脳筋悪役令嬢の華麗なる恋愛遊戯～ダンジョン攻略駆使して有利に進めてみせます！～

謎の男、名無し殿

　夕日の帰り道、私はイヴと並んで馬を走らせていました。邸までの森林道、人気もありませんわね。

「……名無し殿、ですか」

　イヴがいわんとしていることがは承知、攻略対象なのかということでしょう。というか、イヴ、あなたも気を遣ってくださってましたね。先程のやりとりの間、見事なまでに気配を消してましたこと。

「プレゼントです。相当な専門書だとお見受けしました。学が深い方なのか、というか、あの方――」

　イヴはしっかりと確認していたようです。そして。

「アルブルモンド語の発音からして――外国の方なんですよね、名無し殿」
「……！」
　　
　イヴ、知ってましたのね。彼は『いや、ネイティヴばりの方もいますけど』とフォローもしてますわね？　

「一部の発音、難しいらしいです。僕もある人に愚痴られたことがありまして」

　ここでもイヴ、『でもね、名無し殿の違いは本当に僅か。相当努力されたんでしょうね』とも。追いフォローでしてよ。
　ある人。イヴの親しみのある呼び方。ええ、マジェスティ卿のことでしょうね。微笑ましいエピソードのお披露目と同時に、イヴの鋭さも再認識ですわ。

　……名無し殿、外国の方でしたか。私、勝手にアルブルモンド人と思ってましたから。そうなると、色々と違って――。

「……あら？」　
　
　私、どうしたのかしら。ここで思い浮かべたのが――昼下がりの君。彼も、外国の方。とある大国の王族で……あれ？　あの書物も彼の国にまつわるものでして……？　
　いえ、そんな、まさか……ねえ？　いえ、纏う雰囲気とか、似ていたりもしますし？　
　彼の落ち着いた声もそう……無関係ではないと？　なんらかの繋がりがある方なのかしら。ご親族の方とか？　

「僕の方でも色々と探ってみますね？」　　
「ええ、お願いしますわ――」




「もうっ！！　本当に寂しかったんだから！」　　

　翌日となり、やって来られたのはブリジット様。私は彼女を自室に招き入れ、お茶会を開いてますのよ。ふふ、紅茶だけではなく、ケーキスタンドまで！！　ああー、幸せ。

「……と、その節は申し訳なかったですわ」
「ううん、いいんだけどね。仕方なくだろうし？」　
　
　ブリジット様がよくない気分なのもそうでしょう。意図的に彼女とも距離をとってしまってましたから。彼女は笑って許してくれましたわ。

　ああ、のどかな昼下がり。私たちは取り戻すかのように会話に花を咲かせていたのでした。昼時は過ごしやすい気温、風もやさしきこと。

「いい季節だよねー。今度、ピクニックとか行こうね？」　　
「ええ、是非とも」

　喜ばしいお誘い、私は快諾したのでした。外の景色を二人して眺めていると、目に入ったのは空中に浮かぶダンジョン。ま、今はジャングルタイプですの？　遠目からもわかる、蠢く森林よ。

「それにしても、ブリジット様？　あなた方――」

　そう、ダンジョン。私は疑問が芽生えていたのです。その内容と申しますと。
　ループ開始直後から、あなたはいらっしゃるでしょう？　それもダンジョンを介しての移動ともなると、中には困難なるものがあると。それにです、未踏なるダンジョンの時もありましたでしょう？　

「――あ、そうだね。確かにね。でも、なんてことないの。ループ開始前に現地入りしてたんだね！」　　
「なるほど！」　　

　合点。答えは明快でした。ループ前のダンジョンはオーソドックス洞窟でしたものね。そうでなくても、列車を使って来られる所存だったのでしょう。解決解決。

「今回、ダンジョンコロコロ変わるんだね。今までそうじゃなかったから」
「確かに！！　そうですわね」

　ブリジット様のご指摘。そう、これまでは繰り返しの日々によってはダンジョンは(殿下の時は除いて)固定、ですが今回は変貌してますわね。
　思えば、ですわね。こちらのゲームプレイ時も、変わっていたではありませんか。そういうことですのね、そういうこと。私、フォローめいてますわね。この満足感、補足しきった感もありましてよ。

「――あとはセレステ。こっちでも色々調べてみるから」
「ブリジット……ありがとう」

　彼女の方でも動いてくださっている。私がお礼を告げると、彼女は微笑んでくれました。

　ああ、本当に平和なる昼下がり――。

「――アリアンヌ！！　いるかー？」　　
「おっふ……」

　扉をも余裕で貫通する殿下のデカボイス。いつもはメイドと共にようですが、単独で参られて？いえ――。

「――大変失礼致しました、アリアンヌ様。エミリアン殿下並びにヒューゴ・クラージュでございます」

　丁重にノックするはヒューゴ殿。彼とご一緒とは、なんと申しますか、珍しい組み合わせと？　ええ、お招きしましょう。

「二人は仲良しさんなんだー」
「ええ、そうですわね」

　ええブリジット様、そうですわね？　　私たちは呑気にそう評していましたわ。

「え、たまたまだよ？　そこでバッタリ会っただけだよ？　……いや、俺としては仲良くしたいけどな？　マジレスの鬼じゃないか、ヒューゴ殿って！」　　
「ま、殿下……」

　感心しませんわね、ディスりは。

「……ひゅっ」

　殿下……喉を鳴らしてどうなさったの？　顔まで青くされて。

「マジレスばかりで申し訳ありません」

　対するヒューゴ殿は淡々とした反応。殿下、またしても『ぐぬぬ』と。

　殿下、ごほんと咳払いと共に、こうとも。

「……堪えるものだな。こうも距離をとられるのは。俺はいささか焦り過ぎていたのかもな。それで君に避けられては……」

　……ええと、殿下？　あなた、誤解なさってらして？　私があなたを避けていたと？　……あなたの言動に思うところがあって、と？　

「……やらかしてばかりではないか。俺という者は学習しないときた。アリアンヌ、すまなかった」
「殿下……」

　ええ、正直思うところはありますけれど……あなたを避けていたのは、そういった意味では。

「……」

　説明に困りますわね。どう説明したらと――。

「へえ……やらかし、ですか。淑女相手にですか……」
「やらかし……だって。この子相手に何をしでかしたのかなぁ？」　
　
　おお……殺気立つお二方よ。

「うう……」

　追いやられるは殿下、涙ぐんでおられて……こちらを縋るような目でも。そんな、子犬のような目を向けられては……。

「ま、まあ、皆様方？　こうしたご歓談も久しいではありませんか？　ささ、別室に移動しましょうか？　茶など用意させますわ？」　　
「きゅーん、アリアンヌぅ！」　　
「はっ！」　
　
　感涙した殿下が迫りきますけれど、私、神回避でしてよ！！　さらりと躱してみせましてよ！！　

「くーん……」

　さらに泣きそうになっていますの？　そのようなこと、ありませんわね？　

「イヴも用事から帰ってきますわ。誘ってもいいかしら？」　
　
　せっかくですもの、皆で楽しく。


　わからないことだらけの名無し殿のこと。セレステのこと。まだ対処しきれてないことは多々ありますわね。
　今だけはどうか、楽しい一時を過ごさせてくださいまし――。