行き遅れ王女、重すぎる軍団長に肉で釣られる

番外編 王宮散歩は重労働

「……システィーナ」

王宮の回廊を歩いている途中、背後から低い声がした。

「なぁに？」

振り返る前から分かっている。
この距離感、この気配。

間違いなく夫だ。

「少し、歩く速度を落とさないか」

「もう十分ゆっくりですわよ？」

実際ほぼ散歩である。
なのに彼は、なぜか真剣な顔でわたしの隣にぴったり並び周囲を警戒していた。

「王宮内に不審な視線が多いように感じる」

「それはあなたが目立ちすぎるからです」

軍団長が全力で妻の隣を主張しながら歩いていれば、そりゃ見られる。

「だが、君に向けられる視線は私が処理しなければ」

「アレス」

「ん？」

「腕、絡めなくて結構です」

「……しかし」

「歩きにくいです」

彼は一瞬黙り込み、それから妙に理屈っぽく言った。

「離れて歩くと君が一人に見える」

「一人でも歩けますわ」

「私が嫌だ」

なら仕方なく彼の腕にそっと触れると、
即座に腕が固定された。

……強い。

「これでは私が捕まっているみたいですわ」

「安全確保だ」

堂々と言うな。

しばらく歩くと庭園に差し掛かる。
花の香りと昼の陽射し。

「……平和ですね」

わたしが言うと、彼は少し考えてから答えた。

「君が無事で私の元にいる。それだけで平和の概念が生まれる」

また重い。

「本当に……大げさな人」

「君を見つけてから、長い」

そうですか。

わたしはため息をついて、腕を引き寄せた。

「ではせめて堂々と歩きましょう」

「ああ」

それから

歩幅がほんの少しだけ合った。

王宮の人々がひそひそと噂している。
重すぎる軍団長に捕まった王女の話を。

……まあ、悪くない。