【完結】前世ハイスペックブサメンの俺、今世ではイージーモードを歩みたい

186. 回収されて夜を迎える俺

　聖女のご友人、スルガザキ・ヒメノが目を覚ましたのは、天幕の中でだった。
　すでに日は暮れかけており、外には大勢の騎士達がいて、たくさんの天幕が張られ、篝火と光球の魔術、ランタンで周囲を照らし、たき火を熾し夕食を作っているようだった。
　何が起きているのか理解が出来ず、ヒメノはベッドから起き上がって天幕の外に出てみたものの、ヒメノの近くには誰もおらず、一人だった。
「…何？どうなってるの？」
　知らない人の行き来が激しくてよくわからなかったが、よく見ればここはヒメノ達がいた、石碑のある広場のようだった。
　助け出されたのだ、とそこでようやく気づき、ヒメノは力が抜けるのを感じた。
　地面に座り込み、ため息をつく。

　よ、良かったぁ…。
　死んじゃうかと思ったぁ。

　ミカエルの好感度がマックスになって喜んでいたら、敵がいると言われて驚いた。
　
　ゲームには、そんなのいなかったじゃん。
　入り方が違ったから？　　
　でも崖から入るなんて、怖いじゃん。
　無理っしょ。
　アタシ、か弱い乙女だし。

　逃げろと言われて通路を曲がった所までは良かったが、横穴が通じている崖まで出ようとしたのに、出来なかった。
　半透明の壁のようなものに阻まれ、それ以上先には進めなかったのだ。
　それがフィールドを区切る結界であることをヒメノは知らなかったが、邪魔な壁、という認識だけは合っていた。
　ダンジョンにもあるのでレベル上げの際に見ているはずだが、ヒメノは興味がなかったので、気づかなかった。
　崖下から叫んで助けを求めようと思っていたのに、出来なくなった。
　すぐ後ろから、洞窟内に反響する凄まじい音がし始め、破壊音と、何かが空を切る音、光線のようなものが入り乱れ、戦闘が始まったことに気づいた。
「…ミカエル、大丈夫なの…？」
　ゲームのミカエルは、勇者パーティーのアタッカーとして最強の一角だったが、この世界のミカエルは、そこまで強いかどうか、知らない。

　弱くはないと思う。
　街でヒメノを、守ってくれたし。

　どうしよう、見に行く？
　でも怖い。
　巻き込まれたら、アタシ死んじゃうし。

「……ちょっとだけ…」
　ミカエルに言われたとおり魔道具を取り出して、防御結界を張って、角からそっと洞窟内を覗き込んだ。
「…なにこれ…」
　ヒメノには、何が起こっているのか、よくわからなかった。
　ミカエルは、一人で戦っていた。
　右手に剣を持ち、隙を見て攻撃をしている。
　だが敵の攻撃が、意味不明だった。
　何かが光ったと思ったら、ズバッとか、ヒュオッとか、キーンッみたいな音がして、一直線に光が走る。
　抉られた地面はマグマのようにグツグツしていて、熱そうだった。
　そうしたら黒い何かが飛んできて、ズガーンッとか、ゴバァッみたいな音がして、地面を抉って破片が飛ぶ。
　そしたら今度は、もの凄い風が来て、台風のど真ん中かな？くらいの勢いで、ミカエルが飛ばされていた。
「え、ヤバ…ヤバヤバのヤバ…」
　ヒメノにとっても、それは衝撃的な光景だった。

　ミカエルが、苦戦している。

　あっという間に、傷だらけになっていく。

　えっミカエル痛そうなんだけど？
　えっヤバくない？
　ミカエル死んじゃったら、どうなんの？
　アタシも死んじゃうとか、ありえないんだけど？
　アタシに気づいてないパターン、あるかな？
　ミカエルが死んだら、壁、なくなったりするかな。

　あ、そもそも、資格がどうのって、ミカエルだけじゃん？

　アタシは巻き込まれただけで、関係ないわけで。
　じゃ、あの変な壁のとこにいよ。
　ミカエルが死んだら、即逃げよ。

　壁のとこに着くまで、死なないでね、ミカエル！

　ヒメノは半透明の壁ギリギリまで逃げ戻り、壁が消え去るのを待っていた。
　地面が揺れ、轟音が響くたびに、恐怖で身体が竦んだ。
「もー…冗談じゃないよぉ。アタシまで巻き込まないで！死ぬならミカエル一人で死んでよね！」
　そもそもの発端は自分であることなど、ヒメノは忘れていた。
　資格があれば入れるんじゃないか、と提案してきたのは聖女ユズルであり、ミカエルは資格を持っていたからここに来られた。

