転生王子と勇者

召喚失敗？

この建物の欠陥は、どこもかしこも同じようなデザインにしたことだな。

一人、廊下を歩きながらそんなことを考える。
何度も同じところをぐるぐると回っている気がしてきた。

迷子になって数十分。
誰ともすれ違うことなくここまで来たが、本当にこちらであっているのだろうか。

自分の方向感覚がおかしくなったのかと思いだしたところで、やっと人の気配を感じられた。
騒がしいが、何かあったのだろうか。

「こんなはずではーー！」
「だが、結果的にこうなっているではないか！！」
「落ち着いてくだされ！」

やっと広間まで戻って来られたと思えば、宰相のメルデと祭司長とで口論が起こっていた。
いつもは冷静なあの宰相がここまで怒るとは、相当なことがあったのかもしれない。

「あ、ノッテ。やっと帰って来た」
「ルーチェ兄さん。この騒ぎは？」

俺を見つけ近づいて来た兄に、事の詳細を聞いてみる。

「あー。実はね、、、」

「ーー勇者と言語が通じないなど、育成以前の問題でしょう！！」

広間に響き渡るほどの宰相の怒声が耳に入り、皆の視線がそちらへと向かう。普段は冷めた目で淡々と仕事をこなすあの宰相殿が…。

「……まぁ、そういうことなんだよねー｣

気の抜けたような声が静まり返った室内に響く。
おかげで周りの者たちの緊張も幾分か和らいだようで、少し経てばすぐ対処の方法について話し合っていた。

「そうでしたか。で、どうなんですか。その勇者」

だが、正直意思疎通なんてジェスチャーやイラストでも使えばなんとかなるだろう。それより俺としては勇者の顔や能力の方が気になった。

「え、う～ん。髪と目の色が真っ黒だったのは気になったかな？あ、僕より魔力の量が多いのは非常に興味深かったね」
「………見ても？」
「ん～、見るだけならいいんじゃないかな」
「まだ奥の部屋にいるのですか？」
「うん、陣の上から動いてないと思うよ。でも、油断はしちゃだめだからね」
「はい。ご忠告ありがとうございます。では」

いい情報が手に入れられ気分が上がる。
それを顔に出すなんてこの場で出来るはずもなく、表情筋を引き締めながら奥の儀式の間へと向かっていく。

何か違和感の手掛かりになればいいけれど。