女児霊といっしょに。シリーズ

女児霊といっしょに。～晩出霊獣伝説～

第五章：翠と金の螺旋階段 ６

　ショッピングモール“サンシャイン・バンデ”。
　日の光なのに晩という若干ちぐはぐな名前の大型商業施設。
　様々な店舗が密集しており、ここで丸一日過ごしても飽きないくらいに充実している。因みに去年ましろと一緒に映画を見に行ったのもこの場所だ。

　オレ達が駐輪場に自転車を置いてきた頃には大勢の客が入り口付近に避難していた。そこにはパニックになっている奥様方……おそらく玩具屋に取り残された子供の母親達であろう人達もいた。

「中の状況は？」
「避難は玩具屋の子供達以外はほぼ終了しています」

　早速茶々は店員に現場の状況を聞き出す。玩具屋は建物の二階中央に位置しているため、他の店舗にいた人は全方向に拡散する形で避難出来たのだろう。しかし何故子供だけが取り残されることになったのか。

「あの邪怪、おかしいんです。マニュアルだと無差別に人を食べると書いてあったのに、選り好みをしていたんです」

　店員の証言に、オレは耳を疑った。オレだけではない、茶々やこがねもだ。
　本来邪怪は本能のままに人を食って自身のエネルギーに変換していく。そして餌とする人間を区別することなく、近くにいた者から食べていく。それは店員の言う“邪怪発生時緊急避難マニュアル”にも記されている。

「その邪怪は子供を攫さらって玩具屋に押し込めているんです。それで、食べているのは……その、言いにくいんですけど、クレーマーとか営業妨害をする方々ばかりで……」

　……だそうだ。
　邪怪としてはとても珍しいタイプ。もしかすると澱神無の復活と何か関わりがあるのかもしれない。

　オレ達は不自然な行動をとる邪怪のいる場所へと急行した。