【本編完結】本当の私は無くなった

第二章

あの時と

「『私達だけ酷いよね。お話をしましょう。でも約束して。貴方を愛すから、貴方も愛して。』ファリンスが私を愛してくれる為の合言葉。」

　──────


　ファリンスの目が大きく開かれた。まるで何かを思い出した様に･･･。その瞬間私は幸せになれる気がした。

　そんな事は束の間。お父様に腕を思いっきり掴まれて引っ張られた。折れたかもしれない。


「公爵様！申し訳ございません！体が悪くてろくに礼儀作法もなっておらず･･･。ほら！謝れ！謝る事も出来んのか？！」


　お父様に頭を鷲掴みにされる。


「ぁ･･･そのご令嬢と二人きりでお話させて頂けませんか？お願いします。」

「こいつとですか？！･･･病弱なので少しだけでお願いします。」


　二人きりで･･･！まるであの時みたいね。ファリンスの笑顔が素敵だわ。

　ファリンスに聞こえない様に、お父様が耳元で家の格が下がる様な事はするな、と注意してくる。やっぱりお父様は格の事しか考えていないし、それよりも腕に爪が刺さってるわ。でも承諾してくれたから許す。危なく手が出る所だった。

　そんなお父様を遮る様にファリンスが応接間の扉を開ける。促されるままに応接間へと入った。


　バタンッと扉が閉められて二人きり。





　ファリンスとバッチリと目が合う。


「どうしてさっきの合言葉を知っていたの？」

「ファリンスが教えてくれたからよ。」

「私は教えてないと思うのだけど。」


　私？前は俺って言っていたじゃない。しかも視線に敵意が感じられるわ。睨む様なその目･･･酷い、愛してくれるって言ったじゃない。貴方も裏切るの？やっぱり嘘だったのね。酷い酷い酷い酷い。やっぱり私は幸せになれないんだ。悲しい悲しい悲しい。信じた私が馬鹿だったのかな？でもまだ･･･。


「もしかして･･･俺と同じ経験を？」



『･･･俺も同じ経験をしたからだよ。』

　あの時の言葉がフラッシュバックしてくる。あの時と同じ事を言えば･･･！もしかしたら！


「あの『人達が私を何度も嘲笑い、罵り、殺してきたの。自分達の私利私欲の為だけに。今まで一回も刃向かった事は無かった。だからやってみたの。でもね、思ってたよりすぐ死んじゃったし、簡単だった。言われるがままやってきたから、自分からやるなんて無かったの。だから何をすればいいか分からなくて考えたの。一番最初に分かった事は罪に問われてまた殺されるんだって事。また誰かに殺される位なら自分から死んでやろうと思って。でも貴方が来てしまった。』前の人生のお願いをもう一度言うわ。幸せを教えて。私と、シャーロットと結婚して下さい、ファリンス。」


　前言ったのと同じ様に言う。しっかりと目を見つめて。ファリンスがニッコリと笑って聞いてくれる。あの時と同じ様に。お願い、ファリンス。私の夢を叶えて。


「シャーロット･･･い──────」


　バンッと乱暴に扉が開けられた。


「公爵様、もう宜しいでしょうか？お話ならばローズや私にお願いします。」


　お父様･･･？なんで急に入って来るの？折角ファリンスが名前を呼んでくれたのに。



「･･･私が来た理由をお忘れですね。」

「知っておりますとも！婚約者探しの為に娘の紹介をさせて頂くと言う事で･･･」


　婚約者探し？じゃあローズに会う為？やっぱりファリンスもローズが一番なの？


「では、こちらの令嬢･･･シャーロット様と婚約をさせて頂きたいです。」


　私の肩に手を置いてお父様を真っ直ぐに見つめて、ニッコリとファリンスが言った。