魔法騎士 マジーア・ドルチェ慶輔

7-4

　オーガ達を葬り、神栖市の危機を救って一晩立った2日目の朝は、強い日差しと共に幕を開け、この戦闘でバッタリしてしまった慶輔達は、温泉に入った後に食堂でアリエル達と朝食をとっていた。

「2日目か。今日の合宿は何も起こらなければ頑張れるんだけど、現実はそう簡単に行かないんだよね」

　この戦闘を思い出してしまったのか、不安そうなため息をついている慶輔。心配していたのか、アリエルが慶輔に話しかける。

「慶輔君、ぼんやりしているみたいだけど、具合でも悪いの？」
「いやいや大丈夫だよ！　気にしないでよアリエルさん」

　ちょっと慌てて笑顔で答える慶輔だったが、まだ不安は完全に吹き飛んでいないみたいである。そんな彼をアリエルはどのように見つめていたのか……。

（やはり不安があるみたいじゃない……。一発でわかるよ……）

　そんな不安はいつになったら消えるのか、アリエルはまだわからなかった。

★★★

　2日目の合宿内容は筑波山へのハイキングであり、みんなは既に移動用バスに乗り込んでいた。
　みんながトランプや雑談などで楽しんでいる最中でも、慶輔の表情は不安でいっぱいになっていた。やはり、魔界獣の事が気になっているだろう。

（魔界獣、あいつらは一体どうして僕達に姿を現すのか？　もし誰かがこの世界を恨んでいるとしたら、その悪意はどのようにして生まれてきたんだろう？）

　慶輔がこんな表情をしているのを見かねたエッジが、心配しているかのように、慶輔に缶ジュースを手渡した。

「どうしたんだよ？　戦闘前はあんなに啖呵切っていたのに、暗い顔しているなんて君らしくないじゃない」
「ありがとうエッジ君。少し、疲れているだけだから気にしないでよ」

　そうは言っているものの、慶輔が未だに不安を隠しきれていない事は、エッジは見切っていた。

「慶輔君、余り一人で背負わないようにな？　あの時はアーシェ達のお色気のおかげで勝つことができたんだからさ。もう君は一人じゃないんだぜ？」
「分かってるさ。でも僕がやらないと、みんなに危機が迫るから……。それに僕はもう、誰も失いたくないんだ……。失わせたくないんだ」

　そう語る慶輔に、エッジは何一つ迷うことなく慶輔の明るく肩を叩く。

「慶輔君、俺はそんな君が羨ましいよ」

---to be continued---