異世界遺跡巡り ～ロマンを求めて異世界冒険～

641収穫祭１

収穫された果物は、直ぐにパウロさん、ヨーゼフさん、ティムさんによって市場へ
ラグテルの町では果物の販売は殆どされていなかった為、好評の様だ。

ニックさんからの提案で、収穫祭を開く事になった。
孤児院、カレー工場、カレー専門店の人達も呼んで青空の下、寮の前にテーブルが並んでいる。
俺や、経営陣の挨拶をサクッと終らせ、収穫した果物を出す。

「凄く美味しい。」「瑞々しいね。」

皆が美味しそうに食べてくれる。

「この後、特別なデザートを出しますので食べ過ぎないように。」

と俺が注意を促すと、
「収穫した果物で作ったケーキだよ。」「ゼリーじゃないかな。」
「わざわざ特別って言うなら、もっと凄いのだよ。」
子供達は料理を食べながらも、特別デザートの話で盛り上がっていた。

「ケーキやゼリーは十分に特別だと思うが。」
「そうよね。ゼリーなんてお父様の所でしか食べたことが無いわ。」

リチャード魔道師とハンナ騎士が子供達の会話を聞いて不思議がっている。
貴族でもこの反応なのか。
ケーキやゼリーは特別な時にだけ振舞っていたが、それでも出し過ぎていただろうか。
エチゴさんを見ると、少し困った顔をしている。
後で、今後の対応を相談した方が良さそうだ。

出した果物に手が出なくなった所で、蜜がたっぷりかかったホットケーキと赤い果肉の果物を配ると上品な甘い香りが漂う。

「オッ、オーナー、これって、まさか」

カーンさんが椅子から立ち上がり、言葉に詰まっている。

「皆のおかげで、王の実と王妃の実が多く収穫できました。
　今回は特別に、皆で味見をしてみたいと思います。
　ホットケーキに掛かっているのが王の実からとれた蜜
　赤い果肉の果物が王妃の実です。
　味わって食べてみてください。」

俺の言葉を聞いて、反応が完全に分かれた。
子供達は、「美味しい」「凄く甘いね」「僕、こっちの果物の方が好き」
等と言いながら、直ぐに食べ始めた。
ＯＺやアーク、クリームのメンバーは、嬉しそうに、ただ味を噛みしめる様に無言で食べている。
残った大人は、お互いに顔を見合わせ、どうしようかと悩んでいた。

「ホットケーキは暖かい内に、果肉は冷たい内に食べた方が良いですよ。
　自分達で育てた成果を楽しんでください。」

再度、俺が食べるのを進めると、歓声と共に食べ始めた。
人数が多いので、王妃の実は８等分にしたのだが、十分な大きさだろう。
俺は、先ずホットケーキから食べると、ふっくらとした生地に、濃厚な蜜が絡まり極上の味になっていた。
甘い香りが鼻へと抜け、心地良い余韻が残る。
次に、王妃の実を口に入れると、さわやかな甘さと瑞々しさが広がる。
元の世界でも味わったことの無い、不思議な美味しさだ。

『次は来年まで食べれにゃいかと思うと、残念過ぎるにゃ』

普段は、ペロッと食べてしまうヤマトも、こればかりはゆっくりと味わっていた。