異世界転移したアラサー～いきなりメスガキに襲われたけど、コイツに勝たないと元の世界に帰れないってマ？～

第３２話 勇者？ ボッコボコにしてやりますよマジで！①

　その日は、とても穏やかな朝だった。
　雲一つない快晴。風もなく、それこそベランダで日光浴なんかには最適。
　こんな環境で、何か事件が起きそうだな、なんて想像をする人間はいないだろう。

　まして、自分が誰かに襲われる……なんてことはとても。

　だからこそ、目の前に立つ少女に気付いたときの勇者の動きは鈍かった。

「……え～っと。誰？ ファン？」
「ファン？ まあ……そうかもね。ずっと意識してたって意味では」
「はぁ？」

　少女――ミーサの言葉に、勇者は「やれやれ」と肩をすくめた。
　これまた厄介なファンが押し掛けてきたな、とでも思ったようだ。

　とはいえ取り乱すことはない。むしろ余裕。
　恐らく人気者だけあってこういったことに慣れっこなのだろう。

「あ～……さすがに困るんだよね～。ここ立ち入り禁止だからさ」
　欠伸交じりに自慢の金髪をかき上げる。
　若干天パ気味の俺からしたら羨ましいほどのサラサラヘアーだ。交換してほしい。

　しかし、空気が和やかだったのはここまでだった。

「そうなんだ？ じゃあ、早く出て行かないとね……アンタを殺して」
「！」
　ピクッと勇者が反応する。
「……へぇ～」

　しかし、あくまでも余裕は余裕。
　それどころか、ちょっと楽しんでいる空気すらある。

　恐らくは圧倒的自信。ここで自分が死ぬなど微塵も思っていないがゆえの反応。
　勇者にとって、この程度の状況はせいぜい余興感覚なのだろう。

　そんな様子にいら立ったミーサが、はっきりと己の目的を告げる。

「アンタに決闘を挑みに来た。ここでアンタを殺して、全部終わらせてやる」
「決闘……フッ。イイじゃん、やろうよ。タイマンとかチョー久々だし」

　……よし。
　その瞬間、俺は心の奥でひっそりと拳を握った。

　状況を整理すると、今の俺は勇者の後方の壁際に身を隠している。
　無論、作戦通り不意打ちのため。隙を見てMRBを放るのが俺の役目だ。

　ふぅ、明け方から隠れていた甲斐があったぜ。
　これでバレてましたじゃ作戦そのものが全部おじゃんだからな。

　しかし、勇者から出たタイマンという単語でその可能性はなくなった。
　とりあえずは第一関門クリアといったところだ。

「あ、でもその前に理由わけだけ教えてよ。なんか恨み買うようなことでもしたっけ？ あいにく年下に手ぇ出した覚えはねーんだけどなぁ。趣味じゃねーし」

　とぼけた様子はなく、本気で言っているようだった。
　そんな舐めた態度の勇者に、ミーサは怒りを押し殺すように答えた。

「……グラハム＝ガルスキンの娘よ」
「！ ガルスキン……」

　勇者が天を仰ぐ。
　恐らく、そのひとことだけですべて理解したのだろう。

　なぜ、目の前の少女がこんなにも敵意の眼差しを向けてくるのかを。
　なぜ、自分が今魔法の杖を向けられているのかということを。

　理解できないはずはない。
　それだけのことをしたのだから。

「……ダメだ。知らねぇ、誰だよソイツ」
「ッ！？」

　しかし、勇者は手を上げた――なんのことかさっぱりわからん、と。

「……わからないの？ 前任の騎士団長なのに？ 6年前、私のパパはアンタを守って死んだのよ？」
「前任ったってなあ。今のだって知らねーのにわかるわけねーじゃん。いつ変わったのかも覚えてねーし」
「ッ……！」

　カッとなったミーサの髪がざわつく。俺もつい飛び出しそうになった。
　その言葉だけでも、逆鱗に触れるには十分だった。

　だが。

「でも、よかったな」

　勇者は、にこやかに言った。

「……は？」
「だって今平和だろ？ その誰さんがオレを守ったおかげで、オレは魔王を倒すことができた。オマエの親父も、きっと今頃あの世で喜んでるだろうぜ」

　………………。

　その瞬間、俺の中に欠片ほど残っていた勇者像が音を立てて砕け散った。
　俺も、ミーサも、たぶん一生かかっても今の言葉の意味を理解できないだろう。

　もう、会話することに意味はなかった。

「殺すッ……！！！」
　激高したミーサが杖を構える。

　放たれたのは、ミーサが最も得意とする雷撃魔法。
　杖の先端から黄色い光が放出され、勇者めがけて直進する。俺の目には雷というよりもはやビーム兵器にしか見えなかった。

