(完結)主人公の当て馬幼なじみの俺は、出番がなくなったので自分の領地でのんびりしたいと思います。

魔法とアザ花種 編

第１８話 心配をかけてばかりいる俺。

「ーーそれはそうと、殿下はなぜ護衛もなくこんな場所まで？」
　山女魚に岩魚（説明してもらった）、炊いたご飯までごちそうになりながら、俺は渡された桑茶を飲む。

　警戒心より、米が勝っちまったのよ。だって、米よーー白米よーー！パッサパサじゃないもっちりの米なんてーー……。久しぶりすぎて泣けてくるんだよーー（また、泣いてるのかよ、俺……）。

「ありがとうございます……。それが、夢中で走ってきてしまって……」
　イリスのあほんだらーー。
「ほぉ……。マーキング魔法に反応しておられましたが……」
「……そのことについてですが、アザ花種には相手を魅了するマーキングがあるのですよね？」
「はい、ありますよ」

「ーーそうですか……」
　しょんぼり……。
「それを喰らうと離れられずに、一生くっついていたくなるそうです」
「ーーそれは、見たらわかりますか？」
　俺の質問にワイムドが困ったように笑う。

「もしかして、ハリードがそれを喰らったと思っておられますか？」
「……」
　あー、違うんだけど、そこも気になるところだよ。

「残念ながら、ハリードの場合は、単純にあのひとの色に落とされただけのようです。純粋な箱入りの孫でしてーー。少しぐらい遊ばせないとダメだ、と言ってきたんですがーー、ねえ……」
　じいさんには言われたくないアドバイスだろうな。

「本気で入れ込むことになるなんて、本人もわからなかったのでしょうーー」
　しんみり言われるが、返事のしようがないーー。
「マーキングのはずし方をご存じですか？」
「ええ。相手に向かって一言いうだけです」

　ドキドキしてくる胸をなだめながら俺は尋ねる。
「な、何と言うのです……？」
「ーー殿下は誰かにマーキングをしたのですか……」
　ワイムドの言葉に俺は顔を伏せた。考えたくない、世界の果てにでも隠しておきたいーー、


　でも………、

「ーーしたかも、しれないのです……。無意識で、わからなくてーー……」
　胸が詰まってくる。

　本当にマーキングしてたら、それを言った瞬間お別れなのかよ……。あっ、ーーお別れなら、転移魔法もいらないじゃん……。

「そうですか……」
「はい……」
　ちゃんと、言えるかな……。タイミングが重要じゃないか？う～～～、やっぱり聞くのやめーーーッ！！


「ーーーーーー、と本人に言えばマーキングははずれますよーー」
「……」


　おい……、せめて心の準備ぐらいさせろやーー。聞いてしまったんじゃ、ちゃんとしなくちゃ、ダメだろうが……。







「ーーアディ！」
　川に響いた声に、俺は驚いて上を見た。
「キサラ……」
　焦った顔のキサラが、俺の顔を見て息をついた。額の汗を手で飛ばし、川の法面を降りてくる。

「あっ……」
「この馬鹿！」
　彼のしっかりとした両手で顔をはさまれて、おでこをごつんとやられた。

　ーーう～～、アザがムズムズしてくる～～～。

「ごめん……」
「懲りないなーー」
　ホッとした声に、俺の目が潤んだ。
「心配かけた……」
「本当だ。ーーワイルド爺様のところとはーー……、本気で転移魔法を覚えるつもりなのか？」
「う、うん。可能性はゼロじゃないからね」
「ゼロじゃないだけだろ」
　あら、合理的なご意見。

「仲睦まじそうだね、キサラ君」
　成り行きを面白そうに見ていたワイムドが、キサラに話しかけた。
「ああ」
　ぶっきらぼうにキサラが頷いて、俺の頬から手を離す。キサラ、よくここには来てるのかな……。

「シャツだけとはーー」
　俺の格好に眉を寄せる。ジャケットまで頭が回らなかったのよ。そんな、上着脱がなくてもいいからーー……。俺、キサラのシャツ姿なんか見たら鼻血がでるし……。

