イマドキ！

第１章 イマドキの高校生

１５話～緑と焔と雷と～

「それじゃあ、蓮斗は剣道部に？」

「あぁ。まあ、剣道は今までずっとやってたしな。…お前は？」

「俺はねー、助っ人専門にした！なんか勧誘うるさくて嫌になっちゃったし」

「うん、賢明な判断だな。」

暖かい風。
桜は既に満開を終え、散りつつある。
そんな中、２人は学校へと歩みを進めていた。
学校にも慣れつつあり、いつもよりも余裕のある登校。
話題は昨日見に行った部活について。
自然と笑顔を零し盛り上がっていた会話は、飛んできた空き缶によって中断される。

「あぶな…！」

運動神経が人並を外れている雹太。
不意に飛んできた空き缶を避けるとそちらへ視線をやった。
その先には自分達の藍色のブレザーとは違う制服を纏った、学生と思われる男子が３人。
深緑色のブレザーに明るい灰色のスラックス。
蓮斗は眉を寄せた。

「あぁー、ワリィな。ゴミ箱と勘違いしちまった。」

下品に笑う３人に雹太は歩み寄ろうとする。
蓮斗は雹太の腕を掴んでそれを制す。

「…蓮斗、ムカつかないの？」

「相手が悪い…翠星高校のヤツ達だ。」

翠星高校と呼ばれる、翠星魔法高等学校。
隣町の翠星町の高校であり、魔法こそがどんな文明より優れているという思考の『魔法主義者』が多いことで有名だ。
２人の通う藍鐘高校とは違い魔法の授業にのみ特化した高校であり、魔法戦になればまず敵わない。
蓮斗とて、苛立たない訳ではない。
それでも無意味に、勝ちの目の無い喧嘩をするつもりはない。

「おいおい、逃げんのか？やっぱ大したことねえな、藍鐘の連中は！」

絡んでくる彼等を無視をして歩みを進めようとしたところで、そう更に言葉を投げられる。
魔法主義者にとって、藍鐘高校の生徒のように魔法と科学、どちらも学ぶ者は嘲りの対象だった。
それを無条件に受け入れること。
２人にとってこの上ない屈辱であった。

「おや、翠星高校の生徒さんじゃないですか」

「…アタシの可愛い弟に絡むのやめて貰える？」

後ろから聞こえた聞き覚えのある２つの声に、２人は振り向いた。

静電気を帯びているのであろう、胸元のリボンや短めの藍色の髪が不自然に浮いている月岡凜音。
その隣には赤い髪を高い位置でツインテールにした女子生徒。
彼女は蓮斗の姉である蘇芳 茜すおう あかね。
茜は小柄な背丈に似合わない豊満な胸の前でパキパキと両手の指の関節を鳴らす。
２人が臨戦態勢であることは誰の目にも明白だった。

「あぁ？お前ら、俺らが誰だか分かってんのかよ？」

翠星高校の生徒と思われる３人の視界から、雹太と蓮斗が消える。
そんな威嚇の言葉を凜音は鼻で笑った。

「それはこちらの台詞だね。月岡凜音、って名前、聞いたこと無いんだ？」

「藍鐘生徒会、副会長…これで伝わるでしょ。」

無駄に明るい声色でおどけて見せる人外、凜音。
その横で静かに両手に真っ赤な焔を灯す茜。
その言葉を聞き、対峙していた３人の顔からサーッと血の気が引いていく。
２人が１歩、前へ足を進めると、真っ青の彼等は今までの威勢も虚しく慌てて逃げ出した。

「……やっぱり他の学校にも流れてるんだ、私の人外説…」

体に纏っていた電気を飛散させ、心なしか落ち込んだ様子の凜音に雹太は歩み寄る。

「センパイ！やっぱセンパイって強いんですねぇ！」

きらきらとした視線を向けられると凜音は複雑な心境からつい苦笑いを零す。
そんな２人を見ていた蓮斗の腕を、既に焔の失せた茜の手が掴む。

「いってえ！！」

間髪入れず、道端で投げ飛ばされる蓮斗。
彼の悲鳴が響く。

「アタシの弟のクセにあんなチンピラに舐められるなんて有り得ない…！今日からみっちりしごいてやるから、覚悟しなさい！」

顔だけを見れば道を譲ってしまう程の不良のような彼、蓮斗。
彼は自分より３０cm近く背の低い姉の言葉に、先程のチンピラ達以上に顔を青くする。









(じゃ、先行ってるからー)

(…蓮斗、帰ったら楽しみにしてなさい)

(……雹太、今日泊めてくれ)

(え？いいけど…逆に大丈夫？)