　なお、杖とは魔法の増幅装置。
　俺との闘いでは使われなかったもの。それだけミーサが本気ということ。

　しかし、その全力の攻撃は呆気なく霧散した。

　防御魔法バリアだ。それも途轍もなく強力な。
　紫色の半透明な球体が勇者を包み込み、傘で雨を弾くように攻撃を退けている。

「ふ～ん。そこそこの使い手ではあるっぽいな。まあこの程度じゃ一生かかってもオレに届かねーけど」
「……チッ」
　余裕たっぷりの勇者の反応に、ミーサが舌打ちする。

　マジかよ……！ これでそこそこ……！？
　ただでさえ魔法の凄まじさに驚いていた俺は、勇者のセリフにさらに驚くしかなかった。

　……いや、でも問題ない。ここまでは想定通り。
　俺は“そのとき”をただ待てばいい……。

　ここでミーサが余った左手で追加の魔法を繰り出す。

　念動力のような操作系の魔法。
　庭の茂みから飛び出した４丁のクロスボウが勇者を取り囲み、一斉に矢を放つ。

　ちなみにこのクロスボウ、もちろん過去に俺が使ったものである。
　役に立ちそうだから回収していたとのこと。MRBといい、ほんと抜け目ないヤツだ。
　ちなみにこいつを予め仕込むのも俺の役割だった。

「へぇ。やるじゃん。魔法の同時展開か。そんなにできるヤツいないぜ？」
　だが、それでも勇者は毛ほども揺らがない。
　盾のような六角形の防御魔法が瞬時に出現し、悉く矢を弾く。そんなに――などと言いながら自分もさらりとやってのけるあたりタチが悪い。まるでこちらの努力を嘲笑うかのようだ。

「いいよオマエ。これが終わったらオレの召使いにしてやるよ。カラダもいずれオレ好みに育つだろうしな」
　このクソ王子……どこまでも……！

　くそ、まだなのか……！？
　事前の作戦通りとはいえ焦れてくる。
　ミーサからは合図が出るまで動くなと厳命されている。

　先ほどからチラチラと視線を送るも、ミーサからの合図はまだない。

「！」

　と、そこでようやく目が合った。
　次の瞬間だった。

　カッ――。
　陽光を吹き飛ばすほどの眩い光がベランダに満ちる。

「閃光魔法……！？」
　勇者が反射的に腕で顔を塞ぐ。
「チッ、うぜぇ……。目くらましなんて、そんなもんバリア張ってるから意味ねーって――」

　油断……永続展開されるバリアという安心が生んだ、紛うことなき驕り。

　――バリンッ！！

　その驕りを、金色のブーメランが破壊する。

「なっ……！？」
　勇者の目が大きく見開かれる。

　しかし、何が起きたか理解する暇はない。

「グハッ……！！」
　防御魔法阻むものが消失し、自由を得た雷撃が勇者の身体を飲み込む。

「やった……」
　役目を果たした俺は、思わず呟いていた。

　すべて計画通り。完全にうまくいった。

　閃光魔法を放ったのはミーサだ。あれが合図だった。
　直後、壁際から飛び出した俺が全力でMRBを投擲。なまじ勇者のバリアが巨大である分、狙いをつけるまでもなかった。魔法に触れさえすれば、無効化は発揮される。

　あとは想定どおり、放ち続けていたミーサの雷撃が勇者を射抜くだけ。

　その結果は見ての通り。
　魔法によるダメージとベランダの縁まで吹き飛ばされた衝撃で、勇者はピクリとも動かない。

「――あ～、痛ってぇ」
「！？」
「なるほど。魔法を無効化する武器……そんな切り札があったか」

　なっ……！？ マジかよ……。

　勇者は、まるで何事もなかったかのように起き上がった……白い光を身に纏いながら。
　白光はみるみる傷を塞ぎ、致命傷だったはずのダメージをほんの数秒後には完治させた。

「回復魔法……」
「！？」
　ミーサが呟き、俺が振り返る。

　そうか、あれが……。
　聞いていた通りの神の御業のような光景に、俺は戦闘中にも関わらず感心してしまった。

「なんだよ、リアクション薄うしーな。そっちのオッサンも」
　ミーサと俺を交互に見て、勇者がややガッカリする。
　つーか逆に俺が増えてることに反応薄すぎだろ。眼中にないってか。

「当たり前でしょ。全部想定済みなんだから」
「……なに？」
　平然と答えたミーサに、勇者が眉を顰める。

　ミーサの言う通りだった。ここまでが俺たちの作戦。
　攻撃を受けた後、勇者が回復魔法で復活することは想定内。

　ゆえに、当然その先も考えてある。

「アンタが回復魔法を使えるなんて周知の事実。でも、魔力は相当消費したはず。恐らくもう残り1割もないんじゃない？」

　魔力がある限り好きなだけ回復できる――ゲームなんかによくある回復魔法の仕様だ。

　だが、この世界における回復魔法の特性は違う。
　魔力の上限がどれだけ高かろうと、消費魔力は回復率で決まる。死に近い状態からの回復であるほど、ごっそりと魔力が削られるのだ。今回のように瀕死の重傷からであれば、総魔力量の90%は確実。

　加えて、その前には防御魔法をずっと展開していた。
　これもミーサの狙いだった。すぐにMRBを使わなかったのは、ギリギリまで勇者の魔力を削るため。

　つまり、余裕ぶっているが勇者の魔力はもう枯渇寸前。
　であれば、あとは小細工なしで勝ち切れる。

　これこそが俺たちの用意したシナリオ。

「……ああ、そういうこと。ここまで全部織り込み済みってことか」

　勇者が俯く。観念したのだろうか。

「じゃあ……これを見てもまだ驚かずにいられるんだな？」

　勇者が笑う。
　ニンマリと、醜悪に。


　そしてその笑顔の意味を理解したとき、俺たちは今度こそ絶望した。