クリスマスには✖✖✖のプレゼントを♡

ー1ー 幼なじみのぼくと景君

「今年のクリスマスはさ、親父達旅行でいないだろ？」
「うん、ほんと仲がいいよね。クリスマス会、やめる？」
「なんでだよ、オレ達だけでやればいいじゃん。景兄にスポンサーになってもらおうぜ」
「そんな、……悪いから、持ち寄りにしようよ」
「でも、どうせおれ達、兄貴にださせるけど」
「あーー……」

　それもそうか……、景君なら弟のためにお金をだすぐらい当然だと思ってそうだしーー、でも……。

　ぼくは目の前に座っている幼なじみのふたりの顔を交互に見て、疑問を口にした。
「景君……、社会人になったんだし、他に付き合いがあるんじゃないかな……？」

　去年はぼく達の大学受験でそれどころじゃなかったのに、お父さん達が毎年の恒例行事にしている『成瀬家瀬戸家のクリスマス会』だけはやりたい、って強行した。けど、両親達は今年４人で旅行に行くんだから、無理にやらなくてもいいでしょ？

「やる！」
「やらないと、年が終わらないよ」
「……大げさだね」
　学期末締め切りのレポートを抱えてそれどころじゃないけど、誘われてうれしいのもある。ほんとのところ、地味で友達も少ないぼくと違って、この幼なじみの双子はハイレベルなイケメンだし、他からのお誘いが絶えないはずーー……。

　そこまでしてぼくとクリスマス会なんかしたい？そんなわけないよねーー？




　ぼくは瀬戸実律せとみのり、すべてが平均点以下のどこにでもいる平凡なやつ。特徴をあげるとすれば、一番にメガネって言われるよ。つまり、それぐらい印象に残りにくいタイプだ。

　そして、一緒にいるのが、成瀬蓮なるせれんと成瀬光なるせひかる、生まれたときから家が隣りの幼なじみ。双子の兄の蓮は、やや明るい茶髪にさわやかな見た目、大学でも王子様って呼ばれているほどカッコいい。

弟の光はかなり派手な金髪に耳には攻撃的なピアスがいっぱい、歩いていたら町の不良も逃げていくぐらい中高はやんちゃしてた。

　大学に入ったからか、「オレも落ち着かなきゃな」、って言うんだけど、「落ち着いたんじゃなくてやり尽くしたんだろ？」、って蓮には言われているよ。

「ポテチなくなった」
「ご飯前によくはいるよな」
「こんなの、腹の足しにもならねえよ」
　蓮があきれた顔でクッキーを食べているけど、光のこと言えないじゃん。机いっぱいに菓子袋を広げて、パーティーでもないのにどれだけ開けるんだろ？

　ぼくは菓子袋のゴミを片付けながらリビングのドアを見る。ドアの向こうに人影が見えたからだ。
「ーーただいま～～～。お腹空いたでしょ？」
　グレージュのパンツスーツを着た女性が、パンパンにふくらんだエコバッグをもって部屋に入ってきた。蓮と光の母親の恵めぐみさんだ。

「別に適当に食べてるよ」
「あら、お菓子食べたら補充しといてよ」
　ーーふふっ、恵さんはそう言うけど、このふたりは買ってきたことないんだよね……。

　ネイルもバッチリの、スタイルもとってもいいお母さん。うちのお母さんとは、真逆の体型………。
「ホントにあんた達はだらしないんだから……、ちょっとはお兄ちゃんを見習いなさい！」
「兄貴にライツしとこー」
「アイスも頼む！」
「可哀想なお兄ちゃんねーー」

　恵さんはぼくが生まれたときからの付き合いだ。だって、陣痛がきたぼくの母さんを、病院に運んだのは恵さんだからね。

　そのとき、父さんと恵さんの夫の武さんは、一緒に船に乗って釣りに行ってたんだって。父さんも最後の釣りだって出かけたそうなんだけど、ーーぼくが9ヶ月で母さんのお腹からでてきちゃったからー……。生まれた後に病院に着いた父さんは、「おまえはせっかちだな」、って言ってたそうだよ。



「恵さん、お邪魔してます」
「もう、またうちの洗濯物たたんでくれたの？いつもありがとね！ーーあっ、ご飯が炊けてるーー、これもミっくんがやったんでしょ！？」
「ーー米はオレが洗ったんだ！」
「光が～？嘘くさい」
「クソババア！」
「なんですって～～！晩御飯なしよ！」
「そんなガキじゃねえわ！」
「ーー刺身が安かったから、漬け丼にしようと思ったのに……」
「許せ、ババア」
「許さん」

　じゃれ合うふたりを見て僕と蓮は笑う。
「洗濯物仕分けたから、片付けてね」
「ーーミノは常に何かしてるよな」
「そう？」
　お節介すぎるかな……、けど、目に入るとやっちゃうんだよね。母さんにもひとの家で好き勝手するなって怒られてるけど……。

「ミっくん。景けいの洗濯物、部屋に置いてきてよ」
「ーーうん」
　景君の部屋着を抱えて、ぼくはリビングをでる。この家のことは自分の家と同じぐらい知ってるーー、広い廊下も2階への螺旋階段も、目をつぶってでも歩けるし、景君の部屋の前で止まれると思う。



