見習い天使ですが？ -COLOR CONNECTION- 【1巻】

バトルフェスティバル 地区予選編②

第１０２話

　ドッ


　つかず離れずの距離の中心で、先輩は攻撃を積み重ねていく。
　
　敵の思考も行動も、全て予測した上での行動だ。

　シールドの修復は織り込み済みだった。

　敵の攻撃が及ぶフィールドの「中」だろうと、手数を抑えるつもりはなかった。

　修復が間に合わない距離へ、——翔ぶ。

　先輩の脚力はより一層深く地面の懐を掴み、柔らかい弾力とその“反動”を帯びていた。

　シールドの周囲に伝播していく電流の経路は、入り組んだ回線のように線と線を交錯させ、また、満遍ない包囲網を結んでいた。

　相手も簡単には近づけさせない。

　その意向が反映されたのは、攻撃を繰り出す先輩の立体平面上、——その“斜線”だった。

　『サンドニードル』と呼ばれる岩の弾丸が、シールドの表層から飛び出してきた。

　先輩が移動する、その経路の軌道線上へと。

　
　飛び出してきた弾丸は、鋭い槍のような形状をしていた。

　全ての方向へと“同時に”飛び出したわけじゃない。

　先輩の移動方向、角度。

　その順序を辿るように狙いを澄ませ、発射する。

　シールドとの距離が近ければ近いほど被弾する確率が高くなる。

　後方への跳躍。

　それと、——ステップ。

　距離とタイミングをうまく組み合わせながら、先輩は被弾しないように左右に動いた。
　
　サンドニードルは直線的な軌道でのみ、向かってくる。

　避けるのは造作もなかった。

　いや、——“予測”できた。

　シールド表面上の微弱な電磁波の変化量を捉えれば、どこから発射されるのかを認識できる。

　発射されるよりも先に動く。

　例え、動いた先に飛んできたとしても——


　キュッ


　スニーカーの底が擦れる。

　バチバチッという火花のとともに、強烈なサイドステップ。


　距離を詰める。

　接近する。

　シールドの形状は歪な形へと変化していた。

　ドーム状だった輪郭は棘が生えたように凸凹に逆立ち、その全身を細かく尖らせていく。

　おそらく、接触範囲を狭めるためだろう。

　シールド全体を棘状の甲皮で覆えば、攻撃できる箇所を限定できる。

　球面であれば衝撃が直に伝わりやすいが、形状によっては分散できる。

　また、迎撃態勢の「手段」としても。