　でも、ボス戦とか聞いてないし！

　こんなことなら、崖から下りてくるべきだったのだ。
　ミカエルが、資格なんか持っているせいで。
　自分まで、危険に晒されている。

　ミカエルは推しだけど、自分の命の方が大事に決まっている。
　彼が死んで自分が助かるなら、彼の死を願う。

「早くミカエル、死んでくれないかなぁ…。逃げたいんだけどー？」
　半透明の壁に凭れて不満を漏らしていると、壁の向こうから、男の声がした。
　
「なるほど。生理的に無理、も納得だ」

「…えっ？」
　ものすごく、イケボだった。
　どこかで聞いたことがあるような気がしたが、これだけのイケボなら絶対に覚えているはずなので、記憶違いかもしれない。
　慌ててヒメノは顔を上げて振り向いたが、その時にはすでに男の姿は見えなかった。
「…え、どこ行ったの？幻聴？」
　
　外にいるってことは、助けてもらえるんじゃないの!?

「どこ行ったのよぉ！助けて!!」
　壁を叩いて訴えてみるが、返事はなかった。
「もぉおぉ…！アタシが死んだら、世界中が困るんだからね！ミカエルなんかより、アタシの方が大事なんだよ！」

　だってミカエルは、ゲームのキャラだし。
　逆ハー要員に出来ないのは辛いけど、アタシが生き残ることが最優先だし。

　この世界で魔王を倒し、逆ハーエンドを迎えることが、この世界に来た自分の使命であると、ヒメノは信じて疑っていなかった。
　要員が一人減っても、目的が達成できれば問題はない。

「怖いよぉ。誰かぁー！助けてー!!」
　また壁に凭れて、泣いていた。
　不意に壁が消えて、背中から床に転がる。
　起き上がろうとしたが、頭上からまた、声が聞こえた。

「うるさいゴミだ」

　そこでヒメノの記憶は、途切れていた。
　また別の男の声が聞こえた気がしたが、何を言われたかまでは、覚えていなかった。
　今天幕の中にいるということは、助けが間に合ったということだった。
「はー…良かったぁ。生きてるぅ」
「あ、ご友人様。お目覚めになられましたか」
　地面にへたり込んでいるヒメノに気づき、歩いて来たのは、司祭の一人だった。
「もおぉ！起きて誰もいないから、姫寂しくて泣いちゃったんだからぁ！」
「申し訳ございません。今夕食の準備をしておりまして、手が足りない状況で」
「…夕食って、何で？」
「今日は、こちらに一泊することになりました。聖騎士団と、ウルテイワズの王国騎士団の皆様も来られました」
「…だからぁ、何で？急いでホテルに帰ったら良くない？」
　司祭の手を取り立ち上がったヒメノが不満を漏らすと、司祭は困ったように首を傾げた。
「公子殿下を始めとする、勇者パーティーの皆様のご判断ですので、わたくしにはなんとも…」
　フードを被っている為顔はわからないが、本当に詳しい理由は知らされていないようだとは、ヒメノにもわかった。
「あ、そういえばミカエルが、バージルに知らせてくれって言ってた。バージル達が助けてくれたの？」
「はい。ウルテイワズ王国の王太子殿下が、ミカエル王子殿下を背負って、崖を上ってこられまして」
「えっミカエル、生きてるの!?」
「は？…え、はい、もちろん生きておられますが」
「なにそれ、早く言ってよぉ！ミカエルどこ!?」
「公子殿下の天幕に…」
　ヒメノはバージルの天幕の場所を聞き、すぐさま走り出した。
　ヒメノの隣の天幕が聖女のもので、Ａランク冒険者達は全員そこに待機していたことには、後で文句を言おうと思いつつ、横目に走り、邪魔な聖騎士団員達を押しのけながらミカエルの元へと急ぐ。

　良かったぁ！
　ミカエル、生きてた！
　やっぱ、いっちばんのイケメンがいるといないでは、テンションが変わるもん！
　連れて歩くなら絶対、ミカエルがいいし！

　アタシが労ってあげる！
　
「ミカエル王子殿下は、お休みになられています。お会いにはなれません」
　バージルの天幕を護衛する聖騎士団員達は、無情にもヒメノの前に立ち塞がった。
「寝ててもいいよぉ！姫がつきっきりで看病するから！」
「担当がおりますので、お引き取り下さい」
「担当って誰よ！姫の看病の方が、嬉しいに決まってるでしょ!?」
「お会いになれません。お引き取り下さい」
「だからぁ！」

