二つの月の神話 ――終わりを忘れた世界で

第4話 名を失った神

やがてツェルバは目を覚ました。

だがその瞳には、かつて月を照らしていた記憶の光はなく、

自分が誰であるのかさえ分からぬまま、ただ静かに息をしていた。



その前に立つ者がいた。

銀の気配をまとい、穏やかな微笑みを浮かべている。



「目覚めを待っていました」



その声は、遠い夢の底から響くようで、

ツェルバの胸に、名も持たぬ余韻を残した。



「そなたは……？」掠れた問いに、相手は迷いなく答える。



「私は、貴方を愛する者。そして――貴方の名は、カルス」



その名を聞いた瞬間、理由もなく、胸の奥が静かに温んだ。

それが自分の名であるかどうかも分からぬまま、彼はただ、

その響きを受け入れた。



「お願いがあります」ラクリマは言った。



「私はここから動くことができません。

ですから、私の代わりに死を持たぬ者たちに、

安らぎを与えてきてください」



カルスはうなずいた。

なぜそうすべきなのかは分からなかった。

それでも、その願いは拒むことのできないものとして、

彼の内に静かに沈んだ。



こうしてカルスは世界を巡った。



終わりを与えるたび、人々は涙を流し、感謝した。

その祈りに触れるたび、彼の胸には、

名も知らぬ温かなものが積もっていった。



それがかつて失った何かであることを、彼はまだ知らない。



※「カルス（Carus）」ラテン語「親愛な」「大切な」