悠久思想同盟

16

　　16

　久々に見る、真っ白な空間だった。初めて日高と会った、人形のいる、あの場所。
　目の前には二体の人形がいて、私達の身体は人間の物に戻っている。
「クリアしたので、連続再生します」
「ちょ、ちょっと待って！」
　突然訳の分からない事を言った人形に向かって、私は待ったをかける。
「今までのは一体なんだったの？　それに、連続再生って、何をするつもり？　それから、結局ここってなんなの？」
「……」
　人形は無言で、少し考えるような仕草をした。人形に仕草、というのもおかしな話だが、とにかく、私にはそんな風に見えた。
「平行世界です」
「そう、ここは、平行世界の狭間」
　二体の人形は、言う。ここが平行世界だとかいう曖昧な話は、先に聞いていた。だけど、明確な答えは結局貰えていない。私はムッっとしながらも、今日高はどんな顔をしているのかと思って、彼に視線を向けた。丁度日高も、私を見ていたようで、目が合う。彼は、よく分からないという表情をしている。……ま、それもそうか。
「様々な平行世界での出来事を、百瀬橙子は見てきました」
「どういう事？」
「記憶の欠片、といえば、分かりやすいでしょうか」
　記憶の、欠片……あれの事か。
「それじゃあ、色んな世界で私と日高は出会って、そして死んでいたっていう事？」
　私の問いに、人形は「はい」と返した。
「百瀬、どういう事？」
「ゲームクリアって文字が浮かぶ、病院の待合室みたいな場所があったでしょ？　その文字の下にあった宝箱の中身の話」
「あぁ、俺が取らなかったヤツか」
　日高は納得がいったようで、頷く。
「今からその内容を、連続再生します」
「それは分かった。で、あんた達は何なの？　それと、私達がさっきまで人形になっていた理由は？」
　私の問いに人形は答えず、「連続再生します」と、再び口にした。また強制だ。
　私はため息を付いて日高を見る。彼は、「ま、何とかなるよ」と言った。
　大分変わったな。彼も、私も。
　人形たちが指を鳴らすと、私達の見る世界は、変わる。変わる。変わる。