【完】夏の夜に、またね。(カットページ掲載済2023.5.14)

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私のその言葉には、ステンドグラスの輝きの中でニャンの顔が強張った。



「それも分かってる。
カヤが俺のことを選ばないことも分かってる。
それでもいい、俺は大人になったから。
そんなカヤでも俺はカヤを選びたい。」



「そんなにこの顔が好きなの・・・？」



泣きそうになりながらニャンに聞くと、ニャンは真剣な顔で深く頷いた。



「俺のタイプど真ん中。」



「まあ・・・そうなるように魂を込めてお化粧はしたけどさ～。」



笑いながら言うとニャンが不思議そうな顔をした。
そんなニャンを見上げながら言う。
元気君からのアドバイス通り、もう言ってしまおうと思う。



「私、ニャンのことが好き。」



「それは・・・どうも。」



私の告白にニャンが苦笑いをし、ポケットに両手を入れ私に背中を向けた。



「でも、俺のことが好きとかは言わなくていいよ。
そういうのがなくても俺は大丈夫。
何だっていいから、俺。
ネコだろうが何だっていいから、それでもカヤと一緒にいるから。」



「私の告白は・・・もういらない？
卒業式とか去年の夏の夜に会った時、その時だったもんね、ニャンのタイミング。」



「タイミングとかそういう問題じゃない。
俺のことが好きとかそういうのが聞きたいわけじゃないから。
カヤが呼びたいように俺のことを呼んでいいよってだけ。
俺はこれからもカヤの絵を描いていくし、そのモデルの報酬としても。」



「絵を描く為に私の顔が必要なんだもんね・・・。」



そう聞くとニャンが後ろを向いたまま「うん」と返事をした。
その背中を見て、流れてきた涙を拭いながら聞いた。



「もうエッチもしてるし、そういう理由で私と付き合うっていうことなのかな？」



「いや、違う。」



ニャンが即答し、私のことをまた見てきた。



「もう、結婚しよう。」