この異世界には水が少ない　～砂漠化した世界で成り上がりサバイバル～

無名

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第二章

58　村が見えてきたが……

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　モグラ肉のバーベキューを終えて、朝になった。

　俺たちは眠い目をこすりながら、顔を洗って歯を磨く。

　俺の朝の仕事は、家畜の世話。彼らのおかげでここまで来れている。きちんとマッサージもしてやらないとな。

　まず、牛やポニーのオルフェに、干し草を与える。彼らがムシャムシャと食べるのを見て、癒される。

　これは余談になるが、持ってきた干し草もそろそろ底をつきそうである。野菜も無限にあるわけじゃない。荒野には多少の草が生えているが、彼らの餌には少なすぎる。

　次に、俺は水を桶に貯めて、彼らにたくさん飲ませた。水を飲んでいるときに、彼らの体をマッサージする。

　ついでに牛たちの頭を撫でると、「モー」と、可愛い鳴き声を上げてくれる。長い舌をベロベロ出して、俺の手を舐めようとする。ポニーのオルフェも混ざり、甘えようと俺の体に突撃してくる。

　彼らと朝からじゃれつくのは、なかなかに大変だ。

　最後に、砂埃で汚れた牛たちを洗い流してやり、蹄の状態を確認。彼らの状態が健康であると分かると、再び移動開始。俺たちの朝食はドライフルーツと牛乳で簡単に済ます。

　そして数時間、今日も今日とて、朝から移動を続けるのである。

　荷台から周囲を見張るライド。

　黙々と俺のふんどしを作るクー。

　料理に使ったナイフを研ぐプルウィア。

　三者三様、思い思いに過ごしている。

　俺はと言うと、リザに牛車の操り方を教わっている。何もない荒野なので、どこかにぶつかるとかの心配はない。少し操縦をミスったくらいでは、どうにもならない。

「アオ君もだいぶ牛車の操縦がうまくなったな」

「そうか？」

「あぁそうだ」

　リザが俺の頭を撫でつつ、太ももを触ってくる。この女は、マジのショタ好きだ。俺を褒めると見せかけて、ボディタッチしてくる。俺の容姿は中性的で女っぽいので、ショタ好きのリザにとってはたまらないんだろう。

　そんなこんなやっていると、ようやく村が見えてきた。

「お？　やっと村か？」

　この国で初めての村だ。食料の補給が出来る。これで一安心だ。一応、村の状態を遠目から確認するため、双眼鏡で村を見てみる。

　すると、そこでは起きていけないものが起きていた。

「なんだありゃ？」

「どうした？　なにか見えるのか？」

「黒い煙が上がってるぞ」

　モクモクと、黒い煙が上がっている。それも一ヶ所ではない。村のあちこちから黒い煙が上がっている。

「確かに、遠目で見ると煙が上がっているように見えるな。あれはゴミを燃やしているんじゃないのか？」

「いや違う。普通の燃え方じゃないぞ。もう少し双眼鏡で見てみる」

　俺は双眼鏡の倍率を最大にし、村を観察する。よく見たら、家から火の手が上がっていた。人も襲われている。これは今まさに、盗賊の襲撃にあっているようだ。人が攫われているのが見える。

「うげっ。まじかよ。こんな何もないところで、略奪かよ」

「略奪？　あの村でか？」

　俺はリザに双眼鏡を渡し、見てもらう。

「どうだ？　襲われてるだろ？」

「あぁ。確かに襲われてるが、襲われてるというより、あれは戦っているのではないか？　あれは村に常駐する神殿騎士と、誰かが戦っているように見える」

「そうなのか？　人をさらってるように見えたが。でも、どっちにしろ村を襲ってるんだろ？　盗賊じゃないか」

　はぁ～あ。げっそりする。この世界の治安は、マジ最悪だ。

　このまま村には近づかない方がいい。迂回して進もうと、牛たちに指示しようとした。

　そう思ったら、隣に座っていたリザが叫んだ。

「違うぞアオ君！　あれは村を襲っているのではない！」

「はぁ？　どういうことだよ」

「アオ君！　君はやはり神の使徒だ！　これこそダーナ様のお導きだ！」

「はい？　神のお導き？　リザさん、何を言ってるんですか？」

　リザが急にわけのわからないこと言いだした。この国は朝から気温が高いので、熱中症にでもなったか？

「アオ君、あの村に行こう！！　きっと私の知り合いがいる！」

「え？　なに？　知り合い？　どういうこと？　あの襲われている村に、知り合いがいるの？」

「違う。あの村は知らん。逆だ。あの村で戦っているのが、私の仲間なんだ！！」

「…………はい？　なんですと？」

　リザのお仲間は野盗か盗賊らしい。人々を襲っている側が、俺たちの味方らしい。

　これは完璧にまずい展開である。

　

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