「………」
　ほら、ドアノブがあるーー。蓮と光の部屋の隣り、ここが景君の部屋。

　カチャリ。

　シックな落ち着いた部屋には、派手な色味のものは何もない。シンプルに本棚や机、ベッドが置かれていて、お気に入りのソファーも真っ黒だ。本棚の中には剣道をやってたときのトロフィーが、無造作に突っ込まれているんだけど、急にやめてバンドをはじめたときはびっくりしたなーー。

　そうそう、この部屋で唯一赤いのが、壁に飾られた景君のギター。高校、大学と毎日弾いてた……。学園祭、カッコよかったなーー、「趣味だから」、って言ってたけど、すごく上手かったしファンも多かったんだよ。

　社会人1年目には趣味に興じる時間がない、って言ってるけど、ブラック企業じゃないよね？この前リビングで寝落ちしてたとき、「資料確認が終わらない～」、ってうなされてたけど、社会人って大変なんだろうな……。

　ベッドに景君の服を置いて、踵を返した。さすがにクローゼットは開けないよ、いくらなんでもこいーー……、家族じゃないんだし……。

　グレーのモダンなラグマットの上を歩きながら、ドアの近くまで来たときだった。
「いたっ！」
　痛みを感じてぼくは足をあげた。ラグの上に何かあるーー？入るときは気づかなかったけど、なんだろーー………。

　しゃがんで、足があった辺りを見ると、かわいい金のピアスが落ちていた。
「………」
　景君と蓮はピアスをしてないし、光のじゃないーー。恵さんのにしては、若向けのデザインだーー……。





「あ……」
　なんだ、そうか……。それしかないじゃん、ぼくって鈍いな……。嫌になるぐらい、鈍感じゃん。

　……失くして困ってるかもしれないし、机に置いておこうーー。




「ーーただいま」
「おかえり、兄貴！」
「アイス買ってきた！？」
　玄関から賑やかな声が聞こえてくる。ぼくは部屋から出てスマホを取り出し、急いで階段を降りた。

「あっ、母さんから連絡来てる。じゃあ、またーー」
　少し大きな声をだしながら、ぼくは蓮と光の隣りを通って廊下を抜ける。

「ーー実律、帰るのか？」
　コートを脱いだダークグレーのスーツ姿の景君。え、ちょっと……、襟緩めすぎじゃない？ーーて、照れるよそんなの……。

「……うん、お仕事お疲れ様です」
　いけない、いけないーー、うっとりするのは心の中だけで抑えないと。

「ありがと」
　景君と入れ替わるように自分の靴に足をいれる。景君はぼくらがお祝いで買ったイタリアの革靴を、きちんと揃えて端に置き、車の鍵を鍵ボックスにかけた。背筋がしゃんとしてるから、ただの日常動作もすべてカッコいいんだよね……。

「おいっ、ミノ！クリスマスイブの予定いれるなよ！」
　アイスの袋を開けてうれしそうな顔をしている光が、思い出したように言ってきた。
「うん。わかった」
「景兄もだぜ」
「ーーあ……、ちょっとわからないな……」
　景君が涼し気な目を細めて、艶のある黒い髪をかきあげる。う～～……、それは目に毒だよ～～～。

　剣道をやってたのに、景君の指は少し細めで長いーー、その指でスーツのポケットからスマホを取り出す。じっとみたい気持ちをなんとか抑えて、ぼくは靴を履き終える。ーーそれでもちらちら見ちゃったけど、ぼくってばかだよね……。

「なんでだよ！」
「それは、付き合いってものもあるからな……」
　スマホの画面を見て景君が眉を寄せた。

「断れ！」
「いや……」
　困った顔の景君……、光ってばクリスマスイブだよ？予定があるに決まってるでしょ！
「ーー光、無理言っちゃだめだよ。ぼく達でやればいいじゃない」
「え！？ーーマジかよー」
「………」
「じゃあ、おやすみなさいーー」




　ーー声、変じゃなかったかな……。




　自然にドアを閉めて、外気の冷たさに肩をさする。寒い中帰ってくるのに景君は元気そう、ーーあっ、そうか、車には暖房がついてるんだ…。


　去年は旅行に行けなかったけど、高2のときは景君の車でカニの食べ放題に連れてってもらった。光はああ見えて海の幸が大好きだからねーー。

　蓮と光は車に乗るとすぐに爆睡するから、助手席にはぼくが座って、眠気覚ましの会話をするんだ……。

　2時間くだらない話をしゃべりっぱなしのぼくに、「寝てもいいよ」、って言ってくれるけど、ちっとも眠くならなくてーー……。









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　はじめまして！濃子と申します。

　最後まで読んでくださり、本当にありがとうございます＼(^o^)／少しでも、キュンとせつなくなってもらえたら、うれしいです(*^^*)


　今作品は、クリスマスのお話なのですが、去年間に合わずに、ほっちっちになっていた作品です。今回、なんとか仕上がりそうで、投稿させていただきました。短編から中編ぐらいの長さになると思います。
　
　お目をとめてくださった方、本当にありがとうございます😊