【3話完結短編集】甘い蜜と、危険な衝動

エピソード1

【前編】氷の副社長は、深夜の給湯室でだけ牙を剥く

「……やり直し」

低い、温度のない声が静まり返ったフロアに響く。 差し出された修正資料は、私の手元に戻ることなく、デスクの端に無造作に置かれた。

瀬戸（せと）副社長。34歳。 端正な顔立ちと冷徹な仕事ぶりから、社内では『氷壁（ひょうへき）』と渾名（あだな）されている。 私の直属の上司であり、最も苦手な男だ。

「明日の朝までに。できるな、結衣」 「……はい。失礼します」

名字ではなく名前で呼ばれるのは、彼がこの会社のオーナー一族だからだろうか。 それとも、単に私を「所有物」か何かのように見下しているからだろうか。

時計の針は、夜の11時を回ろうとしている。 窓の外では、叩きつけるような雨が窓ガラスを濡らしていた。

カツ、カツ、と瀬戸さんの靴音が遠ざかり、副社長室のドアが閉まる。 私は大きく溜息をつき、熱を持った目元を指で押さえた。

（……あんな言い方、しなくてもいいのに）

胸の奥がチリチリと痛む。 悔しさと、それから……彼に見つめられた時に一瞬だけ跳ねてしまった心臓が、ひどく疎ましかった。

深夜のオフィスは、不気味なほど静かだ。 サーバーの稼働音と、激しい雨音だけが、私の焦りを煽る。

喉が、妙に渇く。 気分転換に、私は給湯室へ向かった。

薄暗い廊下を歩き、センサーライトが点灯する給湯室へ入る。 インスタントのドリップバッグをカップにセットし、お湯を注ぐ。 立ち上るコーヒーの香りに、ようやく強張っていた肩の力が少しだけ抜けた、その時。

――背後で、気配がした。

「コーヒーか」

「っ……！」

心臓が口から飛び出すかと思った。 振り返ると、いつの間にか瀬戸さんが入り口に立っていた。

ジャケットを脱ぎ、白いシャツの腕を捲り上げた姿。 普段の隙のないスーツ姿よりも、剥き出しの「男」を感じさせて、私は息を呑む。

「あ、あの……副社長も、いかがですか？」

動揺を隠そうと、上ずった声で尋ねる。 けれど彼は答えない。 無言のまま、一歩、また一歩と、狭い給湯室の中に足を踏み入れてくる。

逃げ場のない空間。 瀬戸さんの体温と、微かな香水の匂いが、コーヒーの香りを塗りつぶしていく。

「結衣」

至近距離で呼ばれ、背中が給湯台に当たる。 彼は私のすぐ横に手を突き、私を閉じ込めるようにして顔を近づけた。

「仕事が終わるまで、帰さないと言ったら……どうする？」

冷徹だったはずの瞳に、見たこともない暗い熱が宿っている。 向けられた視線の鋭さに、私の身体は、蛇に睨まれた蛙のように硬直した。

逃げなきゃいけないのに。 彼の大きな手が、私の腰にゆっくりと回される。

熱い。 指先が触れた場所から、火がつくように熱くなっていく。

「副社長、ここ、は……」

拒絶の言葉は、彼の唇が私の耳元に触れた瞬間に、甘い吐息へと変わって消えた。

「……黙れ。今は、部下の顔をするな」

耳を噛むような掠れた声。 ハラハラとするような緊張感と、ゾクゾクとするような期待が、私の中で激しく渦巻き始めた。