しっかり者で、泣き虫で、甘えん坊のユメ。

53

「前原のこと、すっかり忘れてた。連絡きてるかも。ていうか、連絡しないと」

　前原に何も告げないまま、一日以上が経ってしまった。流石に心配しているかもしれない。悪いことをした。

　がばっと上体を起こした璃空に、優斗はこともなげに言った。

「大丈夫だよ。前原くんにも、ちゃんと連絡は入れておいたから」

　璃空が目を丸くする。

「……優斗が？」

「うん。釘も刺しておきたかったし」

　璃空がギョッとする。恐る恐る、口を開いた。

「……何、言った？」

「秘密にしとこうかな。大丈夫。下手なことは言ってないよ」

　黒い笑みを浮かべると、優斗はキッチンに姿を消した。聞きたいが、聞くのが怖い。璃空はジレンマに陥ったが、これ以上問いただすのはやめようと決めた。

　もういいや。疲れたし。幸せだし。

　優斗が、冷えた水の入ったコップを差し出す。もう片方の手に、同じように水の入ったコップを持っている。

　ちょうど喉が渇いていた璃空は礼を言い、それを受け取った。立ちながら水を飲む優斗をちらっと見上げる。

　ぐったりしている璃空に対し、優斗は余裕の表情だ。

　何が違うんだろう。体力にはそこそこ自信があるのに。大体自分はほぼマグロ状態で、ほとんど優斗が動いていたのに。いくら自分がネコとはいえ、情けなさすぎる。

「おかわり、いる？」

　空っぽのコップを優斗に渡しながら「大丈夫」と頭を横にふった。

　とりあえず今は、少しでも体力を回復させなければと、璃空はベッドに寝ころんだ。

「優斗」

「うん？」

　自分のすぐ傍。そこを手でポンポン叩く璃空。

「はいはい」

　察した優斗は、二つのコップをテーブルに置き、ベッドに身体を横たえた。



　そして、空が茜色に染まるころ。

　璃空はむくりと起き上がり、颯爽とキッチンに向かった。

「手伝おうか？」

「大丈夫。優斗はテレビでも見てて」

　腕をまくり、妙に張り切る璃空。

　せめて。せめて料理だけは負けていられない。

　その燃える背中を見た優斗は、何かを悟った。

　邪魔をしない方が良さそうだ。

　優斗は小さく笑うと、リモコンを手に取り、テレビをつけた。