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本当の気持ち(完)
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夜、ミレイユは離宮を訪れた。
庭園に佇むテオドールを見つけ、彼女はまっすぐそちらへ走っていった。
彼は湖面に浮かぶ月をじっと見つめている。
「……来たか」
テオドールは猫のミレイユが背負う袋を解き、中から猫化解除の薬を取り出した。
その薬を飲ませてもらい、彼女は人間に戻る。
「ありがとうございます。こうして殿下とこっそりお会いするのも……すっかり慣れましたね」
「もう隠れて会う必要はないのだがな。しかし、ここで会うのが習慣になっている」
テオドールが離宮にいる理由はもうなくなった。
王位の継承者として城で過ごし、何不自由ない暮らしを送ることができる。
それでも彼がここにミレイユを招いた理由は。
「大切な話があると言ったな」
「はい。私がお城で薬師として登用される件についてでしょうか?」
「いや、そうではない」
テオドールは静かに跪いた。
急な彼の行動にミレイユは驚く。
「ど、どうしたのですか?」
「ミレイユ。俺はお前のことが好きだ」
「……え」
ミレイユの心臓がはねた。
あまりにも唐突な告白だった。
テオドールはそっとミレイユの手を取る。
「……気づいたんだ。俺にはミレイユが必要だ。お前と出会ってから、俺は一人でいる時間が寂しいと思うようになった。今まで孤独など気にしなかったのに」
「殿下……」
「こんな気持ち、今まで誰にも抱くことはなかった。俺はミレイユに……恋をしているのだと思う」
まっすぐに彼は瞳を見つめてくる。
目を逸らすことなく、ミレイユに本音をぶつけてくる。
だから自分も本心で返すべきだと……ミレイユは思ったのだ。
「わ、私も……殿下と一緒にいるとき、すごく楽しいです。私ももしかしたら、殿下に恋心を抱いているのかもしれません。でも……私は平民です」
どうしても取り払えない壁。
それは身分の壁だった。
テオドールは王族で、ミレイユは平民。
恋に落ちることなど許されるはずもない。
「身分の壁など俺が壊してやる。誰がなんと言おうが、俺はミレイユだけを愛している」
「……うっ」
テオドールの手に、雫が落ちた。
それはミレイユの涙。
彼女の瞳からとめどなく涙があふれてくる。
「ど、どうした? 何か怖いことを言ってしまったか?」
「ち、違うんです……すごく嬉しくて。殿下が私を好きだって言ってくれることが、嬉しすぎて泣いてしまいました。私……誰かにそこまで愛されたことがなくて、こんなに嬉しいものなんだって……」
ミレイユの体が温かく包まれる。
テオドールは彼女をそっと抱擁していた。
「ならば、その感動をいつまでも届けられるように。俺がお前を愛し続けよう。決して手放しはしない」
いつまでも泣いているわけにはいかない。
こんなに嬉しい気持ちをテオドールが届けてくれたから。
ミレイユも笑顔で言葉を返さなくてはならない。
彼女は涙を拭い、とびきりの笑顔を彼に向けた。
「不束者ですが、よろしくお願いします……!」
「ありがとう、ミレイユ。俺の気持ちを受け止めてくれて」
そして返ってきたのもまた、見たこともないようなテオドールの笑み。
心の底から嬉しそうに、愛おしそうに。
美しい笑顔をミレイユに見せてくれた。
テオドールは静かに屈みこみ、ミレイユの手の甲に口づけをした。
庭園に佇むテオドールを見つけ、彼女はまっすぐそちらへ走っていった。
彼は湖面に浮かぶ月をじっと見つめている。
「……来たか」
テオドールは猫のミレイユが背負う袋を解き、中から猫化解除の薬を取り出した。
その薬を飲ませてもらい、彼女は人間に戻る。
「ありがとうございます。こうして殿下とこっそりお会いするのも……すっかり慣れましたね」
「もう隠れて会う必要はないのだがな。しかし、ここで会うのが習慣になっている」
テオドールが離宮にいる理由はもうなくなった。
王位の継承者として城で過ごし、何不自由ない暮らしを送ることができる。
それでも彼がここにミレイユを招いた理由は。
「大切な話があると言ったな」
「はい。私がお城で薬師として登用される件についてでしょうか?」
「いや、そうではない」
テオドールは静かに跪いた。
急な彼の行動にミレイユは驚く。
「ど、どうしたのですか?」
「ミレイユ。俺はお前のことが好きだ」
「……え」
ミレイユの心臓がはねた。
あまりにも唐突な告白だった。
テオドールはそっとミレイユの手を取る。
「……気づいたんだ。俺にはミレイユが必要だ。お前と出会ってから、俺は一人でいる時間が寂しいと思うようになった。今まで孤独など気にしなかったのに」
「殿下……」
「こんな気持ち、今まで誰にも抱くことはなかった。俺はミレイユに……恋をしているのだと思う」
まっすぐに彼は瞳を見つめてくる。
目を逸らすことなく、ミレイユに本音をぶつけてくる。
だから自分も本心で返すべきだと……ミレイユは思ったのだ。
「わ、私も……殿下と一緒にいるとき、すごく楽しいです。私ももしかしたら、殿下に恋心を抱いているのかもしれません。でも……私は平民です」
どうしても取り払えない壁。
それは身分の壁だった。
テオドールは王族で、ミレイユは平民。
恋に落ちることなど許されるはずもない。
「身分の壁など俺が壊してやる。誰がなんと言おうが、俺はミレイユだけを愛している」
「……うっ」
テオドールの手に、雫が落ちた。
それはミレイユの涙。
彼女の瞳からとめどなく涙があふれてくる。
「ど、どうした? 何か怖いことを言ってしまったか?」
「ち、違うんです……すごく嬉しくて。殿下が私を好きだって言ってくれることが、嬉しすぎて泣いてしまいました。私……誰かにそこまで愛されたことがなくて、こんなに嬉しいものなんだって……」
ミレイユの体が温かく包まれる。
テオドールは彼女をそっと抱擁していた。
「ならば、その感動をいつまでも届けられるように。俺がお前を愛し続けよう。決して手放しはしない」
いつまでも泣いているわけにはいかない。
こんなに嬉しい気持ちをテオドールが届けてくれたから。
ミレイユも笑顔で言葉を返さなくてはならない。
彼女は涙を拭い、とびきりの笑顔を彼に向けた。
「不束者ですが、よろしくお願いします……!」
「ありがとう、ミレイユ。俺の気持ちを受け止めてくれて」
そして返ってきたのもまた、見たこともないようなテオドールの笑み。
心の底から嬉しそうに、愛おしそうに。
美しい笑顔をミレイユに見せてくれた。
テオドールは静かに屈みこみ、ミレイユの手の甲に口づけをした。
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ミレイユ様、私にも猫になれるお薬譲ってくださいませ〜猫になってウチのにゃんずとお話ししてみたいです😄
楽しく読ませていただきました、ありがとうございます😊
ありがとうございます!
楽しんでいただけたのなら幸いです