくて。

「で、ですが……」
「ほら、戻りましょう。このことは、ご内密にね」　

　お互い体も冷えますし、留まっているのもよくはないでしょう。というか、イヴ辺りが察知しそうですわ。今はそのようなことはありませんが。

「は、はい……」

　私は彼女に付き添ってもらい、家に戻ってきました。




　生乾きの寝間着は、部屋の中にある風呂場で一緒に洗ってしまいました。こっそりと室内干しですわ。

「さあ、開けてみましょうか」

　机の上に置いてあった、オスカー殿の贈り物。明日の朝一番に感想をお伝えしたいですわね。

「？」

　包みを開けると出てきたのは小さな宝箱。まあ、オスカー殿。ダンジョンから手に入れてくださったのかしら。コレクションしていたと覚えていてくれましたのね。

「ふふ」

　私が喜んでくれると選択してくれた。私は笑いが零れた。改めて、愛しそうに宝箱を見ようとすると。

「……あら」

　それは茶色の宝箱。慣れ親しんだものとは質感が違う。鍵穴も凝った作りで鍵も付属されていた。これはアンティークショップで売られているようなもの。ダンジョンで手に入るものではありませんでした。

「オスカー殿……」

　私は彼の名を呼び、その宝箱を胸元で抱きしめました。心が満たされるようで――。

「くしゅんっ！」

　私はくしゃみをしてしまいました。顔は咄嗟に背けましたから、飛沫はかかってはいませんわね。危ないところでした。

「……寝ましょう」

　とうに深夜も回ってますから。本当に良い一日でした――。




　ああ、何故ですの……。

「ごほっごほっ」

　私は今、寝込んでおります。額に氷嚢を乗せられ、ベッドにてうなされています。
　ええ、そうです。私は風邪を引いてしまいました……。
　何故ですの、私は頑丈なのではなくて？　もしかして、風邪などには弱いのでしょうか……。

　ここ数日は安静にするようにと、お医者様にも言われました。今はただ、回復に努めるしかありません。

「ごほっ……」

　視界がぼやけますわぁ……。私はおぼろげな意識の中、オスカー殿のプレゼントを考えておりました。本当に素敵な贈り物でしたわ。

「私も彼が喜んでくれるような……」

　今度はいつ贈り物をしようかしら。オスカー殿、まめに返してくださるから。こう、催促感も生じてしまいますわね……頭がくらくらしますわ。

　手持ちも尽きてきましたからね。またダンジョンに赴きませんと。

「残り一個……でも」

　そう、とっておいたといえましょうか。レアに該当する宝箱でした。以前、制限でもあるのか受け取っていただけなかったものです。今なら受け取ってくださるかもしれません。そうだとしても。

「……渡せませんわ」

　その中身は――コロシアムの観戦チケットでした。今となっては渡せなくて良かったと思ってますわ。
　ヒューゴ殿の前例もありますから、何らかのきっかけやイベントが発生するのでしょう。好感度だって跳ね上がるのかもしれません。

「ええ、私にはどうしても」

　それでも無理でした。どうしても無理で。

「……すうすう」

　薬が効いてきたのでしょう。私は眠りについていきました。