契約結婚の相手が優しすぎて困ります

３２話 その後… ーENDー

　リアンナとアルベールが結婚して1年と数ヶ月がすぎたころ…　田舎にあるフラッドリー公爵家の本邸マナーハウスで、2人に元気な女の子が誕生した。

　リアンナの寝室の前で、公爵邸の使用人たちに産まれたばかりの娘のお披露目ひろめを終えると…　アルベールは叔父の腕に娘をそっとわたした。

「さぁ、叔父上…　僕の娘の名付け親になる約束を、果はたたして下さい！」
　嬉し涙で瞳をうるませて、アルベールは叔父を急せかした。

　叔父は小さな娘から目を離さず、グスッ…　と鼻をすすりながら答える。

「“クラリス”　…はどうだろう？」　

「クラリス……　良い名前ですね！　うん、僕たちの娘にピッタリだ」
　アルベールは空色の瞳をうるませて、何度もうん…　うん…　とうなずく。

「ふふふっ…　これで私の役目も終わりだな…？　亡くなった兄上にようやく報告ができる『アルベールは立派な公爵に成長した』とな…」
　アルベールの両親が沈没ちんぼつ事故で亡くなっていらい、ずっと親代わりとなり…　時には厳しく叱しかり、時には優しく見守って来た叔父がホッ…　とため息をつく。

「叔父上…　僕たちの子どもは1人では終わりませんよ？　次の子の名まえもお願いします」

「ハハハッ…！　気が早いやつだな？　リアンナが聞いたらうんざりするぞ？！」
　カラカラと笑いながら、叔父はクラリスを若い父親の腕にもどす。　
　
「リアにも伝えないと…　この子の名まえを…」
　アルベールは叔父から娘を受け取ると、小さな額ひたいにキスをして、リアンナの寝室へ入る。



　カチャッ…　と扉が開き夫のアルベールがベッドサイドにやって来て、リアンナの隣に産まれたばかりの小さな娘を寝かせる。

「名前はもらえた？」
　出産で疲れはて、かすれてしまった声でリアンナはたずねた。

「クラリスだ…　僕たちの娘の名まえはクラリスだよ、リア…」
　いすを引いて腰をおろすと、アルベールはリアンナの頬ほほや額ひたい、唇にキスをして娘の名前を伝えた。

「まぁ…　良い名前だわ…　さすが叔父様ね…」
　リアンナが娘の名まえを気に入り笑うと…　アルベールは急に心配そうな顔になる。

「でも、女の子なのが心配だな…」

「…どうして？」
　女の子は跡取あととりりになれないから？

「だって、ほら…　エヴァの子が男の子だろう？　僕たちのクラリスを息子の妻に欲しがるかもしれないじゃないか…」

　スウィンフェン子爵家に嫁いだエヴァは、１ヶ月前に、男の子を出産している。

「…ああ！」

「考えると、心配で心配で…」
　手段を選ばずエヴァが強引に押し切るのではないかと、今からアルベールは不安なのだ。

「まぁ……」　
　あらあら…　アルはずいぶん先の話で悩んでいるのね？

　リアンナはクスクスと笑った。

　リアンナとアルベールが結婚して半年もすぎないうちに…　エヴァは学園の卒業を待たずに、とちゅうで退学してスウィンフェン子爵家のジョアシャンと結婚した。
　エヴァはジョアシャンと婚約して間もなく子供を身籠みごもってしまったため、醜聞しゅうぶんになる前に結婚を急いだのだ。

「ねぇ、アル…？　それはその時になってから、クラリスと一緒に考えましょう？」
　リアンナは手をのばして、アルベールの頬ほほをなでてなだめる。

「それもそうだね……　リア、愛しているよ」

「私も…　愛しているわ」



ー　END　ー


ここまで読んで下さりありがとうございました！
またどこかでお会いできれば、幸いです☆彡