暗愚う家で逝く

現れる魂

２節

　しかし、、
人形の震えは止まらない。それは、西野君の震えと緊張がそのまま伝わったままであったからだ。
「この人形の魂は、別のやつなのか？」
北君は、焦って人形の頭からたまに手を離してしまうほどだった。そのくらい、ピンチだった。どうにもならぬ。
「助けてくれよ。!お願いだ。」
しかし、一番焦っていたのは、西野君だった。まだ、二人の力でも、人形の顎が開かない。
　
　すると、その人形が少し動き出していたのを北君は見ていた。それは、決して西野君が抵抗したのが伝わったものではなく、人形自ら動いていた。まるで、見えない誰かがその人形の足を引っ張っているかのように…
　それが、気づいた北君は思わず、「あっ!」と言った、その時
　南風君にかぶり付いている、その人形がひとりでに、ドアから出ていこうと動いていた。いや、人形が動いたのではなく、人形の足先から、ドアの向こうへと移動したのである。誰かに引っ張られるように。
「助けてくれ。人形に引っ張られる。」
泣き声が大きく響いていた。西野君の首がまだ、人形の顎に噛まれたまま、引きずられて行った。
　しかし、三人は見ていただけではない。それを追いかけ、部屋から出る前に南風君の足を掴んだ。
「痛い。首がもげる。」
両方から力をかけられている、南風君にとって、その場は修羅場だった。でも、三人は抵抗しなければならない。でなければ、四人の一人は、ほぼ確実に生贄となってしまうのだ。
　相手は、見えない敵。力は負けていた。
　南風君の足を引っ張っていた、三人の片方の足首に何か感触がした。すると、すごい力で部屋の壁まで引きづられてしまった。その時、南風君の足を掴んでいた手を三人は、離してしまったのだ。
「助け…」
その悲痛な叫び声は、部屋の外まで聞こえていた。しかし、すぐに止んでしまった。ドアが勝手に閉まると同時に…。
「体が重い。誰かが俺に乗ってる!」
壁まで引きづられてしまった、三人はすぐに起きられなかった。何人ものの体重が重なっている。
「どうにかして、助けなければ」
北君は、力いっぱいに抵抗し、地面を這いずってドアに向かった。
　すると、すっと体が軽くなった。そのまま北君は、ドアを思いっきり開け放し、後を追いかけた。
「待て！一人じゃ危ない。」
何秒か遅れて、二人も後を追いかけた。だが、あの人形も、南風君の姿も見えない。ましてや、言い方は悪いが死体もない。多分、まだこの家のどこかに南風君は生きているだろう。そう考えるしか、精神的になかった。