「ごめんーー」
　肩にかけられた薄手のジャケットから、汗のにおいがした。クラクラきそうになるぐらい、俺の五感を揺さぶる匂いだ。

「臭いけど、我慢しろよ」
「ーー臭くないよ……」
　はあーー、腹が立ったからってやっていい行動じゃなかった。ほんと、考えなしだ。他領をシャツ姿でウロウロするとは……。ヤラれても文句言えない状態だよーー。

　冷静になってきた俺は、そのことに気づいてキサラの顔をマジマジと見た。キリッとした切れ長の目や、少し小さな唇ーー、こいつはイケメンだな、おい。

　ーーって、そこよりも、いつもよりボサボサな髪の毛のほうが、俺には刺さるぜ。心配してくれたんだよな……。

　じ～～～～ん。


「ーー俺がここにいるの、何でわかったの？」
「テリッサが知らせに来た。おまえに声をかけるわけにはいかないから、後をつけてワイルド爺様といるのを確認してから来てくれた」
「ーーそっか……」
　テリッサ、遠ざけたりして悪かった……。

　いいやつもいるから、国って難しいよな……。悪いやつがいると全員そうだと決めつけたくなるけどさ……。

「礼を言わないと……」
　きっとテリッサはルカルドに、俺の動向に気をつけるよう言われていたんだろうーー。

　あーあ、俺って恥ずかしいやつだ。


「キサラ君。サシャラ君の予定はわかるかな？」
「知らんーー。連れて来たほうがいいのか？」
「うん。実際に転移をしてみたら、感じがつかめるだろうから」
「わかった。飛竜で連れてくる」

「？」
　ふたりの会話に俺はハテナだ。けど、あのひとが必要だってことはーー。

「保護魔法……」
「そうだ。サシャラは強力な保護魔法が使える。そのため、ダウリーの暗殺は成功しない」
「暗殺……」
「あいつも若くして大公になったからな。聞いたことのない親戚から、よく大公位を狙われてきた」

　………はーー、あのひとの斜めからひとを見る態度は、そこが関係してるのかーー。自分の家なのに安心できないなんて、可哀想だよな……。



　ーーアディオンはほんと、恵まれすぎなぐらい恵まれている……。















　キサラがへブリーズに戻ったので、俺はワイムドから教えてもらった魔法陣の練習をしていた。テリッサがアイスレモネードをいれてくれたので、それを飲みながら、何度も円を描いて文字をいれる。

　本物は血でやるっていうから針で右手の指先を刺して、左手の人差し指にぷつっと出てきた赤い液体をつけて描く。正直血って臭いなーー、って思う。

　これ、キサラつけてくれるのかねーー？あっ、しくじった。習字みたいに上からなぞっても大丈夫かーーー…………。うん、こりゃゴミ箱行きだなーー。


「ーーおかわりはどうですか？」
「ありがとう」
　俺が礼を言ったからか、テリッサの目がガン開きだ。

　ーー平然と飲んだときの彼のうれしそうな顔は、よかったなーー。

「テリッサ」
「は、はいっ！」
「大公子は戻ったのか？」
「あっ、はい！先ほどお戻りになりーー、そのーー、いま、ルカルド様からお話を聞かれておりましてーー」

　うん、そこよりも、先ほどが気になるよーー。一晩一緒にいたんだよね？いや、まさか、エウローペーに送っていったのかーー？いやん、それは紳士じゃない～～。

「ーーそうか……」
　夕方送ったとして、王都まで１日はかかるよな……。なら時間が合わないからエストレーヤ領の国境までか……？やれやれーー、俺ったら出歯亀すぎるぜ。



「お話をされますか？」
「いや、そちらが終わってからでいいーー」
　俺は添えられたクッキーを口にいれた。


　ーーハリードとの話の目的なんかひとつしかないーー。




　ーー米の、輸入だ！米をエウローペーでも作るぞ～～～ッ！やっぱり米食べなきゃ力がでないんだよな～～。