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9 喪服と泥棒
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城のパウダールームは、ファナの部屋よりも大きかった。
きらびやかなシャンデリアと大きな鏡。
カロリーナの香水と同じ匂いがする。
そこで一人でドレスを脱ぐのに四苦八苦していると、扉が開いてカロリーナが入ってきた。
手には確かに約束した『お姉様にぴったりのドレス』とやらを持っているのだが……。
(真っ黒だわ……あれって喪服じゃないかしら……)
ファナは呆れてしまって言葉もなかった。
一方カロリーナは、相変わらず不気味な笑みを顔に浮かべたまま。
「お姉様、新しいドレス、ここに置いておきますわね。それから――……」
カロリーナは、ファナの脱いだ薄雲のドレスに手を伸ばした。
「これはメイドに渡しておきます」
「え……!? ま、待って……!」
何だか良くない予感がする。
慌てて止めたファナの声を無視して、カロリーナは扉の方へとずんずん歩いて行く。
ファナはまだキャミソール一枚の姿で、とてもではないが外には出られない。
カロリーナがドアを開ける。
ファナは彼女が持って来た喪服で体の前を隠し、それでも追いかけようとして――……。
カロリーナの進行を妨げるように、カミルがドアの前に現れた。
「ファナ様、ご無事ですか?」
「え、ええ! でも――……」
ほっとするのも束の間。
ファナはドレスを取り返そうと、カロリーナの腕の中を見た。
カミルもまた、同じ物に鋭い視線を投げつける。
自分の言うことを聞かないメイドの登場に、カロリーナは苦々しげな表情をすると、
「そんなに欲しいならくれてやるわよっ!」
捨て台詞を一つ残してドレスをカミルに押しつけ、パーティ会場の方へと去っていった。
「そ、そんなに大切なドレスだったのかしら……」
知らなかったとはいえ、悪いことをしてしまった。
そう肩を落すファナに、
「――――ファナ様、」
カミルが硬い声を出した。
「ファナ様、ヴォルフガング様からいただいた『誓いの宝玉』はお持ちですか?」
「い、いいえ! 持ってないわ! ドレスの胸に付いていない……!?」
カミルはドレスをひっくり返してあちこち見てみたが、宝玉はどこにも見当たらなかった。
二人はカロリーナが出て行った扉を見る。
考えている事は一緒だろう。
だが証拠は何もないのだ。
そうこうしているうちに、心配したのだろう、扉の向こうにヴォルフがやってきた。
きらびやかなシャンデリアと大きな鏡。
カロリーナの香水と同じ匂いがする。
そこで一人でドレスを脱ぐのに四苦八苦していると、扉が開いてカロリーナが入ってきた。
手には確かに約束した『お姉様にぴったりのドレス』とやらを持っているのだが……。
(真っ黒だわ……あれって喪服じゃないかしら……)
ファナは呆れてしまって言葉もなかった。
一方カロリーナは、相変わらず不気味な笑みを顔に浮かべたまま。
「お姉様、新しいドレス、ここに置いておきますわね。それから――……」
カロリーナは、ファナの脱いだ薄雲のドレスに手を伸ばした。
「これはメイドに渡しておきます」
「え……!? ま、待って……!」
何だか良くない予感がする。
慌てて止めたファナの声を無視して、カロリーナは扉の方へとずんずん歩いて行く。
ファナはまだキャミソール一枚の姿で、とてもではないが外には出られない。
カロリーナがドアを開ける。
ファナは彼女が持って来た喪服で体の前を隠し、それでも追いかけようとして――……。
カロリーナの進行を妨げるように、カミルがドアの前に現れた。
「ファナ様、ご無事ですか?」
「え、ええ! でも――……」
ほっとするのも束の間。
ファナはドレスを取り返そうと、カロリーナの腕の中を見た。
カミルもまた、同じ物に鋭い視線を投げつける。
自分の言うことを聞かないメイドの登場に、カロリーナは苦々しげな表情をすると、
「そんなに欲しいならくれてやるわよっ!」
捨て台詞を一つ残してドレスをカミルに押しつけ、パーティ会場の方へと去っていった。
「そ、そんなに大切なドレスだったのかしら……」
知らなかったとはいえ、悪いことをしてしまった。
そう肩を落すファナに、
「――――ファナ様、」
カミルが硬い声を出した。
「ファナ様、ヴォルフガング様からいただいた『誓いの宝玉』はお持ちですか?」
「い、いいえ! 持ってないわ! ドレスの胸に付いていない……!?」
カミルはドレスをひっくり返してあちこち見てみたが、宝玉はどこにも見当たらなかった。
二人はカロリーナが出て行った扉を見る。
考えている事は一緒だろう。
だが証拠は何もないのだ。
そうこうしているうちに、心配したのだろう、扉の向こうにヴォルフがやってきた。
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