異世界転生がテンプレで何が悪い！

2 黒印旅団

2杯目のカモミールティーはやけに甘くてほんのりしょっぱかった。

「なんにせよ、こんな異質な人間は見たことがないね。個人的にも興味があるし、なにより「世界樹の守り人」として見逃せない………」

「えっ、レイン………すごい！私はじめて見たよ！」

世界樹。

それは、8000年の時を生きる超巨大樹木。

全世界のすべての「魔マナ」の源であり、還る場所。

経済、宗教、魔法具の最先端を行く街「央都センター」の中心にそびえ立ち、高さは200メートルを超え、夏にはぶいぶいと葉が生い茂る。

そして1500年もの時、世界樹を守って来たのが9人の「世界樹の守り人」である。

「九大神」は1500年前、聖戦ジ・ハードによってその身を滅ぼした。

戦争はいまだ根強く残る。

神頼みとは大変情けないが、九大神の力はあまりに大きい。

再臨まで守り人が守るというわけだ。

「まずはセンターを目指そう。知り合いに封印魔法のスペシャリストがいるからさ。………まぁ、ユーリの封印はどちらかといえば「呪術」に近いんだけども」

「呪術………？な、治らないの？」

「いやいや。ある一定の条件を満たさないと解けない「縛り」だよ…故に強力なんだけどね。魔法じゃなくてスキルの一種だしね………」

「そっかー、私大変なんだなぁ」

「そうだよ？ボクもユーリみたいなのは見たことな」

レインはそこで言葉を止め、素早く振り向いた。

「なに、どしたの」

「シッ！ボクのかけた魔法結界をいともたやすく破った……？」

「やぁ、お2人さん。お楽しみのトコ悪いねぇ？」

何もない空間から声がする。

背筋を冷たく這い回るような声だ。

「………どこから………入った？」

「まぁまぁ、そう警戒なさらずに。私はケンカを売りに来たわけじゃありませんから」

「じゃあ………帰ってもらえないかな？」

「それもできませんね？私はただ伝えに来たのですよ。そこにいるお嬢さんに」

黒マントはユーリに向かって深々と頭を下げた。

「ユーリ様。16歳の誕生日おめでとうございます。ウチの頭領も喜んでおりますよ」

（何者だ………ボクの仕掛けた隠蔽魔法ステルスマジックをすべてすり抜けたのか？）

「いずれ、またお会いしましょう」

「まてッ！何者だ！？」

「あぁ、私としたことが。私らは旅団。黒き印に集う旅団。………黒印旅団です。そして私はシグ。シグ……ザウエルと申します」

そう言い、凍るような笑みを浮かべて消えた。

そう、まさにその空間から消え失せた。

「………急ごう。すぐにセンターへ向かうんだ……ヤツはボクが本気で仕掛けたトラップや隠蔽攻撃ステルスアタックをすべて躱した……。あれはボクの手に負えない……ここではね」

その横顔には緊張と冷や汗がベッタリと染み付いていた。

「黒印旅団だと………？あの黒印旅団？…………1500年前の産物ではなかったか……！」

レインは鋭く呟き、ふと顔を上げると手に集中を集める。

「さぁ、もう出かけるよユーリ。キミはもうボクらの保護対象だ。……家を片付ける！」

「え？え？い、家を？」

「さぁ、怪我をしたくなければすぐに家の外へ！」

慌てて扉をあけて外へと飛び出す。

目の前で古びた洋館が次々と姿を変え、形を変えて消えた。

「………黒き魔性の闇よ……それは闇より来たりて闇より深き深淵………下ろせ、エクストラスキル・夜の帳ナイト」

レインは呟くと、ユーリを振り返ってにっこり笑った。

「さて、行こうか」

こうして私たちの央都センターを目指す旅は始まった。









「ねぇ、さっきの何？家消えたよ？」

「うーん………ふふふ。そう見えたんなら成功だね。あれはボクのエクストラスキルで消えたように見せたんだ。かなーり強めにかけたからね、まぁさっきのやつでも入れないよ」

「ふーん………なんかさ、意味ありげなこと言ってたじゃん？」

「ん？何か言ったかな」

「ホラ、あの……「ここでは力が出ない」的なことを」

「あー、そりゃね。ボクもユニークスキルを持ってるんだけど……世界樹付近じゃないと全力は出ないよねー。そういうスキルなもんで」

「ふーん」

深くは聞かない。

今は興味がないともいえるし、レインならいずれ話すべき時に話すだろうと思ったからだ。

「さて、少し気持ち切り替えよっか。ここから先は「ヴァルグラの森」。かつて九大神の側近を務めた「火竜ヴァルグラ」の眠る森だ。1500年、途切れたはずの魔力はいまだこの森の魔物を活性化させている……」

「う、嘘……1500年前のマナがまだ魔物に影響を与えてるの？」

「うん、ここは危険度アベレージA。危険レベルにして50クラスの魔物がうろうろしてるからね？封印されてるヴァルグラに至ってはSSSだ………危険レベルではもはや測れない」

危険度はギルド協会が定めたモンスターの強さを表すものだ。
D～SSSまであり、Sランク以上は人間の討伐が不可能とされる。

さらにそれを細かく分けたのが危険レベルで、0～99まで。

ヴァルグラを表すとしたら約800。

「わー………私戦えないよ？」

「大丈夫だよ。ボク、結構強いから」

その時、後ろでなにか光った。