ANVIL

第四章 : お兄ちゃんは一人だけ

｢大人しく闇を捨てて光となれ！紗音！｣
｢っ…嫌だ！嫌！止めて！｣
でもやっぱり、光音お兄ちゃんの方が力が強い。光に呑まれる闇は大人しく待たないといけないのか。
何度斬ろうとしても弾かれる。完全に行動が読まれてる。ただでさえ、動ける範囲が狭い結界の中。どんどん端に追いやられる。
このままじゃ、私は斬られておしまいだ。相手は天使だから、そんな残酷な事は出来ないと思われてるのかもしれないが、天使は悪魔より残酷な生き物だ。自分は正義なのだと信じる生き物。悪には容赦なく襲いかかって来る筈だ。
たとえ、その天使が実の兄だとしても。
｢早く私を魔界に戻して！私は此処に居てはいけないの！早く！｣
｢まだそんな事を言ってるのか？お前を魔界に行かす訳にはいかないんだよ！｣
｢どうして？光音お兄ちゃんだって、たった一人の妹を捨てたくせに。｣
｢それは……。｣
思い出したくない事を言われたのか、光音お兄ちゃんの力は弱まってるのが分かる。もう強い光の力を感じない。私は剣を離した。その瞬間、剣は霧となり、消えた。 光音お兄ちゃんも槍を離して、口を開いた。
｢俺は、弱かったから母さんに負けた。お前を守れなかった。ごめんな、紗音。｣
｢何言ってるの？私の味方は天界には誰も居ないの！だから、悪魔として過ごしてきた。夜斗お兄ちゃんと一緒に。羽根を失った状態で下界に長くいれば、消える。決して天使は人間にはなれない。転生でもしない限り。羽根が無いから、天界には一人では戻れない。｣
｢だから、俺も助けに行けなかった。『助けに行かないなら、羽根を残しておきます。』と母さんに言われたから。何処かで元気に過ごしてくれればと願うしかなかった。たとえ、そこが魔界でも。そして今日、紗音を見つけた。最初は複雑な気持ちだった。女神の子である紗音が、堕天使として魔界に居るってね。でも、戻って来てくれてありがとう。｣
光音お兄ちゃんは、涙を流しながら強く唇を噛み締めてそう言った。そうして、もう一度、私を抱きしめた。天使の涙は、当たると痛い。ピリピリする。
その時、結界にヒビが入った。大きな亀裂がバキッと音を立てながら広がっていく。
数秒後、結界は破られた。卵の殻が飛び散っていくみたいに。
｢うっわ、俺と顔そっくり。まるで同一人物。｣
私は今、その声に安心したかもしれない。
｢夜斗お兄ちゃん！｣