【完結】私が見る、空の色〜いじめられてた私が龍の娘って本当ですか？〜

11

　鳥に導かれるままに、向かった先。

　手荷物は途中の、タグミの小屋に置いてきてある。

「誰、だ」

　そう掠れるような低い声が響いた。

　じっと目を凝らせば、倒れている男性が見える。髪は花梨と同じく漆黒、瞳は赤色だ。その眼光はぎらりとし、思わず花梨は身を震わせた。

「そっちこそ。誰なんだい」

　タグミは厳しい表情はしていたが、花梨のように怯えは少しも感じていないようだった。

　それもそうだろう。相手は倒れて、喋るのがやっとという状態なのだから。

「……イガーか？」

　喋るのが辛いのか、それとも元々無口なのか。それだけを言うと、黙り込んだ。

「あぁ、イガーだよ……よいしょっと！」

　タグミはゼフィルドの体を持ち上げた。タグミの身長は１７０センチと大柄だ。しかし、背負った男性の身長は１８０は軽く超えているように見える。

「た、タグミ」

「こいつが重たいんだよ！　早く来な！」

「うん……」

（――拾ってもらった身で思うのもなんだけど、あんなに人を拾っていいのかな？）

　一歩一歩、重そうに足を踏み出すタグミの背中を、花梨は眩しそうに見つめた。











　早く起きないかな？つつんと男性の頬を突っついた。

　小屋に帰ってから、三時間。何故かタグミが部屋に入れてくれずに、ずっと待ての状態だったのだ。

（――むむ。ヴィラも美形だったけど、この人も格好いいなぁ。でもきっと恋人は出来にくそうかも）

　色々と失礼なことを考えている花梨、その思いを察したかは知らないが彼がゆっくりと瞳を開けた。

「おはよ」

「……む？」

　ぐっと眉間に皺を寄せて、花梨を睨み付ける。

　確かに迫力はあるが、先ほどのまるで手負いの狼のような眼光に比べれば全然だ。

「タグミ、起きた！」

　ぴょんぴょんと喜びを表すかのように花梨は走り、その様子にタグミは呆れた様子だ。

「タグミ、嬉しい　ない？」

「まぁ、この年でアンタみたいにはしゃげはしないさ。それよりも、そこのアンタ。名前くらい名乗ったらどうだい？」

　そのタグミの言葉に、ぴくりと男性が反応する。二人の険しい視線が交わったとき、花梨がひょいっと彼の顔を覗き込んだ。

「わわ、忘れてた。えと。花梨、です」

　タグミの言葉に、自分が言われたかのような反応。

「花梨……」

　タグミに首根っこをつかまれ、花梨は情けない表情を浮かべる。

「黙ってるんだよ」

　思いのほか真剣な表情で言われて、花梨は何も言えずにこっくりと頷いた。その様子を、男性は顔色変えずに見ている。

「さて、と。で。名前は？」

「ゼフィルド、だ」
　
　そう名乗ると、憮然とした表情を浮かべた。

「出身地は、ツザカだね？　何をしているんだい」

「俺は……」

　何かを言おうとしたゼフィルドが、片手で口を押さえて苦しそうに目を瞑る。

「今は、体力的に無理みたいだね」

　はぁ、と諦めるような息を吐くタグミに、何か言いたげな花梨。

「怪我？」

「アンタ、気がついてなかったのかい？　ほら」

　そう言って投げ渡されたのは、先ほどまでタグミが羽織っていた服。淡い紫色のそれを、不思議そうに花梨は眺めて……目を見開いた。

「これって」

　滲んだ赤。それはまだ乾いておらず生々しい。

「あぁ。死んでもおかしくない怪我だったからね」

　そういって毛布をまくると、腹部に巻きつかれた白い包帯。

「お腹？　何で、口」

（――口元を押さえてたのは、痛みを堪えるため？）

「あぁ。痛みに声を上げたくなかったか、それとも臓器がやられちまったか。どちらかだね」

「臓器？！」

　目を見開いて、花梨はゼフィルドに近づく。もう彼は瞳を閉じて、苦しそうな寝息を立てていた。

「まぁ、もうやれることはしたし。私はご飯でも作るよ」

　そう言ってすぐに部屋を開けたタグミ。

「薄情だよ！」

　少し呆然とした後で、そう様々な感情が混ざった声で言った。

（――街まで行って、お医者さんに見せないと……あ、それよりも！）

「ゼフィルド」

　今はさん付けなんて、気にしてる場合じゃない。

　タグミが来ないのを確認すると、そっとゼフィルドの腹部へ手を当てた。

　手がじわっじわと暖かくなり、自分の体から何かがゼフィルドの体へ流れるのを花梨は感じた。

（――初めてだけど、龍さんの言うとおりなら。治るハズ）

　実際はほんの１０秒ほど。しかし、花梨にとっては一時間にも感じられた。はぁはぁと荒い息をついて、じっとりと流れた汗を拭う。

（――このくらいでいいかな？）

　本当は全部一気に治したかったが、さすがにそれは出来なかった。

　花梨が、龍の娘だと隠していきていくかぎり。何が何でも隠し通さないといけないから。

「でも、これで生きてくれるはず」

　そっとゼフィルドの顔の前へ、手のひらをかざす。かすかな吐息が、先ほどよりも穏やかなのを感じて頬を緩めた。

　安心したためか、全身に疲れが回り立っているのも辛くなった。

「あぁ。ヴィラに会いたいなぁ」

　自然と出た言葉に、何だか泣き出してしまいそうになる。

　叔父さんにも会いたかったが、家にいるのは何時も肩身の狭い生活をしていたので、寧ろ離れてよかったと思っていた。

　けれど、ヴィラとは。出来るなら会いたい。そう思う。

　それを阻むのが、花梨の身分。今花梨がヴィラとあったなら、花梨は『龍の娘』としてヴィラは『王』として会わなければいけないのだ。

「あ～。ややこしい！」

　ぶるぶるっと思いを振り切るように、花梨は頭を振った。

【それにしても、ゼフィルドってツザカの人なのかなぁ？て、呼び捨ては駄目だよね。

　でも、さん付け知らないし。こっちではなんていうんだろう？】

　ただでさえ日本語、それも眠っているゼフィルドが答えられるわけもなく。部屋には沈黙が広がった。