リィナと夜のない町

三嶋トウカ

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にじの先にあるもの

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　どんどんどんどん、リィナとガルーダはにじにむかってすすみます。ですが、遠くてなかなか近づけません。

「どうしよう、このままじゃあ、夜ごはんの時間になっちゃう」

　リィナは今にもなきそうです。すると、ガルーダが体をかがめ、羽でリィナを引きよせます。さらに羽を動かして、チョイチョイ、と、自分のせ中をさしました。

「うーん？　のっても良いの？」
「キィィ」
「わかった！　ありがとう！」

　リィナはガルーダのせ中によじのぼり、しっかりとつかまりました。ガルーダは羽を大きく広げ、空へとたび立ちます。

「わぁ！　すごい！　高い！　はやい！」

　キャアキャアとはしゃぐリィナをのせて、ガルーダはにじにむかかって空をすすみます。
　高いと言っても、あぶないと思ったのか、ケガをしているからか、まわりに生える木の高さよりも少し高いくらいです。

「あっという間だね、ガルーダさんはすごいんだね！」

　リィナにほめられて、ガルーダはとてもうれしそうです。

　はな歌を歌いながら、にじまであと少し。

「あれれ？　にじの足がないよ？」

　リィナは気づきました。にじのすそが、すけていることに。近づいてよく見てみます。そして、そっとさわってみました。

「えーっ！　さわれない！」

　すけて色がうすくなったところは、さわることができませんでした。
　上の方の色はこいから、きっとのほれる。でも、うすいところはのぼれない。リィナは考えました。

「ガルーダさん、上までとべる？」

　ガルーダは、ざんねんそうに首をよこにフリフリとふり、答えました。

「そっか」

　どうしよう、と、リィナはなきそうになりました。

　するとそこへ……

「うわぁぁん！　お母さんどこー！」

　だれかのなき声が聞こえます。

「んんっ？　だぁれ？　だれがないているの？」
「グスン……お母さん……」

　リィナのまわりがきゅうにくらくなりました。おかしいなと思って、空を見上げてビックリ。そこにいたのは、いつもお空にプカプカうかかんでいるくもだったのです。

「あれれ？　くもさん、どうしたの？」

　リィナは大きな声で言いました。リィナの声に気づいたくもは、フワフワとリィナのとなりまでおりてきました。となりにきたくもは、とっても大きくてまたまたビックリ。それに、ほかのくもは白色なのに、ないているくもはなみだでぬれたからなのか、水色になっていました。

「お母さんがね、どこかに行っちゃったの。まいごなの」
「まいご？　大へん！　リィナがお母さんをいっしょにさがしてあげる！」
「良いの？　グスン、うれしいな、ありがとう」

　くもはなくのをやめて、ニッコリと笑いました。リィナもニッコリと笑いました。

「くもさん、お名前は？」
「ボクはくもだよ。フワフワの、くも」
「じゃあ、くもくん！　リィナはリィナよ。くもくんは、いつもはあんなに高い所にいるの？」

　リィナのゆびさす先、ずっとずっと高い空には、たくさんのくもがうかんでいました。今くもくんがいるのは、それよりもうんとひくい所です。

「そうだよ。今日はお母さんとあそびに来たんだ。でも、はぐれちゃって」
「一人だとさみしいよね。見つかるまでいっしょにいようね」
「うん」
「そうだ！　くもくんは、にじの先に行ったことはある？」
「あるよ！　前にお母さんと行ったんだ。あそこはね、かみさまのすむ、大きなおしろがあるんだよ！」

　くもくんは、とても楽しそうに話します。それを聞いて、リィナはとてもワクワクしました。そして、おじさんが教えたことが本当で、うれしくなりました。

「リィナね、夜をさがしているの。かみさまが夜を作ったって聞いたから、にじのむこうにいくんだ」
「じゃあ、ボクがあんないしてあげる！　のせてあげたいけど、ボクはまだ小さいから、お母さんにおねがいしてみるよ！」
「ありがとう！　さぁ、お母さんをさがそう！」

　リィナとガルーダ、くもは、それぞれ空を見上げてお母さんをさがしました。どのくもも、白くてフワフワして、みんな同じに見えます。あっちを見たり、こっちを見たり。キョロキョロくものお母さんをさがしていると、同じように見えるくもの中に一つだけ、色のちがうくもを見つけました。

　そのくもは、くもくんと同じ水色でした。

「「ねぇ、あのくも、くもくんと同じ水色だよ？」
「わぁ！　もしかして！」

　くもくんはうんと速く、そのくもにむかってとびました。ビュンビュンと風を切り、ついたその先にいたのは……

「お母さん！」
「くもくん！」

　くもくんのお母さんでした。お母さんはないていました。くもくんを見つけて、またなきました。青い色がこくなって、くもくんはあたふた。

「お母さん、なかないで。勝手にいなくなってごめんね」
「ぶじで良かったわ。心ぱいしたのよ」

　くもくんのお母さんと、くもくんはほほをスリスリ。そうしているうちに、くもくんのお母さんも、くもくんも、体が青から水色、白色へともどって行きました。

「おまたせリィナちゃん」
「リィナちゃんというの？　うちの子と、いっしょにいてくれてありがとう」

　くもくんと、くもくんのお母さんが、リィナとガルーダの元へおりてきました。

「色が白になったね！　お母さんにも会えてリィナホッとしたよ」

　今度はリィナが、くもくんにスリスリ。

「ねぇお母さん。リィナちゃん、かみさまの所に行きたいんだって」
「あら、かみさまの所に？」
「あそこは高いから、お母さん、いっしょに行ってあげて？」
「良いわよ。くもくんと、いっしょにいてくれたおれいに、かみさまの所まで、つれて行ってあげる」
「わぁい！　くもくんのお母さん、ありがとう！」
「キィキィ！」

　リィナとガルーダは、くもくんのお母さんの上にのって、くもくんを先頭にしてかみさまのすむ所へとむかいました。

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