社畜から卒業したんだから異世界を自由に謳歌します

第３章・残念なドラゴンニュートの女の子

１０８：若いガキ

　俺は共和傭兵団の師団長であるロジェに圧勝した。その圧勝ぶりにエッタさんたちは喜び、アラグたちはイジってくる。
　俺にしてはやってしまったと思いながら、ここで恥ずかしがっている時間はないと、馬に乗って馬鹿にされないようにと先頭になって再出発をするのである。


「見事な勝利でしたよ？　あのロジェっていう奴、ミナト様に手も足も出てませんでしたね！！」

「まぁな。それなりに鉄拳とかいうのは、口で言うだけあってまぁまぁだったけどね」

「ミナトは、手加減ができないから大変そう………あの人の最後の記憶は、人間が牛になった事だよね」

「俺だったら、そんな記憶が最後なんてあり得ない」


　殺そうとは思っていなかった為に、そこを突かれるのは中々に痛いモノがある。しかし俺的にも真っ正面から行った為に、かなり手加減をしていたつもりだった。あれだけ手加減をしておいても、ロジェには足りなかったという事だ。
　しかし もう過去の事だからと俺は気にせずに、目的地を目指して順調に進む事になる。ロジェという予想外の遭遇もあったが、何とか３日目の夜に王都グラスに到着した。
　今までの都市は地面が整備されているところが少なく、砂の地面か砂岩の地面だった。しかし王都グラスの地面は、キチンとコンクリートで整備されていた。


「ここが王都か………思ってたよりも荒れてなくて驚いた。馬鹿な傭兵が王様やってるにしては、まともな王都だな」

「お褒めに預かり光栄でぇす。まぁ俺がトップだけど、政治をやっているのは俺以外の頭が良い奴だ」


　俺が王都の街並みに感心していると、探し求めていた張本人であるオリヴァーが姿を現した。せっかく感心していたのに、オリヴァーは政治に関して部下に任せっきりだという。
　俺以外の人間たちはオリヴァーを見て、危険だと判断して身構えるのである。しかし俺だけは、王都に入ればオリヴァーが、どこから現れてもおかしくはないと覚悟はできていた。


「ちょっと前ぶりだな。前回は大分、お世話になったな」

「良いんだよ。ちょっとした遊び感覚で相手になってやったんだからさ………殺したと思ったが生きてたんだな」

「幸いな事に、俺って運があるんだわぁ………死んだと思ったのに、起きたら可愛い顔が目の前にあってさぁ」


　俺と普通に会話しているが殺したはずなのにと、自分の殺しの腕が落ちたのかと手をグーパーグーパーする。俺も冗談を言ってオリヴァーに言い返す。
　他の人たちは俺とオリヴァーの戦闘が、いつ始まっても良いようにと臨戦態勢をとっている。しかし俺とオリヴァーは、互いに相手を見つめているだけで、一向に始まる気がしないのである。


「この前の借りを返したいんだけどさぁ。ちょっと相手になってくれるか？」

「俺は、こう見えて国王なんだぞ？　お前を相手してる程、俺には時間がねぇんだよ………」

「さっき部下に任せてるって言ってただろうが！！」


　借りを返そうとしているがオリヴァーは、１度倒した人間からのリベンジには興味が無かったのだろう。俺とした事が、オリヴァーなんかにツッコミを入れてしまった。
　どう考えとも国の事は部下にやらせているのならば、暇だらけで俺のリベンジを受けてくれたって良いだろ。


「昔から血の気の多い奴を相手にしてきて疲れてんだ。お前らを相手にする気はねぇよ………お前たちの相手をするのは、コイツらだからよろしくねぇ」

「ちょ ちょっと待てよ！！」

「おぉーっと、オリヴァー様のところには行かせねぇよ」


　オリヴァーは俺たちに背中を向けて、手を挙げてバイバイ的な事を言って立ち去ろうとする。それを俺が追いかけようとした瞬間に、俺とオリヴァーの中間に割って入る人間たちが現る。
　ソイツらは第１師団・第２師団・第３師団の人間たちだ。コイツらを倒さなければオリヴァーのところに行けないのかと、俺は逃げてしまうかもしれないオリヴァーの背中を見つめる。


「ミナト様、ここは私たちに任せて下さい！！　このレベルなら私たちでも十分に対応できます！！」

「でもな……」

「おいっ！！　エッタさんがいうように、ここは俺たちに任せれば良いんだよ！！」


　エッタさんは俺の背中をポンポンッと優しく叩くと、自分たちに任せて先に進んでとテンプレは提案をしてくれる。気持ちとしては嬉しいが、俺だけが進むのは申し訳なさを感じる。
　すると俺の事を憎んでいるはずのアラグが、俺とオリヴァーの因縁を感じ取ってくれ、ここは俺に見せ場を譲ってれた。プライドの塊であるアラグが譲ってくれるというのは、相当な事なんだろうなと感じて言葉に甘える事にした。


「ありがとうっ！！　この埋め合わせは、絶対にするから！！」

「おうっ！！　それならエッタさんを紹介してくれや！！」

「お前だけは、絶対にボコボコにしてやるから覚悟してろ！！」


　俺は言葉に甘えて立ち去っていく、オリヴァーの背中を猛ダッシュで追う。そんな事を共和傭兵団の人間たちが、許してくれるわけがなく道を塞ごうとしてくる。
　そんな団員たちをイローナちゃんと、盗賊娘のモニカが目にも止まらぬ速度で雑魚を倒してくれた。俺は後ろを振り返って、手際の良い仕事に思わず拍手をしてしまった。
　ハッと我に帰って正面を見て、俺は猛ダッシュをしてオリヴァーを追跡していく。すると気怠そうに歩いているオリヴァーの背中を発見した。それ目掛けて速度を、さらに上げるのである。


「オリヴァーっ！！　やっと追いついたぞ………尻尾巻いて、俺から逃げやがってよ！！」

「なんだ、仲間に助けてもらったのか？　本当に面倒な男だ。しつこい男はモテないぞ………まぁその気合いだけは認めてやる」

「お前に認められたところで、何の気持ちよさもねぇよ。俺は、お前の事をぶっ飛ばしてやりたいんだよ！！」

「そうか。そんなに俺を恨んでるのか………面倒な奴だな。王都に入る前に殺しておけば良かったな」


　オリヴァーは呼び止められるとピタッと止まって、ギギギッと古いロボットのようなぎこちない動きで振り返る。そして俺の顔を見て、オリヴァーはゲッという面倒な人間を見た反応をする。
　オリヴァーからすれば俺は、決着の着いた勝負に固執している負け犬という印象だろう。現在は俺が負け越しているから、そう思われるのだって理解できないわけじゃない。しかし俺からしたら生きている為に、これからやるのは第２ラウンドだ。


「俺が生きてる限りは、お前たちに何度でも挑むぞ？　俺ちゃんってば諦めが悪い男なんでね」

「本当にやる気のある若いガキは………良いぞ。仕方ない、こうなったら俺が相手になってやるよ」

「それはありがたいね！！　前回はオリジナルスキルに、集中力を持っていかれたがら今回はそうはいかねぇぞ」


　俺とオリヴァーはバチバチと火花が出ているのでは、というくらいに睨み合っている。俺のしつこさにオリヴァーは、相手してやるしかないと諦めるのである。