【R18】気弱魔法使いはこのたび激重勇者に捕獲されました～最強の勇者さんは僕を愛してやみません～

すめらぎかなめ

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第１部　第３章　優しい人、不思議な気持ち

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　宿の人に簡易の寝台をお部屋に運んでもらった。

　元々一人用のお部屋は、寝台が二つあるだけで手狭となる。僕は静かになったお部屋で、簡易の寝台に腰掛けて息を吐いた。

「ごめんね、キリアン」

　謝罪の言葉を口にすると、キリアンが僕のほうを見る。

　彼の目はどうして僕が謝っているのかわからないと言いたげだ。

「その、うん。僕に気を遣ったんだよね。だから、相部屋なんて……」

　キリアンはエカードさんと相部屋なんて絶対に嫌だと言っていた。

　僕もエカードさんと相部屋はちょっと気まずいなぁって思っていた。

　だから、キリアンは妥協案を提示してくれたんだ。

　感謝してもしきれない。

「別に気を遣ったわけじゃない。妥協案っていうのは真実だが」

　キリアンが移動して僕の隣に腰を下ろす。腰を下ろした衝撃で、僕の身体が一瞬だけ宙に浮いたような感覚に襲われた。

「エカードさんがね、キリアンはこういうとき真っ先に一人部屋を選ぶ人だって、言ってたんだ」

　僕がエカードさんの言葉を口にすると、キリアンは顔をしかめた。もしかしたら、余計なことを言ってしまったのかもしれない。

　微かな心配を抱く僕をよそに、キリアンは「そうだな」と僕の言葉を肯定する。

「確かに俺はそういうやつだよ。今だって、そうだ」
「けど、キリアンは」
「ジェリーとだから、相部屋でもいいって思っただけだ」

　僕の言葉を無視したキリアンが、はっきりと言う。驚いて目を見開いた。

　キリアンを見つめると、彼は口元をふっと緩めている。やっぱり、とっても色っぽい。

「ほかのやつとだったら、相部屋なんて死んでもごめんだ。ジェリーは俺にとって特別だ」
「特別？」
「だって、俺の保護者だろ？」

　――保護者になると了承した覚えは、ないんだけど。

　心の中で付け足しつつも、言葉にする勇気は僕にはなくて。僕はあいまいに笑うことしか出来なかった。

「俺は、これをお前に尋ねるべきか悩んでいるんだ」

　不意にキリアンが真剣な面持ちになって、話題を切り替えた。

　僕は俯いた。

「お前は迷子のガキの母親を見たとき、逃げたな」
「そ、れは」
「知り合いだったのか？」

　僕を一瞥したキリアンが問いかけてくる。

　――答えたくない。

　この答えは許されるのだろうか。

「キリアン、あのね」
「答えたくない。そう言いたいのなら、別に俺は構わない」

　僕の言葉を遮って、キリアンは告げる。

　彼の腕が僕の腰に回った。強い力で引き寄せられ、胸がドキドキとしてしまう。

「ただ、俺は好奇心から聞いているわけじゃない。――心配だから、聞いているんだ」

　自身の胸に僕の顔を押し付けて、キリアンは言葉を付け足す。

　心配、だから。

「お前は俺を心配した。それと同じくらい、いいや、それ以上に俺はジェリーが心配なんだ」
「キリアン」
「お前の不安を俺は取り除きたいと思っている。――だから、教えてくれ」

　まるで縋るみたいな言葉。僕の心臓がぎゅうっとつかまれたみたいに、苦しくなる。

　懇願されても、僕には過去を口にする勇気が出ない。

「ジェリー」

　頭上からキリアンの声が降ってくる。顔を上げることが出来ない僕の身体を、キリアンはただ抱きしめた。

　彼の力は僕を逃がさないと伝えているようだった。ぎゅっと抱きしめられてしまうと、決意が壊れてしまいそうだ。

「き、りあん」
「残念なことに、俺は物わかりが悪くてな。思い込んだら、一直線なんだ」

　それくらいは、理解しているつもりだ。

　この短い付き合いで、僕はキリアンの本質を知ってしまった。

「な、ジェリー」

　キリアンの手が僕の腰を撫でる。

　――っていうか、これは、その。なんだか、危ない雰囲気ではないだろうか？

（ただでさえ、キリアンは色気がすごいのに）

　僕みたいになよなよとしていない。それだけじゃなくて、顔立ちも整っていて、精悍で。身体もすっごくたくましい。

　男の僕でもドキドキとしてしまう。心臓が爆発しそうだった。

「そのね、キリアン」
「――あぁ」
「少し、近すぎるんだけど……」

　とにかくまずは逃げようと思って。僕はキリアンに自分の気持ちを伝える。

　けど、キリアンは僕のことを放してはくれない。それどころか、僕の後頭部に手を回した。

「俺のことは、信頼できないか？」

　そして、キリアンは僕に優しい声で尋ねた。

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