脳筋悪役令嬢の華麗なる恋愛遊戯～ダンジョン攻略駆使して有利に進めてみせます！～

わたくしの部屋へお呼び出し。

「――さて」

　自室の窓際の席にあるのは、ティーセット。ケーキスタンドも考えましたが……そのような和やかな場にはなりませんわね。

「――失礼致します。ブリジット様がみえられました」

　イヴの扉をノックする音。いらっしゃいましたわね。私は彼に通すように伝えます。

「いらっしゃいまし、ブリジット様」
「……お邪魔します」

　入れ替わるようにイヴが去っていきました。去り際に彼はこちらに目線を寄越してきました。気にはなるのでしょうね、何事であるかと。

「立ち話もなんですから」
「いい。すぐに済む話だから」
「……そう」

　ブリジット様は窓の近くの席までやってくることはなく。彼女はドアの側から動こうとしません。なら私から近寄ろうとしたものの。

「そういうのもいいから。こっちから話させてもらうね？」
「……ええ」

　彼女の態度をもって止められました。私は一歩踏み出した足を一度下げました。

「――『あなた』はエミリアン殿下が好きなの？」
「……」

　直球なれど問われていること。ヒューゴ殿やオスカー殿の時もそうでした。

「……ええ、素晴らしくて素敵な方、尊敬もしています」

　私はそう答えました。ブリジット様の反応というと……彼女は顔を顰めていました。

「……はあ。そういうことじゃないんだよ？」
「そういうこと、とは……？」
「――恋愛感情をもっているか。それが聞きたいの」
「……！」

　ここまではっきりと言われてしまったのなら。私はどうお答えするべきか。ブリジット様はとても真剣な眼差しを向けている。それでいて……必死ともいえるような。

「ブリジット様……」

　ブリジット様は殿下のことが恋愛感情で好き、そうならば。ええ、『恋のライバル』相手に問うのも当然のこと。ブリジット様、あなたは彼のことを……。

「……もういい。今となってはね、あなたの気持ちがどうこうじゃないから」
「……え」

　投げやりに言ったブリジット様を私は見た。彼女は真剣でいて、そして焦ってもいたのだと。

「……本当になんでなの。今まではちょっと色仕掛けすれば？　あっさりと乗ってきたのに。あんなにデレデレしてきたのに」
「……？」
「他の男の時じゃ意味なんてないのに……！　なんで今回になって豹変を……！」
「……ブリジット様？」

　ブリジット様は焦って……気が動転もされているようだから。だからなのでしょう、ここまで言ってしまっているのは。

「ブリジット様……あなたは」

　私にもわかってしまったのです。今回は。今までは。

「……ははは」

　ブリジット様の愛らしい口が残酷な笑みを浮かべていた。

「……もういいかな。あなたも気づいてるんだよね？　――私が『覚えてる』ってこと」
「……ええ」

　確定でした。彼女はこれまでの記憶を、繰り返しの日々を覚えている。私や殿下のように。