あなたの隣で初めての恋を知る

暗黒沈静

暗黒沈静

「わちゃわちゃしてすごく幸せそうじゃないか。今までお婆ちゃんと二人きりだったから、四季くんが来てくれたお陰で家の中が明るくなったんだよ｣
首にタオルを巻いて軍手をはめたお爺ちゃんが戻ってきた。
「今日は焼き芋がいい感じに出来上がった。四季くん、食べるかい？」
「はい」
新聞紙にぐるぐる巻きにされた焼き芋をぽんと渡された。ちょっとまだ熱い。火傷をしないように慎重に新聞紙を広げると甘い匂いがぱぁ～と辺りに広がった。
「どうした四季？知っているひとがいた？」
いつもは見ないでスルーするお悔やみ情報に何故か目が止まった。
「ねぇ和真さん、長谷川さん死なないよね？精神的に追い詰められて自殺…なんかしないよね？」
片方の手を伸ばし袖をぎゅっと掴んだ。
「長谷川さんに嫌われているのは分かってる。でもこのまま……嫌われたままじゃ嫌だ。長谷川さんと会ってちゃんと話しがしたい」
「四季、きみって子は……」
和真さんが驚いたように目を見開いた。
｢雄士さんに頼んで探しもらおう｣
｢僕も探す｣
｢だめだ。四季は動くな。ここにいろ。決して足手まといになるからじゃない。誰が黒幕か分からないんだ。頼むからここにいてくれ｣
｢でも和真さん｣
見つめると、彼は僕を気遣うような表情を見せた。
｢四季くん悪いことは言わない。今は和真の言うことを聞いて動かない方がいい。実はな｣
｢お爺ちゃん｣
彼の顔色が変わった。
｢遅かれ早かれいずれは分かることだ。ひとりの人間の命がすでに失われているんだ。これ以上の犠牲者を出してはならない｣
お爺ちゃんが語気を強めた。