【完結】キャット・トリップ・ワールド シーズン2 宇宙旅行編

22話 イヴ

　私たちは、氷龍が新たな名前を与えられた龍神の湖に来ていた。
「燃やして、骨を湖に沈めるよ」
　幻がそう言って、カプセルから出した宇治原さんに火をつける。
　鼻をつくような嫌な匂いがする。村が焼かれた日に嗅いだ人間の焼ける匂いとは違う匂いだ。
　もう、彼女は人間ではなかったのか？
「助けられなかった」
「仕方ないさ」
　マーズはぶっきらぼうに言葉を放つ。
「イヴは覚醒するのかしないのか、わからないし」
「ねえ、そのイヴって誰のことなの」
「お前のことだけど」
「私は杏奈よ」
「イヴっていうのは、太古の昔に生きていた人の名前だよ」
「それと、私が何の関係があるのよ」
「お前、水星や金星にも行っていたんだろ？」
「ええ」
「何も聞いていないのか？」
「乙女の象徴とかは、聞いたけど」
　その言葉に、マーズは大きなため息をついた。
「俺に丸投げかよ……。イヴはな、お前の前世だよ」
「前世？」
「まあ、何代か前だけど。イヴの生まれ変わりなのさ」
「生まれ変わりって……」
　マーズは私の頭を撫でた。
「いきなり言われてもわからないよな。人間は、輪廻転生、魂の循環、魂は天国に帰りまた産まれ直す」
　マーズは頭を撫でるのをやめて、腕を組んだ。
「イヴ、ラヴァーズ、その後も色々……そして、お前の一代前は唯という女性だったらしい」
「何で、マーキュリーやあなたは、私がイヴの生まれ変わりだってわかるの？」
「俺たちは、魂が見えるんだ。俺はイヴには会ったことはないが、イヴの生まれ変わりって奴には何回か会っている」
「僕もわかるよー」
　幻が私とマーズの間に顔を出して、話した。
「僕は、不可族。長生きな種族なんだあ。マーズくんたちとは仲良し」
「不可族？　初めて聞く種族よ」
「そうだろうね。知っている人は少ないね」
「とにかく、お前はイヴの生まれ変わりな訳」
「でも、私は杏奈よ。イヴっていうのは、過去の人なんでしょ？」
「そうだけど……イヴ、いや杏奈。気をつけるんだ。イヴは必ず争い事に巻き込まれる。イヴがいると争いが起こると思っている奴もいる」
「え……？　じゃあ、今回のことも」
「それは違う。もっと大きな争いだよ」
「……イヴじゃないもん」
「お前がそう思っても、世界はお前をイヴだと言うよ」
　私は俯いて、何も言えなくなった。
「それと……あ、もう骨になったな」
　マーズがそう言ったので、見てみると宇治原さんは骨だけになっていた。
　でも、人間の骨ではない。宇治原さんを人間として、死なせてあげることもできないのか。
「辛いか？」
「当たり前でしょ」
「イヴなら、何とかできる」
「どういうことよ」
「……まあ、今更言っても遅いよな。湖に沈めよう」
　幻は、湖に一歩近づいた。
「ディスティニー・グロウス・リーナー。龍神様、この娘に慈悲を」
　すると、湖から、あの時現れた龍神様が湖から出てきた。
　龍神様は瞑っていた目を開き、宇治原さんを見た。
「幻、マーズ。これは人の子かな」
「そうです。悪しき人間によって、モンスターに変えられました」
「そうか。いいよ。湖で浄化してあげよう。魂はもう汚れてしまったから、せめて安らかな眠りを」
　龍神様の言葉に、マーズと幻は頷き、骨を湖に投げ入れる。私もそれを手伝う。

　骨を全て投げ入れ、龍神様が帰ってから、私はまたマーズに疑問を投げかけた。
「イヴなら、何とかできるってどういうことよ」
「知らない方がいいよ」
「教えて」
　私はマーズを見つめる。
　マーズは少し考えたような素振りを見せてから、ため息をつき、口を開いた。
「……イヴには、イヴの魂を持つものには、時を操る力が与えられる。それがあれば、あの娘をモンスターにされる前に戻せただろうな」
「え……そんな。救えたの？　私にその力があれば、助けられたの？」
「そうだろうね」
　私の目から、涙が出るのがわかった。
「時を操れるって、傷も治せるの？」
「傷も治せるし、無機物の状態も元に戻せる。ただ、死んだ命は取り戻せないよ」
「それって……」
　覚えがあった。金星で、モンスターが現れ、アキラが大きく傷ついた時、なぜか人々の傷も建物の破壊も治っていた。
　モンスターまで消えたのはなぜなのか。
「何か心当たりでもあるのか」
　私は金星であったことをマーズに説明した。
「それはイヴの力だろうな。モンスターは、街に侵入する前まで巻き戻されたのかもしれないな。近々、また現れるかもしれないな」
「そんな！」
「でも、覚醒していたのか。いや、力が暴発しただけな感じもするな」
「……どうしたら、力が覚醒するの？」
　もう二度と、こんな事は、誰かが辛い目に合うのは見たくない。
　もし、私にイヴの力があるなら……。
「それは俺にもわからない。ごめんな」
「ううん。色々と教えてくれて、ありがとう」
「あいつらが、不親切すぎるんだよ。好き勝手しやがって」
「そういえば、アダムっていうのは？」
「ああ。わかっていると思うけど、アダムも昔の人間だよ」
「アダムがアキラの前世ってこと？」
「まあ、そういうことになるな。イヴの近くには必ずアダムがいる」
　イヴとアダム……そういえば、ノエルとライダンスというのは何だろう。
　マーズに聞いてみたが、その二人についてはわからないそうだ。

　私は、マーズと幻と別れて、宿屋へと戻った。
　氷龍の様子を見た後、皐月とアキラにマーズから聞いたことを話した。
「イヴにアダムか。まあ、前世って過去のことだろ。今は関係ないんじゃないの」
「俺は、予想していた通りだな」
「……それで、思ったのよ。力の覚醒ってどうやったら良いのかなって」
「そんな力、必要なのか？」
　皐月が聞いてきた。
「力があれば、宇治原さんを救えたの。私は、その力がほしい。地球に帰ったら、方法を探すわよ！」
「はあ、姉さんの変な行動がまた始まるのか」
「俺は杏奈についていくぜ！」
「まずは、マーズから聞いた、私の一代前の前世の唯って人の足跡を辿ろうと思うの」
「よし！　道中のモンスターは俺に任せろ」
「俺も付き合うよ。姉さんたちだけじゃ、心配だし」
　私たちは、地球に帰った後のことを話し合うことにした。