ハロウィンinサザン・ホスピタル

くるみあるく

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4.照喜名(てるきな)裕太とトイレ

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At Southern Hospital, Nakagusuku, Okinawa; October 31, 2021.
The narrator of this story is Yuta Terukina.

そんなこんなでまずはロッカールームへ買ったものを仕舞おうと、2階へ上がる。階段を登ってトイレの前を通り過ぎようとした時
「きゃー！」
女子トイレから叫び声だ。中へ駆け寄る。親子連れです。おっと、怪しまれないように最初にサザン・ホスピタルのIDを示しながら声掛け。もしもし、どうしました？
「トイレが壊れちゃった！」
あー、なるほど。小さな男の子用の小便器の水が止まらないわけね。お母さんがおろおろ立ち尽くしている。そこへ誰か顔を覗かせた。
「どうしました？」
い、伊之助？　にしては裸じゃない、ジャージ着てます。彼は頭の被り物を取った。
「ごめんなさい」
おお、壮宏たけひろ君だ。上間先生のご長男でうちの有夏梨ゆかりと同級生。彼はリハビリテーション専門学校の一年生で、ちょうどこのイベントに参加してるのですよ。とても察しの良い子です。何が起きたかすぐ分かったみたい。
「リハビリ室から工具箱とってきますよ」
さすが！　5分後には戻ってきてテキパキと止水栓閉めてくれた。ありがとう。
「あとは僕が対応しますから」
壮宏たけひろ君と親子連れはほっとした表情を見せて去っていった。

さて、水道業者に電話です。病院のトイレなので指定業者なんですが、日曜だからコールセンターへ回された。
「うちと契約している業者でよければ30分ほどで現場到着しますが」
そうだなー、明日は11月1日、しかも月曜と来たもんだ。月の初めは検査の患者さんが多い。しかもこのトイレは複数の検査室から一番アクセスしやすいから壊れてると不便だよ。決済は後払いになりますが、それでよければ修理お願いします。

はい、15分くらいで業者さんいらっしゃいました。那覇から高速飛ばして来たそうです。日曜なのにお疲れ様。
「ああ、これは中のパッキンが経年劣化ですね。すぐ取り替えますよ」
修理そのものはなんと10分ちょっとで完了です。いや、大したものだ。助かりました。
作業明細や請求書を書いてもらうため（病院の備品管理は書式がややこしいのです）、事務室の鍵を開けて椅子を勧めます。もちろん窓開けて換気して、消毒液もおすすめして、と。
「書き間違えるとなんですからゆっくり書いてください。何かお飲みになりますか？」
そしたらなんと業者さん、目を潤ませ、声を詰まらせながら泣き始めたではないですか。
「ありがとうございます、こんなに優しくしていただいて」
驚きつつもインスタントコーヒー入れて、チョコクッキー出して僕も食べる。そのほうがお話ししやすいもんね。あ、口に入れたらすぐマスクしてますよ。
「この仕事していると、行く先々で怒鳴られることが多いんですよ。私たちが設置したわけではないんですが、こちらは代理店として大手さんの修理を請け負っているわけですから。皆さん例の感染症で苛立っているんで、早く直せってせっつくわけで。しかも感染症対策で常にマスクしながら修理なんですが、ここ沖縄でしょ。クーラーないトイレだと手を動かしているうちに頭が朦朧としてきてもう大変なんですよ」
僕はそばでうなずく。この手の話は診察室でもよく聞きますが、怒鳴られた上に酸欠なんてちょっと酷すぎるな。
「ニュースや新聞で人手不足ってよく言いますけど、違うんです。人材が育たない。育ってもメンタルがやられるからみんな辞めていくんです。どんなに雇っても一人前になる前に病気になるんです。だから昨年自分は年間20日も休んでないです。在宅勤務なさる方が増えたのでこちらの仕事も増えました。毎日倒れそうになりながら、それでも大学受験と高校受験の子供がいるんで」
うわあ、そいつは本当に大変だ！　うちは娘一人でもキツかったですよ。
「すみません、医療従事者の皆さんも毎日お忙しいでしょうに」
いえいえ、僕は整形外科医なんでだいぶマシな方です。さすがに内科と産婦人科はてんてこ舞いで病床制限かけましたけどね。

業者さん、書類をある程度書き終えたようです。次の仕事場は15時らしい。僕は持っていたビニール袋から辛ラーメンと割り箸を取り出した。
「なんでしたらこちらでラーメン食べてってください。どうせイベント終了まで僕もここにいた方がいいんで」
「ええっ？」
驚きつつも賛同なさったので2人分のラーメンにお湯入れた。辛いの好きなんですって。
「3分経ったら食べられます。僕は本当は温めた牛乳入れて10分経ったのが好きで」
そう話したら業者さんは愉快そうに大笑い。良かった、和んでくれて。もちろんディスタンスとってラーメン食べました。話に花が咲いて帰り際にはスッキリした顔をなさってました。　(つづく)

牛乳辛ラーメン、まじおすすめです。胃が弱いけど辛い物好きという方はチャレンジしてみてくださいね。

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