【R18】気弱魔法使いはこのたび激重勇者に捕獲されました～最強の勇者さんは僕を愛してやみません～

第１部 第５章 違和感と謎の人

①

　翌朝。

　雨は夜のうちに止んで、きらきらとした陽の光が辺りを照らしている。

　僕が起きたとき、キリアンは側にいなかった。一抹の寂しさを覚えたものの、自身の身体の違和感に顔を歪めてしまう。

（……腰が、痛い）

　キリアンは後始末とかはしてくれていたらしく、僕の身は清められていて。衣服も雑だけど着せられていた。

　ローブは毛布の代わりにかけられていて、衣服を正した後、僕はそれを身にまとう。

「あぁ、起きたか」

　少しして、キリアンが洞窟に戻って来た。僕は彼に駆け寄ろうとしたけど、腰が鈍く痛んでそれは叶わない。

「おい、大丈夫――じゃ、ないよな」

　キリアンが気まずそうな表情を浮かべて、僕の身体を抱き留めてくれた。

　申し訳なくて、恥ずかしくて。僕が身を縮めていると、キリアンが頭を撫でてくれる。

「昨夜は無茶をさせたからな。今日は、存分に俺に甘えろ」

　僕の身体をぎゅうっと抱きしめて、キリアンがささやく。そして、流れるように僕の頭のてっぺんにキスを落とす。

　洞窟内に漂う甘さを含んだ空気。胸焼けしそうで、僕は誤魔化すように顔を上げた。

「ね、ねぇ、どこに行ってたの――？」

　気になっていたことを尋ねてみると、キリアンは「あぁ」と言って入り口のほうを見つめる。

「日が昇ったから、ここがどこか確認しておこうと思ってな」
「あ、そ、そうだよね」

　昨夜は雨がひどくて確認する余裕もなかったし……。

（そもそも、それは僕もするべきことだったよね）

　キリアンに頼りっぱなしで、本当に申し訳ない。

　肩を落とす僕を見て、キリアンが「気にするな」と声をかけてくれた。

「昨夜のことがあるからな。ジェリーの身体には負担がかかってただろ」

　それはまぁ、そうなんだけど。

「あぁいう行為は受け入れるほうに負担がかかる。だから、俺があれこれ動くのは当然だ」
「う、うん」
「だから、気にするな」

　そうは言われても、後始末も全部キリアンがやってくれていた。僕はなにひとつとして役に立っていない。

「本当に気に病むな。ジェリーだって、たくさん役に立ってるだろ」
「……そんなこと」
「川に落ちることが出来るように咄嗟に機転を利かせたのはジェリーだ。俺たちが生きているのは、ジェリーのおかげだ」

　ネガティブな僕に根気強く付き合ってくれるキリアンは、本当に優しい。

　あと、そういう風に言ってくれるのが純粋にとってもありがたくて。僕はふんわりと笑って「ありがとう」と言っていた。

「とにかく。ここらは王都ではなく、辺境のようだな」

　僕が立ち直ったのに気が付いてか、キリアンが言う。

「でかめの木に登って見渡したら、東の方角に街があった。今はそこを目指そう」
「そ、そうだね」

　木に登ったとか、ちょっと聞き捨てならないことは聞こえたけど、今は無視だ。

　きっと、必要だったということだろうから。

（キリアンがいてくれてよかった。僕一人だったら、きっともう挫けてたよ……）

　一人じゃない。キリアンがいてくれる。

　これだけで、僕は希望を持つことが出来る。

「キリアン」
「うん？」
「一緒にいてくれて、ありがとう」

　あふれ出した気持ちを伝えてみると、彼は驚いたようだったけど、笑ってくれた。

　大きな手のひらが僕の頬を挟み込んで、額をこつんとぶつけられる。

「俺のほうこそ、ジェリーの役に立てて嬉しい」

　女性だったら卒倒しそうなほどにかっこいい笑みを浮かべて、キリアンが告げてくる。

　……僕の心臓も、はち切れそうなほどにうるさいけど。

「ジェリー」

　キリアンが僕の名前を呼んで、唇を重ねてくる。

　朝からなにをしているんだって思われそうだけど、僕はキリアンからの口づけに応える。

「んんっ、んんぅ――」

　初めは触れ合うだけだった口づけは、どんどん深くなって、また舌を絡め合って。

　互いの口元を銀色の糸が伝うほどに口づけて、僕たちは笑い合った。