魔法騎士 マジーア・ドルチェ慶輔

7-5

 　筑波山でのハイキングを楽しむ一行をよそに、慶輔は未だに不安を隠しきれない表情をしている。

（もし、僕が負けたら、アリエルさん達はどうなるんだろう……）

　そんな慶輔を心配そうに見つめていたアリエルは、彼に近づいてくる。

「慶輔君、もしかして魔界獣の戦いの事を心配してるの？」
「アリエルさん……」

　アリエルの方も見つめてポロリと吐く慶輔。この後アリエルは、慶輔が腰かけているベンチの隣に座り、悲しそうな瞳で慶輔を見つめる。その瞳を見た慶輔はついに本音を吐き始める。

「僕はヴィオラ―ドに生まれ変わって、アリエルさん達と出会ってから何かが変わった事を感じられるようになった。でも僕はこれから僕よりもっと強い魔界獣と闘わなければいけないと思うだけで、心が不安になるんだ。そんな僕じゃ、アリエルさん達を守る事ができなくなるかもしれない……。そして、アルクゥ君やルーネス君と闘う事も……」
「いいえ、あなたはみんなの事を思って戦ってくれてるわ。私はあなたが戦っているところを見ただけで、あなた自身が強くなっている事が分かるの。人間だったころ、慶輔君はいじめられ続けたんでしょ？」
「え？」

　その言葉を聞いた慶輔は、心臓を何かで貫かれた触感に襲われる。どうしてアリエルが自分の過去を知っているのか、疑問に思ってしまう慶輔。

「ムニエルから聞いたんだ。私も慶輔君の事を、少しでも知っておきたかったから……」
「そっか……」

　アリエルに自分の過去を喋ったムニエルの事を責めたかったかもしれないが、自分の事を知りたがってくれているアリエルに対して何も言えなかった。
　何せ、初対面であんな恥ずかしいところを見てしまった女の子に対して……。

「私も戦うから、慶輔君は自分の身を守る事に専念して。もうこれ以上、誰かが傷つくところはもう見たくないから……」
「ありがとうアリエルさん……」

　そう語り合うアリエルと慶輔がお互いを見つめあったその時……。

「みんな、魔界獣が来たぞ！　急いで出撃を頼む！」

　魔界獣が出現したという凶報を聞いた瞬間、表情を変える慶輔とアリエルであった。

「まさか、魔界獣が現れるなんて！」
「こうしてはいられないよ。行こう、アリエルさん！」

---to be continued---