従妹と親密な婚約者に、私は厳しく対処します。

２３話 兄ルドヴィクの提案

　迷いに迷い、答えを出せないミレイユのかわりに…　一番はしに座っていた兄のルドヴィクが提案した。


「ルドヴィク…？」

「クレマンが変われば良い。　ミレイユのために私がクレマンの性根しょうねをたたき直してやる！」
　するどい視線を向ける父親に兄ルドヴィクは瞳を不穏ふおんに光らせて、バシッ…！　と音をたてて自分の手のひらと拳こぶしを打ちつけて見せる。

「あっ…！　もしかしてルドヴィクお兄様…　まさか…？！」
　お兄様は先日の冗談を本気で実行すると言っているのかしら？


『強制的に見習い騎士待遇たいぐうで騎士団の鍛錬たんれんに放り込んで、私が毎日、厳しくしごいて性根しょうねをたたき直してやろうか？』
　ミレイユは冗談だと受け取り笑っていたが、ルドヴィク的にはかなり本気だったらしい。

「学園を卒業したら王立騎士団の入団試験を受けろ！　何年かかっても必ず合格しろ、クレマン！」

　王国でも選えりすぐりのエリート騎士が集まる王立騎士団の試験は、難関なんかん中の難関である。
　子供の頃から騎士になるための教育を受けているか…　あるいは学園で騎士課を専攻した者でなければ書類審査で確実に落とされる。

「そんな、お兄様…　いくら何でも無茶むちゃだわ」
　普段は驚くほど聡明そうめいで賢いお兄様は…　時々、子供のような我がままを言うのよね…　
　
　兄の乱暴な提案に、それまでの重々しい緊張感を忘れて、思わずミレイユは笑ってしまった。

「それは……」
　ミレイユの決断をすべて受け入れるつもりだったクレマンも、さすがに王立騎士団入りは現実的ではないと言いたげに口を開くが…　そこで反論すれば妹を溺愛できあいする兄ルドヴィクが、烈火れっかのごとく怒り狂うと予想でき、クレマンは複雑な表情を浮かべて言いよどむ。　

「お兄様、さすがにそれは無理でしょう？　それに何年も待たされたら、私…　嫁とつぎおくれてしまうわ」
　ミレイユは自分のために腹を立てている兄をなだめていると…

　次は父が提案した。
「それなら…　下級文官の試験を受けてはどうだろう？」

　これには、顔に？はてなマークを浮かべたオルドリッジ子爵が聞き返す。
「下級…　文官…？　ですか？？！」
　
　ミレイユの父親以外、その場にいた全員の顔にも、？はてなが浮かんでいる。

「お父様…？　それはどういったお考えでおっしゃられているのですか？」
　首を傾かしげてミレイユがたずねると…　隣に座る父はミレイユの手をトンッ…　トンッ…　とたたき、するどい視線を和なごませる。

「ふふふっ…　それはだね、ミレイユ…」


　ミレイユの父は名案を思いついたらしく、ニコニコッ…　と笑った。