この異世界には水が少ない ～砂漠化した世界で成り上がりサバイバル～

第一章 伝説の水魔法使い

24 ボブカット

　教会で食事を終えた後、俺はオルフェと牛たちに餌を与えた。小屋にいたニワトリと豚にも、与えておく。

「オルフェ。今日は良いニンジンが手に入ったんだ」

　俺はニンジンが好きなオルフェに、直接持って食べさせる。鼻をひくつかせ、ムシャムシャと食べる。オルフェは目が優しく、勇壮な鬣たてがみをしている。オルフェはメスなので、いずれは子供を産んでもらいたい。彼女だって、愛する人や子供が欲しいだろう。

「オルフェ。旅はこれからだ。すまないが、俺に付き合ってくれ」

「ブルルル」

　俺に頭をこすり付けてきた。

「ありがとう」

　オルフェにニンジンを食べさせていると、牛たちが近寄ってきた。俺にもくれと言っているらしい。

　俺は牛たちにもニンジンを与えた。すると、長い舌でベロベロと俺を舐めてきた。舌がざらざらしていて、なんだか気持ち良い。

「モー」

「お前たちはもう少し食べて、力を付けないとな。そんなに痩せてたんじゃ、牛車を引っ張れないぞ」

　俺が牛たちを見ると、村で見捨てた家畜たちが思い出される。オルフェしか連れてこれなかったのが、悔やまれる。

「お前たちは見捨てないよ。俺が面倒見る」

　俺はオルフェと牛たちを可愛がり、教会に戻った。


★★★


　教会では、ランプの明かりを頼りに、神父が修理を続けていた。ボランティアの信者たちは帰って行ったが、ヌアザは修理を続けている。

「寝ないのか？」

「少しでも修理しないといけませんからね。こんな状態では、みなさんに説教もできない」

「そうだな」

　宗教間の派閥争いか知らないが、ダーナ教会はひどいありさまだ。教会の女神像も壊れて、羽が片方無くなっている。手に持っていた石か何かも、床に落ちて壊れている。よくこれでカイトの街を治める領主が何も言わないものだ。

「あっ！　アオ君こんなところにいたのか？　ハサミを買ったから、髪を切るよ」

「え？　今からか？」

「明日も忙しいんだから、今切らないとだめだ。　ほら、そこに座ってくれ」

　月明かりが教会を照らしているし、ランプの明かりもあるが、それでも暗い。何も夜に切らなくてもいいだろう。俺はそう思ったが、結構髪がウザかったので、切ってもらうことにした。坊主でもいいので、ばっさりとやってくれ。

　リザはハサミを持って俺の頭を押さえる。どこから切るのかと思ったら、前髪を一直線に切りやがった。前髪パッツンである。

「やっぱり！　アオ君は可愛いな！」

「なんだと？」

「ふふふ。いいからそこに座っているんだ」

　リザはニヤニヤして俺の髪を切り続ける。一体どんな髪型にするのかと思ったら、ボブカットにしやがった。見た目が完全に女の子になってしまった。

「おいリザ。もっと短く切ってくれ」

「だめだ。それがいい」

「ふざけるな。人の髪で遊ぶな」

「いやだ」

　リザはハサミを俺に渡そうとしない。

「ハサミを渡せ。自分で切る」

「ダメだ」

　俺は椅子から立ち上がり、リザに手を伸ばしたが、届かない。身長差があるので、リザからハサミを奪えない。何度もとびかかるが、奪えない。さすがは本職の冒険者だ。動きが早い。俺とリザが教会で暴れていると、シスターのアリアンが怒った。

「ダメでしょ二人とも！　教会で刃物を振り回さないこと！！」

　怒るところはそこなのか？　俺の髪型はどうなる？　そう思ったが、ハサミは渡してもらえなかった。

「神父様も、笑ってみてないで、止めてください！」

「ははは。すまない。教会がにぎやかになると、私もうれしくてね。ははは」

　ボロボロになった夜の教会に、神父様の優しい笑い声が響き渡った。