　話の通じないモブは、これだから。　
　同じ会話を繰り返すしか脳のない、モブ。

「じゃぁバージル呼んで！」
「公子殿下は会議中です」
「アベルでもロベルトでもいいから！」
「お二方も、会議中です」
「はぁ？何それ、何の会議よ」
「お話出来ません」
「どうせ知らないんでしょ。下っ端のモブごときがウザ」
「……」
　モブ達は喋らなくなり、動かなくなった。
　ヒメノが無理に通ろうとしても、堅い鎧で押し戻される。
　　
「ミカエルー！姫、来たよ！出てきて！」

　叫んだが、ミカエルは出て来なかった。
　本当に、寝ているのかもしれない。　
　
　周囲が静まり返り、視線がヒメノに集中していた。
　さすがにそれが、「うるさい」と言いたそうな視線であることには、気がついた。
「…なによぉ、ミカエルを心配して来たのにぃ」
「…ご友人様。聖女様がお呼びです」
　後ろから、Ａランク冒険者に声をかけられた。
　二足歩行する、蛇男。

　キッショ。

　ヒメノは嫌悪を隠すことなく振り返り、冒険者を見ることなく歩き出した。
「またお見舞いに来るって、伝えておいてね！」
　ミカエルに対して、健気な女アピは忘れない。
　聖騎士団員に頼み、ヒメノは聖女の天幕へと歩いて行った。

「おーおまえ、生きてて良かったなぁ！」

　聖女ユズルの言葉は暢気であり、無責任極まりないものだった。
　聖女に対する怒りを思い出し、ヒメノは詰め寄った。
「はぁ!?ふっざけんなクソが！死ぬとこだったぞおまえが死ねよ!!」
「そう言うなし。俺悪くねぇもん。アイツが資格持ってたのが悪いんじゃん？」
「確認もせずにスキル使ったおまえは、悪くねーのかよ！」
「えー？崖下りんの、こわぁーい！って、ブルってたくせに、おま言う」
「るっせーな！おかげでもっと怖い思いしたんだよ！死ぬかと思ったわ！」
「生きてて良かったじゃん。いやー俺もまさか、マジで発動するとは思わんし」
「…マジそれな」
「アイツどんだけウゼェんだっつー話よ。発動しなきゃ、笑い話で済んだのによ」
「…けどミカエル、死にかけてたよ」
　一気にまくし立てて息の切れたヒメノが、聖女の向かいのソファへと腰掛けた。
　魔術師が持って来たココアを飲みつつ、一息つく。
「さっさと死ねば、すぐフィールド開放されたんじゃね？おまえが、怖い思いすることもなかったのになー」
「…それはそうだけど…」
「まぁまぁ。次同じような石碑見っけても、ちゃんと相談してやっから。怒んなや」
「…絶対だかんね。勝手にやんなよ」
「わかったわかった。死ぬのはアイツだけになるよう、頑張ろうぜ」
「いや別に死んで欲しいわけじゃねーわ！逆ハーの顔なんだから！」
「あ、そうだっけ」
「大事な顔も、傷だらけだったんだからな！マジで！勝手なことすんなよ！」
「わかったって。うっせーなーもー」
「叫ばせてんのは、おめーだわ」
　Ａランク冒険者達は、聖女達の会話を聞いて、絶望していた。

　これが、聖女。

　歴代聖女達の自伝や武勇伝が出回っているから、勝手な幻想を抱いていた。
　
　これが、今代の聖女。　
　ご友人と揃って、似た者同士の二人だった。

　どうしてこんなのが、聖女に選ばれてしまったのだろう。
　
　味方であるはずの、ミカエル王子の死を願うなど、どうかしている。
　命の危険に晒しておいて、反省どころか、自分が悪いとも思っていないようだった。
　手を取り合い、魔王、という高い壁を打ち倒さねばならないというのに、この聖女には協力しようという気が、一切なかった。
　いや、「魔王にスキルを使う」ことだけは、協力するつもりでいるようだった。
　そのことに、感謝すべきなのだろう、この世界の者達は。

　だが。

　こんな聖女に世界の命運を託さなければならないこと、勇者パーティーの苦労を思えば、Ａランク冒険者達は同情を禁じ得なかった。